Introducción a la sociología
Breve
Los constructivistas sociales proponen que no hay una verdad inherente al género; se construye mediante las expectativas sociales y la actuación de género.
Objetivos de aprendizaje
- Explicar el concepto de Judith Butler sobre la performatividad del género
Puntos clave
- El construccionismo social es la noción de que la comprensión de la realidad por parte de las personas está parcialmente, si no totalmente, situada socialmente.
- El género es una identidad social que necesita ser contextualizada.
- Los individuos interiorizan las expectativas sociales de las normas de género y se comportan en consecuencia.
Términos clave
- Construccionismo social – La idea de que las instituciones sociales y el conocimiento son creados por los actores dentro del sistema, en lugar de tener una verdad inherente por sí mismos.
- Performatividad de género – La performatividad de género es un término creado por la filósofa feminista post-estructuralista Judith Butler en su libro Gender Trouble de 1990, que posteriormente se ha utilizado en una variedad de campos académicos que describe cómo los individuos participan en las construcciones sociales de género.
- Esencialismo – La visión de que los objetos tienen propiedades que les son esenciales.
Texto completo
Construccionismo social
La construcción social del género surge de la escuela general de pensamiento denominada construccionismo social. El construccionismo social propone que todo lo que la gente «conoce» o ve como «realidad» está parcialmente, si no totalmente, situado socialmente. Decir que algo está construido socialmente no mitiga el poder del concepto. Tomemos, por ejemplo, el dinero. El dinero es una realidad construida socialmente. Los billetes de papel no valen nada independientemente del valor que los individuos les atribuyen. El dólar sólo tiene el valor que los estadounidenses están dispuestos a atribuirle. Hay que tener en cuenta que el dólar sólo funciona en su propio mercado monetario; no tiene ningún valor en las zonas que no utilizan el dólar. No obstante, el dólar es extremadamente poderoso dentro de su propio ámbito.
Estas teorías básicas del construccionismo social pueden aplicarse a cualquier tema de estudio relativo a la vida humana, incluido el género. ¿Es el género una categoría esencial o una construcción social? Si es una construcción social, ¿cómo funciona? ¿A quién beneficia la forma en que se construye el género? Una visión construccionista del género va más allá de las categorías y examina las intersecciones de múltiples identidades y la difuminación de los límites entre las categorías esenciales. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a las categorías de hombre y mujer, que se consideran típicamente binarias y opuestas. El construccionismo social trata de desdibujar el binario y confundir estas dos categorías, que con tanta frecuencia se presumen esenciales.
Judith Butler y la performatividad del género
Judith Butler es una de las teóricas sociales más destacadas que trabajan actualmente en cuestiones relativas a la construcción social del género. Butler es una filósofa de formación y ha orientado su trabajo hacia el feminismo y la teoría queer. La obra más conocida de Butler es Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity, publicada en 1991, que defiende la performatividad del género. Esto significa que el género no es una categoría esencial. Las actuaciones repetitivas de «masculino» y «femenino» de acuerdo con las normas sociales reifican las categorías, creando la apariencia de un binario naturalizado y esencial. El género nunca es un descriptor estable de un individuo, sino que un individuo siempre está «haciendo» género, interpretando o desviándose de la interpretación socialmente aceptada de los estereotipos de género. Hacer género no es sólo actuar de una manera determinada. Se trata de encarnar y creer en ciertas normas de género y participar en prácticas que se ajustan a esas normas. Estas actuaciones normalizan el esencialismo de las categorías de género. En otras palabras, al hacer género, reforzamos la noción de que sólo hay dos categorías de género mutuamente excluyentes. La creencia interiorizada de que los hombres y las mujeres son esencialmente diferentes es lo que hace que los hombres y las mujeres se comporten de formas que parecen esencialmente diferentes. El género se mantiene como categoría a través de las manifestaciones de género construidas socialmente.
Hacer género es fundamentalmente una relación social. Uno hace género para ser percibido por los demás de una manera particular, ya sea como masculino, femenino, o como problemático para esas categorías. Ciertamente, el género se interioriza y adquiere un significado para el individuo; algunos individuos quieren sentirse femeninos o masculinos. Los construccionistas sociales podrían argumentar que, dado que las categorías sólo se forman dentro de un contexto social, incluso el afecto de género es en cierto modo una relación social. Además, nos consideramos a nosotros mismos y a los demás por nuestra presentación del género, o por cómo «damos la talla». Somos conscientes de que los demás evalúan y caracterizan nuestro comportamiento según el parámetro del género. Los construccionistas sociales dirían que el género es interactivo más que individual: se desarrolla a través de las interacciones sociales. También se dice que el género es omnirrelevante, lo que significa que la gente siempre juzga nuestro comportamiento como masculino o femenino.
Judith Butler
Autora de Gender Trouble: El feminismo y la subversión de la identidad.