La memoria di lavoro in classe
Fornire supporto all’apprendimento
Il passo successivo dopo aver stabilito che un bambino ha una scarsa memoria di lavoro è quello di trovare modi per superare il lento progresso nell’apprendimento che accompagna questa condizione. Ci sono stati importanti progressi recenti in questo tipo di supporto e, anche se la loro efficacia e l’impatto pratico sull’apprendimento in classe devono ancora essere valutati appieno, sembrano offrire una notevole promessa sia singolarmente che in combinazione.
Supporto basato sulla classe
Con il professor Julian Elliott e la dottoressa Tracy Alloway dell’Università di Durham, sono stato coinvolto nello sviluppo di un approccio basato sulla classe per sostenere i bambini con problemi di scarsa memoria di lavoro. Questo approccio è progettato per evitare il sovraccarico della memoria di lavoro nelle attività di apprendimento strutturate, ed è organizzato intorno all’insieme di principi derivati sia dalla teoria cognitiva che dalla pratica in classe che sono riassunti nel riquadro a fianco. A seguito della formazione e del supporto, gli insegnanti imparano a riconoscere i fallimenti dei compiti dovuti al sovraccarico della memoria di lavoro, a monitorare il bambino per questi fallimenti, a valutare i carichi della memoria di lavoro e a ridurli se necessario quando si verificano i fallimenti della memoria, a ripresentare le informazioni al bambino se necessario, a incoraggiare l’uso di aiuti alla memoria e a sviluppare le strategie del bambino per sostenere la memoria. Esempi di lavoro e casi di studio nel nostro libro Working Memory and Learning: A Practical Guide for Teachers (Gathercole & Alloway, 2008) illustrano i modi in cui questo può essere realizzato. Un particolare punto di forza di questo approccio è che è integrato con l’attuale consegna del curriculum, ed è stato efficacemente applicato per gruppi di bambini con scarsa memoria di lavoro così come per individui.
Formazione della memoria di lavoro
Un approccio alternativo che sembra anche molto promettente coinvolge la formazione diretta delle abilità della memoria di lavoro. Robomemo, prodotto da CogMed, Stoccolma (www.cogmed.com), è un programma di allenamento computerizzato progettato per migliorare la memoria di lavoro attraverso la pratica intensiva in attività che tassano la memoria di lavoro. Le caratteristiche chiave di questo programma sono che il bambino lavora alla sua massima capacità di memoria di lavoro su una base quasi quotidiana per circa 35 minuti al giorno per sei settimane, in un ambiente grafico di alta qualità con molteplici caratteristiche motivazionali. Le prestazioni della memoria di lavoro sono state trovate sostanzialmente migliorate da Robomemo sia nei bambini con ADHD (Holmes, Gathercole, Place et al., 2008; Klingberg et al., 2005) che nei bambini con scarsa memoria di lavoro (Holmes, Gathercole, Dunning et al., 2008). Anche i comportamenti disattentivi sono ridotti dall’allenamento. La fonte precisa del miglioramento delle prestazioni della memoria di lavoro nell’addestramento non è ancora del tutto compresa, e potrebbe derivare da un miglioramento della capacità di memoria di base, delle strategie o di entrambe. Questo articolo ha descritto una serie di importanti progressi recenti nella comprensione dei problemi affrontati da questi bambini e nell’identificazione di modi per sostenerli nell’educazione.
Dimostra le eccitanti opportunità che gli approcci cognitivi all’apprendimento possono portare, se i ricercatori sono disposti ad allargare i loro metodi e interessi per incontrare quelli della comunità non scientifica. La teoria cognitiva è importante non solo per il laboratorio sperimentale ma anche per l’applicazione pratica in contesti vitali come la classe.
BOX: Scarso profilo della memoria di lavoro
I Normali relazioni sociali con i coetanei
I Riservato nelle attività di gruppo
I Scarso progresso accademico nella lettura e nella matematica
I Difficoltà nel seguire le istruzioni
I Problemi con le attività di apprendimento che richiedono sia la memorizzazione che l’elaborazione
I Difficoltà di place-keeping
I Sembra essere disattento, avere una breve soglia di attenzione, ed essere distraibile
BOX: Principi dell’approccio alla memoria di lavoro basato sulla classe, Vedi versione PDF.
– Susan E. Gathercole è professore di psicologia all’Università di York
Alloway, T.P. (2007). Valutazione automatizzata della memoria di lavoro. Londra: Harcourt.
Alloway, T.P., Gathercole, S.E. & Kirkwood, H.J. (2008). Una scala di valutazione della memoria di lavoro per i bambini. Manoscritto presentato per la pubblicazione.
Archibald, L.M. & Alloway, T.P. (in stampa). Profili linguistici a confronto: Bambini con disturbi specifici del linguaggio e disturbo di coordinazione dello sviluppo. International Journal of Communication and Language Disorders.
Archibald, L.M. & Gathercole, S.E. (2006). Memoria a breve termine e memoria di lavoro nei disturbi specifici del linguaggio. International Journal of Communication Disorders, 41. 675-693.
Baddeley, A.D. (2000). Il buffer episodico: Una nuova componente della memoria di lavoro? Trends in Cognitive Sciences, 4, 417-423.
Gathercole, S.E. & Alloway, T.P. (2008). Memoria di lavoro e apprendimento: Una guida pratica per gli insegnanti. Londra: Sage.
Gathercole, S.E., Alloway, T.P., Kirkwood, H.J. et al. (in press). Profili comportamentali attentivi ed esecutivi di bambini con scarsa memoria di lavoro. Apprendimento e differenze individuali.
Gathercole, S.E., Brown, L. & Pickering, S.J. (2003). Valutazioni della memoria di lavoro all’ingresso a scuola come predittori longitudinali dei livelli di conseguimento del National Curriculum. Psicologia dell’educazione e del bambino, 20, 109-122.
Gathercole, S.E., Durling, M., Evans, S. et al. (in press). Abilità di memoria di lavoro e prestazioni dei bambini in analoghi di laboratorio di attività in classe. Psicologia cognitiva applicata.
Gathercole, S.E., Lamont, E. & Alloway, T.P. (2006). La memoria di lavoro in classe. In S. Pickering (Ed.) Working memory and education. Londra: Academic Press.
Gathercole, S.E. & Pickering, S.J. (2000). Deficit di memoria di lavoro in bambini con bassi risultati nel curriculum nazionale a sette anni. British Journal of Educational Psychology, 70, 177-194.
Gathercole, S.E., Pickering, S.J., Knight, C. & Stegmann, Z. (2004). Abilità di memoria di lavoro e risultati scolastici: Prove dalle valutazioni del National Curriculum a 7 e 14 anni. Psicologia Cognitiva Applicata, 40, 1-16.
Gioia, G.A., Isquith, P.K., Guy, S.C. & Kenworthy, L. (2000). Behavior Rating Inventory of Executive Function. Lutz, FL: Psychological Assessment Resources.
Holmes, J., Gathercole, S.E., Dunning, D.L. & Klingberg, T. (2008). Benefici generalizzati dell’addestramento della memoria di lavoro nei bambini a bassa memoria. Manoscritto in preparazione.
Holmes, J., Gathercole, S. E., Place, M. et al. (2008). I deficit di memoria di lavoro possono essere superati: Impatti della formazione e dei farmaci sulla memoria di lavoro nei bambini con ADHD. Manoscritto presentato per la pubblicazione.
Jarvis, H.L. & Gathercole, S.E. (2003).Verbal and non-verbal working memory and achievements on national curriculum tests at 11 and 14 years of age. Psicologia dell’educazione e del bambino, 20, 123-140.
Kane, M.J., Hambrick, D.Z., Tuholski, S.W. et al. (2004). La generalità della capacità di memoria di lavoro: Un approccio a variabili latenti per lo span e il ragionamento della memoria verbale e visuo-spaziale. Giornale di psicologia sperimentale: Generale, 133, 189-217.
Klingberg, T., Fernell, E., Olsesen, P.J. et al. (2005). Addestramento computerizzato della memoria di lavoro nei bambini con ADHD – Uno studio randomizzato e controllato. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 44, 177-186.
Pickering, S.J. & Gathercole, S.E. (2001). The Working Memory Test Battery for Children. Londra: Harcourt.
Wechsler, D. (2004). Wechsler Scale of Intelligence for Children (4th edn). Londra: Harcourt.