I Gained Weight While Breastfeeding by Emily Farris June 5, 2019

“Mangia quello che vuoi”, diceva chiunque, sempre, mentre ero incinta. “Lo perderai tutto allattando.”

“Una volta che inizierai ad allattare, sarai più magra che mai”, mi assicurava un’adorabile e naturalmente magra mamma-amica quando ero a metà del mio secondo trimestre e cercavo di convincermi a non fare un terzo viaggio attraverso la linea del buffet indiano.

“Oltre a fornire nutrimento e ad aiutare a proteggere il tuo bambino dalle malattie, l’allattamento al seno può anche aiutarti a perdere il peso acquisito durante la gravidanza”, si legge nel primo paragrafo di un articolo di THE FREAKING MAYO CLINIC.

Bene, sai cosa? Sono tutte stronzate&. Almeno lo è stato per me. Aspettare di perdere peso con l’allattamento al seno è stato altrettanto deludente quanto aspettare che apparissero grandi e gloriose tette dopo che ho avuto il mio periodo all’età di 11 anni – nessuno dei due è mai successo per me nel modo in cui la cultura pop (o, sai, la fottuta Mayo Clinic) mi ha detto che sarebbe successo. Quindi, sì, l’allattamento al seno può aiutare le nuove madri a perdere il peso del bambino, ma non è certo il caso di tutte le donne.

Grazie alle mie voglie di carboidrati durante la gravidanza (e l’avversione temporanea alla maggior parte delle proteine), ho guadagnato 40 libbre portando mio figlio. Ho perso circa la metà di questo dando alla luce, ma in quei primi mesi post-partum, sono riuscita a mettere su altri 10. Certo, stavo allattando e pompando tutto il giorno – e facendo ore e ore di passeggiate quotidiane con il passeggino. Ma grazie ad un appetito insaziabile accoppiato con le preoccupazioni per il basso rifornimento di latte a seguito di un cesareo d’emergenza, sono diventata fondamentalmente un buco nero per il cibo.

Ordinare la pizza con mio marito? Prendo la mia media con funghi e cipolla, grazie mille. Biscotti per l’allattamento? Se uno può aiutarmi a produrre più latte, un intero sacchetto mi trasformerà sicuramente in un Dairy Queen! Una barretta di muesli a metà serata spalmata di burro d’arachidi? Dormire quando il bambino dorme, mangiare quando il bambino mangia, giusto?

Può sembrare estremo, ma quasi tutte le mamme che hanno allattato esclusivamente il loro bambino sono d’accordo che l’allattamento al seno è un allenamento e fa venire FAME, perché il corpo ha bisogno di reintegrare le calorie che brucia producendo il latte (circa 20 calorie per oncia). Una neomamma è anche probabile che sia completamente esausta, e gli studi dimostrano che la privazione del sonno può anche aumentare l’appetito.

Ma si scopre che alcune mamme (salve!) hanno bisogno di mettere giù il sacchetto di biscotti per l’allattamento e allontanarsi lentamente.

Secondo Kelly Bonyata, un consulente per l’allattamento certificato dall’International Board che ha fondato KellyMom.com, una risorsa online per l’allattamento basata sull’evidenza, le mamme che allattano hanno bisogno solo di una manciata di calorie extra. “Una madre che allatta esclusivamente al seno, in media, ha bisogno di assumere 300-500 calorie al giorno in più rispetto a quelle necessarie per mantenere il peso prima della gravidanza.”

Questo è, tipo, nemmeno due fette intere di pizza stile New York! Mentre chiaramente non stavo contando le calorie (seriamente, quale nuova mamma ha il tempo o l’energia per farlo?) o facendo le scelte migliori, è sicuro dire che stavo andando ben oltre la quantità raccomandata per le madri che allattano. Una parte di questo può certamente essere attribuita al mio appetito già grande, ma stavo anche operando sotto il presupposto molto sbagliato che i chili si sarebbero semplicemente sciolti più a lungo ho allattato.

“Penso che questa idea persiste perché ci sono benefici per la salute per le madri e i bambini dall’allattamento al seno e questo è un altro modo per promuovere l’allattamento al seno”, dice Alhambra Frarey, MD, un ginecologo di Philadelphia. “Rivedo sempre i benefici per la salute dell’allattamento al seno con le donne e dico loro che può aiutarle a perdere peso dopo il parto, ma che ogni persona è diversa.”

Invece, Frarey dice ai suoi pazienti di concentrarsi su uno stile di vita sano dopo il parto.

Ovviamente, ciò che si dovrebbe fare e ciò che effettivamente si fa quando si è una nuova mamma esausta sono due cose completamente diverse. E conosco un sacco di donne che hanno mangiato come me durante l’allattamento, e sono ancora riuscite ad allattare via i chili. Guardando indietro, però, la maggior parte di loro era alta e naturalmente magra. Io non lo sono. La maggior parte di loro ha anche avuto un tempo abbastanza facile perdere peso prima della gravidanza, anche. Sicuramente neanche io.

“Il corpo di ogni persona è diverso”, dice il dottor Frarey. “La variazione nella perdita di peso post-partum durante l’allattamento è probabilmente legata alla dieta, all’esercizio fisico, al metabolismo di base e alla genetica.”

Quindi, forse è il momento di riformulare “perderai tutto il peso del bambino allattando” in qualcosa di molto più realistico:

Ascolta, sorella. Forse sarai una di quelle donne fortunate, geneticamente benedette, il cui peso del bambino si scioglie magicamente la prima volta che il dolce bambino si attacca. Forse vivrai con una dieta a base di pizza e gelato e non crederai alla tua incredibile fortuna quando i chili spariranno nell’etere. O forse metterai su qualche chilo in più durante l’allattamento, anche se fai scelte alimentari sane ad ogni turno. Perché? Perché il corpo di ognuno è diverso e la perdita di peso – specialmente la perdita di peso post-partum – non è una taglia unica.

Per quanto mi riguarda, a circa otto mesi dopo il parto, ho iniziato a mangiare una dieta super low-carb e a fare sporadici allenamenti ad alta intensità. Sono riuscita a perdere 16 libbre, poi ho colpito un plateau fino a quando ho smesso di allattare quando mio figlio aveva 15 mesi, dopo di che ho rapidamente perso un altro paio di libbre o giù di lì (senza nemmeno provare). Tutto sommato, mi ci sono voluti ancora due anni in totale per perdere il mio peso da bambino. La prossima volta, cercherò sicuramente di andarci piano con la pizza e i biscotti da allattamento.

Ma… nessuna promessa.