Metronidazole (Flagyl): A cosa serve?

Metronidazole, meglio conosciuto in alcune famiglie come Flagyl, è un farmaco anti-infettivo “multifunzionale”. È efficace come antibatterico e antiparassitario. La FDA ha approvato il suo uso nel 1963, inizialmente come agente contro il parassita Trichomonas vaginalis, responsabile di una spiacevole malattia a trasmissione sessuale chiamata tricomoniasi. Il signor Trichomonas è un protozoo flagellato, e forse non è troppo folle pensare che questo è il motivo per cui hanno chiamato il farmaco Flagyl.

Come funziona il metronidazolo?

Ha diversi meccanismi d’azione. In primo luogo il farmaco è in grado di intrufolarsi all’interno delle cellule dei microrganismi nemici. Una volta all’interno, si dedica a produrre radicali liberi, alterando il DNA e impedendo la sintesi degli acidi nucleici e causando così la loro morte.

Quali “insetti” può uccidere il metronidazolo?

Anche se il farmaco fu inizialmente commercializzato con l’obiettivo di battere il parassita Trichomonas, ci si rese presto conto che era utile anche contro altri parassiti protozoi come Entamoeba histolytica e Giardia lamblia. E non contento di questo, il metronidazolo aveva un altro asso nella manica che non era ancora stato scoperto: era anche utile contro i batteri anaerobi (quelli che vivono senza ossigeno) sia gram-negativi che positivi. Tra questi possiamo evidenziare l’Helicobacter pylori.

Indicazioni per il metronidazolo

Se un medico ti ha prescritto il metronidazolo, potresti avere un’infezione che rientra in uno di questi quattro blocchi:

• Urtrite e vaginite causata da trichomonas. Si usa sia nelle infezioni sintomatiche che asintomatiche e sia negli uomini che nelle donne. È importante distinguere la vaginite da trichomonas dalla vulvovaginite causata dal fungo Candida albicans. Candida e Trichomonas sono i principali responsabili della vulvovaginite, che è il processo infettivo più comune nel fondo femminile. È caratterizzata principalmente da tre sintomi: dolore vulvovaginale, prurito e bruciore, a cui di solito si aggiungono perdite e disuria (dolore durante la minzione). È importante fare la diagnosi differenziale poiché la vulvovaginite da Candida non è trattata con metronidazolo ma con clotrimazolo.
• Lambliasi: Giardia lamblia è un altro protozoo flagellato. Questo, invece di vagina e uretra, dove gli piace passare le sue giornate è nell’intestino. Si tratta di una parassitosi relativamente comune nei bambini che dovrebbe essere trattata perché può portare al malassorbimento delle sostanze nutritive e alla perdita di peso. Una revisione Cochrane pubblicata nel 2012 indica che l’albendazolo può avere un’efficacia simile al metronidazolo, con il vantaggio di meno effetti collaterali e un regime semplificato.

• Amebiasi: è anche usato per l’amebiasi intestinale acuta (dissenteria amebica) e ascesso epatico amebico causato da Entamoeba histolytica. Come quelli causati dai batteri Bacteroides fragilis e Clostridium perfringes.

Quali sono le presentazioni del metronidazolo?

• Ovuli o compresse vaginali: Il suo nome commerciale è Flagyl e, a causa del suo formato, sono quelli utilizzati in uretriti e vaginiti da trichomonas. Il suo uso deve sempre essere combinato con la somministrazione orale di metronidazolo (metronidazolo 250 compresse). È possibile consultare il dosaggio e il programma di somministrazione nella scheda tecnica.
• Compresse orali: Viene utilizzato per i quattro blocchi di cui sopra e il dosaggio e il programma variano a seconda dell’età e delle caratteristiche di ogni paziente. Possono essere consultati nella sua scheda tecnica.
• Sospensione: è anche usato per i quattro blocchi di cui sopra ogni volta che, a causa delle caratteristiche del paziente, la forma farmaceutica in sospensione è più appropriata (per esempio, per i bambini che sono trattati per la giardiasi).
• Metronidazolo topico. I loro nomi commerciali sono Rozex o Metronidazole Vines 0,75%. e il suo prezzo è identico (5, 37 €). Hanno un’indicazione diversa: la rosacea. Sono utilizzati come trattamento topico iniziale raccomandato, in pazienti con un numero limitato di papule o pustole, per il sollievo delle lesioni infiammatorie.

Se ho la tricomoniasi anche il mio partner deve essere trattato?

Guarda le coppie! Che il partner abbia o meno segni clinici di infezione da Trichomonas vaginalis (anche se il risultato di laboratorio è negativo) è necessario trattarli contemporaneamente con 250 mg di metronidazolo orale.



Può verificarsi “resistenza” al metronidazolo?

Sì, e anche se il metronidazolo è il principale farmaco di scelta per il trattamento della tricomoniasi, la presenza di ceppi resistenti in molti paesi diversi evidenzia la necessità di nuovi farmaci per il trattamento.

Il metronidazolo può causare il cancro?

Quando sono stati pubblicati i risultati degli studi che mostravano un legame tra il metronidazolo e il cancro nel topo e nel ratto, è scattato il campanello d’allarme. Tuttavia, studi simili nel criceto hanno avuto risultati negativi e gli studi epidemiologici nell’uomo non hanno mostrato alcuna prova di un aumento del rischio cancerogeno nell’uomo. Tuttavia, per tutte queste ragioni, l’uso del metronidazolo in un trattamento prolungato dovrebbe essere attentamente valutato e, naturalmente, mai usato senza prescrizione medica.

Si può usare il metronidazolo in gravidanza?

Il metronidazolo attraversa la barriera placentare ed entra rapidamente nella circolazione fetale. Non è raccomandato l’uso di metronidazolo durante il primo trimestre di gravidanza per il trattamento della tricomoniasi. Il suo uso durante il secondo e terzo trimestre per trattare la tricomoniasi dovrebbe essere limitato ai pazienti i cui sintomi non sono controllati dal trattamento palliativo locale.

Può il metronidazolo essere usato durante l’allattamento?

In questo caso di allattamento c’è qualche controversia. Da un lato la scheda tecnica, rivista nel novembre 2016, indica che si raccomanda di interrompere l’allattamento al seno, potendo riprendere da 24 a 48 ore dopo aver completato il trattamento. D’altra parte, il sito web e-lactancia lo classifica come rischio “molto basso” e compatibile con l’allattamento al seno. È quindi essenziale consultare il medico che prescrive il trattamento.



E per dessert…

Un bel video di trichomonas vivi e vegeti al microscopio che sono scappati dalla loro razione di metronidazolo:

Fonti bibliografiche:

Granados C, Reveiz L, Uribe L, Criollo C. Farmaci per il trattamento della giardiasi. Cochrane Database of Systematic Reviews 2012 Issue 12. Art. No.: CD007787. DOI: 10.1002/14651858.CD007787

ERTABAKLAR, Hatice, et al. Indagine sulla resistenza al metronidazolo in vitro negli isolati clinici di Trichomonas vaginalis. Mikrobiyoloji bulteni, 2016, vol. 50, no 4, p. 552.

https://www.osakidetza.euskadi.eus/contenidos/informacion/cevime_infac/eu_miez/adjuntos/infac_v16_n2.pdf

Tricomoniasi: CDC Fact Sheet

http://e-lactancia.org/producto/1041

AZZAM, Maha, et al. Candida spp. e Trichomonas vaginalis vulvovaginiti in donne sessualmente attive. Clinical Investigation, 2002, vol. 43, no 1.

Immagini:

Wikimedia commons.