Introduzione alla sociologia
Breve
I costruttivisti sociali propongono che non esiste una verità inerente al genere; esso è costruito dalle aspettative sociali e dalla performance di genere.
Obiettivi di apprendimento
- Spiega il concetto di Judith Butler di performatività di genere
Obiettivi chiave
- Il costruttivismo sociale è il concetto che la comprensione della realtà da parte delle persone è parzialmente, se non interamente, socialmente situata.
- Il genere è un’identità sociale che deve essere contestualizzata.
- Gli individui interiorizzano le aspettative sociali per le norme di genere e si comportano di conseguenza.
Termini chiave
- Costruzionismo sociale – L’idea che le istituzioni sociali e la conoscenza siano create dagli attori all’interno del sistema, piuttosto che avere una verità intrinseca.
- Performatività di genere – La performatività di genere è un termine creato dalla filosofa post-strutturalista femminista Judith Butler nel suo libro del 1990 Gender Trouble, che è stato successivamente utilizzato in una varietà di campi accademici che descrive come gli individui partecipano alle costruzioni sociali di genere.
- Essenzialismo – La visione che gli oggetti hanno proprietà che sono essenziali per loro.
Testo completo
Costruzionismo sociale
La costruzione sociale del genere viene fuori dalla scuola generale di pensiero intitolata costruzionismo sociale. Il costruzionismo sociale propone che tutto ciò che le persone “sanno” o vedono come “realtà” è parzialmente, se non interamente, socialmente situato. Dire che qualcosa è socialmente costruito non attenua il potere del concetto. Prendiamo, per esempio, il denaro. Il denaro è una realtà socialmente costruita. Le banconote di carta non valgono nulla indipendentemente dal valore che gli individui attribuiscono loro. Il dollaro vale solo il valore che gli americani sono disposti ad attribuirgli. Si noti che il dollaro funziona solo nel suo mercato valutario; non ha valore in aree che non usano il dollaro. Tuttavia, il dollaro è estremamente potente all’interno del suo dominio.
Queste teorie di base del costruzionismo sociale possono essere applicate a qualsiasi questione di studio riguardante la vita umana, incluso il genere. Il genere è una categoria essenziale o un costrutto sociale? Se è un costrutto sociale, come funziona? Chi beneficia del modo in cui il genere è costruito? Una visione di costruzione sociale del genere guarda oltre le categorie ed esamina le intersezioni di identità multiple e l’offuscamento dei confini tra le categorie essenziali. Questo è particolarmente vero per quanto riguarda le categorie di maschio e femmina, che sono viste tipicamente come binarie e opposte. Il costruzionismo sociale cerca di offuscare il binario e confondere queste due categorie, che sono così frequentemente ritenute essenziali.
Judith Butler e la performatività di genere
Judith Butler è una delle più importanti teoriche sociali che attualmente lavora su questioni relative alla costruzione sociale del genere. Butler è una filosofa di formazione e ha orientato il suo lavoro verso il femminismo e la teoria queer. L’opera più nota di Butler è Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity, pubblicata nel 1991, che sostiene la performatività di genere. Questo significa che il genere non è una categoria essenziale. Le ripetute performance di “maschio” e “femmina” in accordo con le norme sociali reifica le categorie, creando l’apparenza di un binario naturalizzato ed essenziale. Il genere non è mai un descrittore stabile di un individuo, ma un individuo sta sempre “facendo” il genere, eseguendo o deviando dalla performance socialmente accettata degli stereotipi di genere. Fare genere non significa solo agire in un modo particolare. Si tratta di incarnare e credere in certe norme di genere e di impegnarsi in pratiche che si riferiscono a quelle norme. Queste performance normalizzano l’essenzialismo delle categorie di genere. In altre parole, facendo il genere, rinforziamo la nozione che ci sono solo due categorie di genere che si escludono a vicenda. La convinzione interiorizzata che uomini e donne sono essenzialmente diversi è ciò che fa sì che uomini e donne si comportino in modi che appaiono essenzialmente diversi. Il genere è mantenuto come categoria attraverso manifestazioni di genere socialmente costruite.
Fare genere è fondamentalmente una relazione sociale. Uno fa il genere per essere percepito dagli altri in un modo particolare, sia come maschio, sia come femmina, sia come disturbatore di queste categorie. Certamente, il genere è interiorizzato e acquisisce significato per l’individuo; alcuni individui vogliono sentirsi femminili o maschili. I costruttori sociali potrebbero sostenere che, poiché le categorie si formano solo all’interno di un contesto sociale, anche l’influenza del genere è in qualche modo una relazione sociale. Inoltre, riteniamo noi stessi e gli altri per la nostra presentazione di genere, o come ci “misuriamo”. Siamo consapevoli che gli altri valutano e caratterizzano il nostro comportamento sul parametro del genere. I costruttori sociali direbbero che il genere è interazionale piuttosto che individuale – si sviluppa attraverso le interazioni sociali. Si dice anche che il genere sia onnicomprensivo, nel senso che le persone giudicano sempre il nostro comportamento come maschile o femminile.
Judith Butler
Autrice di Gender Trouble: Il femminismo e la sovversione dell’identità.