Evangelion (mecha)

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Unit 01 (初号機, Shogōki) è stato creato nel Terzo Allegato del Laboratorio di Evoluzione Artificiale di Gehirn ad Hakone ed è pilotato da Shinji Ikari (con Dummy Plug come piloti di riserva). È il primo e unico Evangelion ad essere creato da Lilith, il Secondo Angelo, invece che da Adam, il Primo Angelo, da cui sono stati creati tutti gli altri Evangelion. Il concept art per la serie TV rivela che il corpo dell’Unità 01 è stato cresciuto dalla biomassa coltivata dalle gambe di Lilith (la ragione per cui le sue gambe mancano per tutto lo show). Nonostante questo fatto, l’Unità 01 non presenta alcuna reale differenza morfologica dalle altre unità Evangelion, possedendo un nucleo (a differenza di Lilith) e proporzioni esagerate simili ad Adam e agli altri Evas. L’armatura dell’Unità 01 è principalmente viola; alcuni componenti sono colorati di verde neon, azzurro, arancione e nero. Il suo elmo porta la firma di un corno singolo simile all’unicorno, e un ‘fronzolo’, dando un aspetto che ricorda un dinosauro ceratopsiano. Il corno e gli occhi luminosi danno all’Evangelion anche un aspetto piuttosto demoniaco. Ha anche una caratteristica placca toracica che ricorda i muscoli pettorali, al contrario della normale placca toracica a forma di V che hanno gli altri Evangelion. L’entità umanoide sotto l’armatura ha la pelle marrone chiaro, due occhi verde smeraldo, quattro piccole narici posizionate, denti bianchi piatti che assomigliano a quelli degli umani e sangue rosso. Ha il miglior record di battaglia di tutti gli Evangelion. È un famigerato berserker, e spesso agisce autonomamente, senza le istruzioni di un pilota e senza alcuna fonte di energia apparente, muovendosi liberamente anche quando la fonte di energia interna era esaurita. L’Eva agirà anche per proteggere il suo pilota, mentre a volte servirà altri interessi. L’anima residente dell’Eva, Yui Ikari (la madre di Shinji), sembra essere responsabile di tali eventi, nel tentativo di proteggere suo figlio. In questi episodi di berserk, l’Eva entra in una “rabbia da battaglia”, caratterizzata da una ferocia disumana e da un comportamento animalesco. All’apice del suo stato di berserk, l’Unità 01 dimostra anche abilità angeliche come la rigenerazione (riparando il suo braccio danneggiato in pochi secondi in battaglia contro Sachiel e Zeruel), formando esplosioni di energia a forma di croce angelica, così come la manifestazione di un potente campo AT per scopi offensivi. È l’unico Eva ad aver dato di matto in combattimento diretto, infliggendo danni fatali a Sachiel prima di autodetonarsi, facendo a pezzi Leliel e sbranando selvaggiamente Zeruel. Shinji non è chiaramente responsabile di questi eventi, essendo svenuto nei primi due episodi di berserk e avendo dissolto in LCL dopo aver raggiunto un livello di sincronizzazione del 400% durante la battaglia con Zeruel. Un simile stato di rabbia da battaglia, che mostra un’accresciuta potenza fisica e ferocia, può essere raggiunto quando l’Eva è controllato dal Dummy System, anche se questo non si qualifica come un vero e proprio episodio di berserk. L’Unità 01 è chiamata “Test Type”, in riferimento al suo insolito metodo di creazione.

Dopo aver sfigurato selvaggiamente il quattordicesimo angelo, Zeruel, l’Unità 01 ha usato una delle braccia di Zeruel per rigenerare il suo braccio sinistro reciso e ha proceduto a divorare l’angelo e ad assorbire il suo S² Engine (che sembrava essere usato solo a discrezione dell’Unità 01, dato che l’Eva è stato poi ancora mostrato essere mandato in battaglia con un cavo ombelicale). Acquisendo un S² Engine (il biblico Frutto della Vita), si afferma che l’Eva è diventato un essere uguale a Dio, possedendo sia il Frutto della Vita che la Conoscenza.

In The End of Evangelion, l’Unità 01 impazzisce per l’ultima volta, distruggendo il quartier generale della Nerv con un’esplosione di energia a forma di croce e facendo crescere enormi “Ali di Luce” arancioni (che appaiono anche nell’apertura della serie TV e simili a quelle di Adam viste durante Second Impact). Da quel momento in poi l’anima residente di Yui Ikari sembra avere il completo controllo dell’Eva. SEELE tenta di utilizzare l’Eva per realizzare il progetto di strumentalizzazione umana al posto di Lilith, resa inutilizzabile a causa della perdita della Lancia di Longinus. Gli Evangelion di produzione di massa impalano l’Unità 01 con lance simili alla Lancia di Longinus, forse nel tentativo di aprire le Porte di Guf sui palmi degli Eva. Più tardi, l’Unità 01 e gli Eva MP “aprono” i loro motori S², formando un gigantesco Sephirot nel cielo, segnalando l’inizio del Terzo Impatto e creando un’enorme esplosione che espone completamente la vera forma del Geofront come la Luna Nera, l’Uovo di Lilith. La Lancia originale di Longinus ritorna sulla Terra, fondendosi con l’Unità 01 per formare l'”Albero della Vita”, diventando un Dio completo con il potere di salvare o distruggere l’umanità. L’Albero della Vita viene poi assorbito da Lilith-Adam-Rei durante Instrumentality. Verso la fine del film, Eva 01 irrompe dalla pupilla gigante di Lilith-Adam-Rei, ruggendo, e fa crescere un set completo di dodici Ali di Luce, poi manipola la Lancia di Longinus per distruggere le lance clone. Alla conclusione, l’Unità 01 viene lasciata galleggiare alla deriva nello spazio, fossilizzata e contenente ancora l’anima di Yui Ikari, un testamento eterno dell’esistenza dell’umanità.

Nella serie Rebuild of Evangelion, l’Unità 01 sfoggia più riflessi verde neon su testa, petto, addome e braccia. Anche il coltello progressivo e il suo meccanismo di stoccaggio sono stati ridisegnati, ma la maggior parte dell’armatura non è cambiata. Durante il suo combattimento con Shamshel, la pelle dell’entità umanoide sotto l’armatura si rivela di un colore più chiaro che nella serie. Durante la sua battaglia con Zeruel, l’Eva entra nello “stato risvegliato” e subisce diversi cambiamenti radicali: la profondità di spina del pilota supera un valore di 180, il “Grande Oltre la Profondità”, col rischio di non poter tornare alla normalità. Pur sembrando impazzito, il pilota sembra ancora mantenere il pieno controllo delle azioni dell’Eva. Inoltre, i suoi riflessi verde neon diventano rossi incandescenti insieme agli occhi dell’Eva. La cosa più significativa però è il possesso da parte dell’Unità 01 di abilità angeliche, tra cui la manifestazione di un’aureola, la manipolazione avanzata del campo AT per sostituire il suo braccio perduto con uno etereo che può lanciare esplosioni concussive e la capacità di rilasciare un potente raggio di energia dai suoi occhi, simile a quello usato dagli Angeli ma con effetti molto più devastanti.

Dopo aver sconfitto Zeruel, l’Unità 01 subisce diversi altri cambiamenti, facendo crescere ali di energia dal suo nucleo e ottenendo la capacità di fare un ponte con la spina d’ingresso del nucleo dell’Angelo. Dopo aver assorbito il nucleo di Zeruel, l’Unità 01 inizia a trasformarsi in un essere di energia incandescente, come un’entità divina pari a Dio, un “gigante radioso” con “ali di luce” che si estendono verso l’alto in un vortice al centro di cerchi concentrici multicolori (confermato nella 3.0 come ciò che è noto come le Porte di Guf), simile agli Adams visti durante Second Impact. La semplice esistenza dell’Eva-01 risvegliato innesca un fenomeno confermato in Evangelion 3.0 come (Quasi) Terzo Impatto. Sembra anche che il risveglio dell’Eva innescato da Rei e Shinji sembra essere stato pianificato fin dall’inizio da Gendo, il padre di Shinji. Anche se l’impatto viene abortito da Kaworu Nagisa nel Mark.06 impalando l’Unità 01 con la Lancia di Cassio, risulta comunque nella devastazione dell’intero pianeta, spingendo le Nazioni Unite a sigillare l’Unità 01 in un tesseratto che poi lanciano nello spazio dove rimane per i successivi quattordici anni.