Le migliori birre e birrifici del Colorado nel 2020 e cosa guardare nel 2021
Se hai mai avuto bisogno di una buona birra, il 2020 è stato l’anno giusto. E i birrifici del Colorado non hanno deluso.
Il proibizionismo di Denver di tre ore, le taproom e i bar chiusi in tutto lo stato, la carenza di lattine di alluminio, le chiusure definitive e altre difficoltà pandemiche non hanno certo reso le cose facili.
La capacità dell’industria di fare perno e di trarre il meglio da una brutta situazione – per non parlare della fedeltà di legioni di fan della birra – è evidente nel sondaggio del Colorado Sun sui migliori birrifici e birre nel 2020.
I risultati del sondaggio – completato da decine di birrai, esperti del settore e appassionati di birra – offrono una buona visione di ciò che è caldo nella birra artigianale in questo momento e ciò che verrà nel 2021. Più di 50 birrifici in Colorado sono stati nominati almeno una volta, mostrando la vasta gamma di buona birra nello stato.
Dai un’occhiata alle migliori birre e birrifici del 2018 e del 2019 in Colorado.
Quest’anno, stiamo aggiungendo un nuovo vincitore nelle categorie principali: crowd favorite. Questo cenno va ai birrifici con le prime classifiche su Untappd, la popolare app di social media che consente agli amanti della birra di valutare i loro birrifici e birre preferiti.
I vincitori assoluti rappresentano le migliori scelte da entrambe le fonti di dati – il sondaggio e la media dei dati di valutazione di Untappd forniti a The Sun.
Birrificio dell’anno del Colorado
Bierstadt Lagerhaus
Per il secondo anno consecutivo, una casa di lager è il birrificio preferito del Colorado. Bierstadt Lagerhaus è stato riconosciuto su tutta la linea. Ha ricevuto il maggior numero di voti per il miglior birrificio nel sondaggio e una finitura top 10 nelle valutazioni Untappd. Inoltre, cinque delle sue birre sono state nominate per la migliore birra.
Il birrificio di Denver ha mantenuto la sua posizione al vertice con un cambiamento di grazia durante la pandemia, quando ha iniziato a inscatolare le sue birre di classe mondiale per la prima volta e ha aperto un enorme cortile all’aperto e servito piccoli fusti personalizzati per i pod di quarantena per bere birra in sicurezza a distanza.
Le lager pulite e croccanti di Bierstadt sono l’antitesi delle tendenze attuali verso le grandi stout e le IPA super-hoppate. Ma la maggior parte dei bevitori di birra sembra essere d’accordo sul fatto che ciò di cui tutti abbiamo bisogno in questo momento è una birra ben fatta, dal sapore di birra, che non ti metta a terra in una sola pinta.
Il preferito dalla folla: Amalgam Brewing
Il piccolo birrificio di Denver è tipicamente aperto una volta al mese e distribuisce solo un piccolo numero di bottiglie fuori dal suo club della birra. Anche se è specializzato in sour e saison invecchiati in botte, le audaci stout di Amalgam – caricate con vaniglia e altri ingredienti aggiuntivi – spesso ottengono il maggior riconoscimento su Untappd. La sua Underground Breakfast 2020, con aggiunte di fagioli di vaniglia, sciroppo d’acero e caffè, si è classificata come una delle prime 10 birre dello stato, in base alle classifiche degli utenti di Untappd.
I favoriti della folla in questa categoria, per i numeri di Untappd, includevano Burns Family Artisan Ales a Denver; Casey Brewing and Blending a Glenwood Springs; e Primitive a Fort Collins. Altri finalisti del sondaggio includono New Image ad Arvada; Holidaily e Cannonball Creek a Golden; Wiley Roots a Greeley; e Outer Range a Frisco.
La scelta di John Frank: Cerebral Brewing
Quando la pandemia ha colpito, ho raddoppiato la scelta di un birrificio a un miglio da casa e ho riscoperto le super interessanti e deliziose birre di Sean Buchan e del suo team di Cerebral a Denver. Le IPA vaporose sono meglio che mai e le intricate lager invecchiate in foeder colpiscono il punto quando si vuole una pausa dalla natura opprimente delle offerte di birra di oggi.
Birra dell’anno del Colorado
Slow Pour Pils, Bierstadt Lagerhaus
Un grande birrificio è costruito su una grande birra. Quindi una doppia vittoria per Bierstadt Lagerhaus ha senso.
Slow Pour Pils è chiara e croccante con un morso amaro che è rinfrescante. Il suo nome deriva da come viene versata nella taproom, sempre così lentamente con una testa di schiuma bianca che incorona il bicchiere alto e magro. La pilsner tedesca è quella che chiamano “crushable”, cioè potete berne un po’ senza esagerare.
Se non siete riusciti a raggiungere la taproom, non preoccupatevi. Uno dei pochi lati positivi della pandemia è la decisione di Bierstadt di inscatolare la birra e distribuirla nei negozi della zona di Denver. Versatela lentamente a casa o no, è una delizia speciale del Colorado.
Preferito dalla folla: Starry Noche, WeldWerks Brewing
La stout imperiale invecchiata in botte – originariamente impostata per il rilascio alla festa del quinto anniversario del birrificio Greeley, che è stata annullata a causa della pandemia – fa parte della serie Medianoche stout. Questa versione è invecchiata quasi due anni in botti di bourbon e poi si è seduta su fiocchi di cocco tostato e scaglie di cocco crudo ed è stata rifinita con nocciola tostata.
Più: Ottieni più notizie sulla birra del Colorado da The Colorado Sun
Un secondo posto nelle valutazioni di Untappd era Coconut Medianoche. Infatti, sette delle prime 20 birre in Colorado quest’anno provengono da WeldWerks. Entrambi si sono classificati in alto nel sondaggio, anche.
Le valutazioni di Untappd hanno mostrato le prime 20 birre tutte separate da 0,3 nelle valutazioni. Gli altri finalisti in questa categoria includevano la serie Fruit Lady di Wiley Roots Brewing a Greeley e Casey Family Preserves e Leaner di Casey Brewing a Glenwood Springs.
La scelta di John Frank: Gift of Time di Crooked Stave e 6 di Fiction Beer
Non posso sceglierne solo una, quindi ecco una stout e una IPA a cui sto ancora pensando. La Gift of Time Stout Month edition di Crooked Stave è una miscela profondamente complessa ma liscia, invecchiata in botti selezionate per più di 44 mesi. La 6 di Fiction Beer è una hazy IPA che celebra il sesto anniversario del birrificio di Denver e rimane una delle migliori che abbia mai avuto da loro. Ha spiccato con sapori di agrumi dal luppolo e tuttavia è finita morbida e soffice.
Preferito birrificio emergente del Colorado
Knotted Root Brewing
Knotted Root è arrivato sulla scena nel luglio 2019 e ha fatto una netta impressione nel suo primo anno. La collezione di hazy IPAs del birrificio ha messo in mostra grandi sapori da una varietà di luppoli di prim’ordine e le aspre e fruttate sour sono atterrate perfettamente sulla tendenza.
I birrai di Nederland hanno ricevuto una manciata di voti del sondaggio per il miglior birrificio, e le valutazioni di Untappd li hanno messi al n. 4 nel 2020.
Come tanti birrifici in questi giorni, la lista di rubinetti e lattine è una rotazione costante che fornisce nuove esperienze di sapore con ognuno. Le birre del birrificio sono disponibili presso rivenditori selezionati nelle aree di Denver e Boulder, e Chris Klein, il co-fondatore, dice che la distribuzione dovrebbe diventare più frequente a Colorado Springs e Fort Collins nel nuovo anno.
Il preferito della folla: Knotted Root Brewing
Il sondaggio e le valutazioni di Untappd hanno trovato un accordo qui. Knotted Root è l’ultimo birrificio ad atterrare nella classifica dei migliori birrifici per il 2020. E ha attirato molta attenzione. Si è classificato secondo tra tutti i birrifici con più di 5.000 check-in. La Purple Paste del birrificio – una gose fruttata con mora, mirtillo, lampone, ribes nero e melograno invecchiata su chicchi di vaniglia e marshmallows – si è piazzata tra le prime 20 birre dell’anno in base alle valutazioni di Untappd.
Gli altri finalisti in questa categoria includono Wild Provisions Beer Project a Boulder; Raices Brewing a Denver; Tres Litros a Salida; e Metric a Colorado Springs.
La scelta di John Frank: Raices Brewing
Questo birrificio di proprietà latina all’ombra del Mile High Stadium di Denver produce alcuni dei sapori di birra più interessanti della città e vanta una splendida taproom. Quando COVID-19 si libera, mettete il Suave Fest di Raices sulla vostra lista delle cose da fare.
Birrifici del Colorado da tenere d’occhio nel 2021
Peculier Ales
Aprire un birrificio è difficile, e la pandemia lo ha reso ancora più difficile. Ma Peculier Ales nel centro di Windsor è riuscito a fare l’apparentemente impossibile. L’ex birraio della WeldWerks Nick Armitage ha iniziato a versare birre in agosto che hanno immediatamente attirato l’attenzione.
Peculier è dedicato a fare “birra che si distingue dagli standard tradizionalmente accettati” – un cenno alla derivazione del suo nome. La tap list include un mix di lager, interessanti Berliner weisse fruttate e grandi stout, come il suo nuovo Christmas Truffle.
Più: I terpeni del luppolo stanno ridefinendo la produzione della birra. E il Colorado è uno degli unici posti dove assaggiare la rivoluzione.
Nel sondaggio, il birrificio ha ricevuto dei cenni per il miglior candidato e come quello da guardare nel 2021 mentre completa il suo primo anno. Kyle Carbaugh, il co-proprietario di Wiley Roots a Greeley, dice che Peculier merita un posto sulla mappa “perché stanno mettendo fuori una grande birra fin dall’inizio!”
Gli altri finalisti in questa categoria includevano Wiley Roots a Greeley, che ha appena annunciato una grande espansione, e Outer Range, che ha aggiunto un coffee shop e un ristorante mentre ha ampliato la sua taproom a Frisco.
La scelta di John Frank: Wild Provisions Beer Project
Questo spin off di Four Noses Brewing, con sede a Boulder, è un business e un concetto di birra super interessanti. Mentre Four Noses è conosciuta per le sue IPA vaporose, Wild Provisions si dedica alle sour a fermentazione spontanea e mista e alle lager a fermentazione aperta. E’ quasi un esperimento per capire se vincerà il nuovo o il vecchio nel panorama attuale della birra. Spero che entrambi trovino un gustoso successo.
Tendenza top della birra nel 2020
Adattamento commerciale
La risposta n. 1 del sondaggio è stata lo spostamento verso il confezionamento della birra in lattine e la sua distribuzione. È sicuramente una tendenza forzata dalla pandemia.
Fino a quest’anno, molti produttori di birra si accontentavano di servire in una taproom piuttosto che distribuire le loro lattine. Ma con le taproom chiuse o a capacità limitata, far arrivare la birra ai consumatori è diventato il trucco per sopravvivere. Il problema è che ora gli scaffali della birra non sono arcobaleni di lattine accattivanti ed è più difficile che mai distinguersi tra la folla.
“Fare perno sul proprio business per rimanere a galla – che si trattasse di consegna, imballaggio, cambiamenti nel modello di servizio, marketing virtuale aggiunto o maggiore presenza online. Tutti hanno dovuto tracciare nuove linee in cui colorare per qualsiasi flusso di entrate”, dice James Howat al Black Project Spontaneous and Wild Ales.
La scelta di John Frank: Smoothie sour
In questi giorni, un bevitore medio di birra ha bisogno di un glossario per spiegare tutti gli “stili” di birra emergenti che sono progettati per replicare altre bevande. Una delle nuove voci è la smoothie sour, che è arrivata seconda nel sondaggio.
La birra inizia come una kettle sour – un metodo di acidificazione più veloce – e poi vengono aggiunti carichi di frutta pura per rendere il sapore e la consistenza più spessa simile a un frullato di frutta. È un cugino del pastry sour in cui un elemento dolce viene aggiunto per evocare un dessert, spesso lattosio o vaniglia, o altro ancora.
Per i birrai, è amore o odio. Ma la tendenza verso la frutta nella birra sembra essere al culmine e gli smoothie sour sono solo uno dei modi in cui i birrai stanno raggiungendo i consumatori che non sono interessati agli stili di birra tradizionali e vogliono qualcosa di nuovo e rinfrescante.
Tendenza della birra da guardare nel 2021
Un ritorno ai tempi normali
L’ottimismo nel sondaggio è evidente. I birrai del Colorado guardano con impazienza al 2021, quando le taproom dei birrifici potranno tornare alla normalità.
Quando sarà? Nessuno lo sa con certezza. L’idea di taproom pieni sembra un concetto estraneo dopo mesi di limiti di capacità e posti a sedere all’aperto. “I birrifici che ce la faranno saranno veramente in una posizione incredibile”, dice Andrew Duvall, il community manager di Resolute Brewing Company a Centennial.
La distribuzione dei vaccini COVID-19 sta alimentando la speranza di un ritorno a operazioni commerciali più normali, ma ci vorrà mezzo anno prima che il pubblico inizi a vederlo. Ciononostante, la speranza sta aumentando.
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“Penso che stiamo andando a vedere vendite di rubinetti da record nel Q3 insieme alle feste della birra più chiassose e conviviali di sempre”, dice Andy Astor alla Elevation Beer Co. di Poncha Springs.
La scelta di John Frank: Birre a bassa gradazione e analcoliche
Più di un anno fa, ho scritto sulla tendenza verso le birre a bassa gradazione, e l’interesse sta solo accelerando. La tendenza sembra particolarmente pronta a fiorire qui in Colorado, data la reputazione dello stato per gli stili di vita attivi.
“Le nuove opzioni a bassa gradazione alcolica aiuteranno a sostenere visite più lunghe e frequenti ai birrifici e ai ristoranti incentrati sulla birra”, dice Casey Kirk, il direttore generale del Lowry Beer Garden.
