Minnesota Lynx
Entrata nella lega (1998-2004)Edit
Il 22 aprile 1998, la WNBA annunciò che avrebbe aggiunto due squadre di espansione (Minnesota e le Orlando Miracle) per la stagione 1999. La squadra fu ufficialmente chiamata Minnesota Lynx il 5 dicembre 1998. Le Lynx iniziarono la loro stagione inaugurale nel 1999 con 12.122 fan presenti per assistere alla prima partita di regular-season contro le Detroit Shock al Target Center. Le Lynx sconfissero Detroit 68-51 nella prima partita della franchigia. Hanno finito la loro prima stagione 15-17 e hanno mantenuto lo stesso record nel 2000.
Nel 2001, le Lynx hanno preso una brutta piega con un record di 12-20.
Il primo capo allenatore delle Lynx, Brian Agler, è stato rilasciato durante la stagione 2002 dopo aver compilato un record di 47-67 in tre stagioni e più. Heidi VanDerveer è diventata capo allenatore ad interim per il resto della stagione. La squadra ha finito la stagione 2002 con un record di 10-22, il peggiore nella storia della franchigia (fino al 2006).
Nel 2003, le Lynx hanno assunto Suzie McConnell-Serio come capo allenatore. Ha condotto la squadra a finire con un record di franchigia 18-16 e avanzato ai playoff WNBA per la prima volta. Hanno eguagliato entrambe queste imprese nella stagione 2004.
Seimone Augustus si unisce alla squadra (2005-2007)Edit
La stagione 2005 è stata di transizione per la franchigia. La capocannoniera Katie Smith è stata trasferita a Detroit a luglio e la squadra è inciampata nel finale, mancando i playoff per la prima volta in tre anni. Il finale povero ha pagato comunque, come la squadra ha vinto la lotteria del progetto e selezionato la guardia All-American Seimone Augustus della Louisiana State University con la prima scelta assoluta nel 2006 WNBA Draft.
Le Lynx hanno iniziato la stagione 2006 come la squadra più giovane nella WNBA. Il 31 maggio, la squadra ha stabilito il record di punteggio per singola partita della WNBA (all’epoca), sbaragliando le Los Angeles Sparks con un punteggio di 114-71. Nonostante questa vittoria, e con la sua squadra che si è ridotta a un record di 8-15, il capo allenatore McConnell-Serio si è dimesso il 23 luglio. È stata sostituita dall’assistente Carolyn Jenkins, che ha pilotato la squadra a un 2-9 finale. Le 24 sconfitte della squadra hanno stabilito un record di franchigia.
Dopo la stagione, Augustus è stata nominata WNBA Rookie of the Year 2006. I suoi 21,9 punti a partita sono ancora un record WNBA per le debuttanti. La 22enne è stata la seconda giocatrice nella storia della squadra a vincere il premio.
Il 13 dicembre 2006, le Lynx hanno nominato il veterano assistente NBA Don Zierden loro quinto capo allenatore.
Nel Draft WNBA del 2007, le Lynx hanno scambiato il centro Tangela Smith, acquisito nel dispersal draft dalle Charlotte Sting, con le Phoenix Mercury per la point guard Lindsey Harding, che era stata scelta per prima assoluta.
Le Lynx hanno iniziato la stagione 2007 0-7, hanno perso dieci volte di fila a luglio e non sono riuscite ad entrare nella corsa ai playoff. Finirono con un record di 10-24, il peggiore della lega. Il 1º novembre 2007, l’assistente allenatore ed ex capo allenatore Carolyn Jenkins fu nominata direttore del personale dei giocatori della WNBA.
Partenze calde senza risultati (2008-2009)Edit
La stagione 2008 è iniziata in modo molto diverso per le Lynx rispetto agli anni precedenti. Sono venute volando fuori dai cancelli, andando 7-1 nelle prime cinque settimane della stagione. Le Lynx si sono poi raffreddate. Sono riusciti a giocare basket competitivo per tutta la stagione, ma ha perso molti giochi chiave giù il tratto. Il Lynx finito con un record di 16-18 in una dura Western Conference dove ogni squadra era in caccia di playoff fino alla settimana finale della stagione. Le Lynx però non si sono qualificate. Dopo due stagioni consecutive da 10-24, la Lynx del 2008 fu un passo nella giusta direzione.
Nel 2009, Zierden si dimise pochi giorni prima dell’inizio della stagione. Jennifer Gillom, che aveva sostituito Teresa Edwards come assistente allenatore l’anno precedente, fu promossa capo allenatore. Un altro assistente Lynx Zierden, ex giocatore NBA Jim Petersen rimase con Gillom durante la stagione, lavorando con i giocatori post Charde Houston e Nicky Anosike. Le Lynx hanno visto risultati simili nel 2008. Hanno iniziato con una buona corsa (7-3), ma hanno perso molte partite chiave, compresa una striscia di sei partite perse, e hanno finito 14-20, fuori dai playoff per la quinta stagione consecutiva.
Una nuova squadra e il primo campionato (2010-2011)Edit
Dopo cinque stagioni deludenti, l’off-season ha portato molto più impatto alla franchigia. La squadra ha assunto l’ex assistente allenatore delle Detroit Shock Cheryl Reeve come nuovo capo allenatore, separandosi da Jennifer Gillom, che ha preso il posto di capo allenatore delle Los Angeles Sparks. Il Lynx anche fatto alcune mosse nella off-season selezionando Rebekkah Brunson nel draft dispersione Sacramento Monarchs, e scambiando il loro primo pick complessivo del Draft WNBA 2010 e Renee Montgomery al sole Connecticut per ex Minnesota Gopher Lindsay Whalen e il secondo pick complessivo. Hanno aggiunto il free agent Hamchétou Maïga alla formazione, e selezionato la guardia dell’Università della Virginia Monica Wright con la seconda scelta nel Draft 2010. Con queste transazioni fuori stagione, le Lynx si aspettavano una stagione 2010 molto migliorata, che è stata ripresa dall’ottavo sondaggio annuale dei general manager WNBA – il 45% dei general manager ha dichiarato le Lynx la squadra più migliorata all’inizio della stagione 2010.
La selezione di Maya Moore durante il Draft WNBA 2011 ha portato molte persone a credere che le Lynx fossero contendenti al campionato per la stagione 2011. La squadra si è finalmente dimostrata all’altezza delle aspettative nel 2011, dietro il gioco stellare di Seimone Augustus, Rebekkah Brunson, Moore e Whalen, tutte nominate nel 2011 Western Conference All-Star Team. Il Lynx è andato nella pausa All-Star con un record di 10-4, buono per il primo posto nella conferenza. Dopo aver perso contro Phoenix in una gara 112-105 al Target Center il 13 luglio, le Lynx sono andate su una striscia vincente di nove partite, al momento un record di franchigia e la più lunga nella lega per il 2011. La squadra ha finito con un record di 27-7, il migliore nella WNBA e nella storia della squadra.
Le Lynx hanno guadagnato la testa di serie nei playoff WNBA 2011. Nel primo turno, hanno sconfitto le San Antonio Silver Stars due partite a una nella migliore delle tre serie. Le Lynx hanno poi spazzato il Phoenix Mercury in due partite per vincere il loro primo campionato di conference. Nelle finali, il Lynx trainato a metà in ogni partita, ma radunato ogni volta a spazzare il sogno di Atlanta in tre partite, garantendo il loro primo titolo WNBA, e il primo campionato professionale per lo stato del Minnesota dal Minnesota Twins ha vinto le World Series nel 1991. Seimone Augustus è stata nominata MVP delle finali.
Road to more championships (2012-2017)Edit
Nel 2012, la squadra ha iniziato la stagione 10-0, un record di franchigia e di lega. Hanno ottenuto un posto nei playoff il 19 agosto 2012, a sole 21 partite nella stagione. La squadra è caduta contro le Indiana Fever nelle finali WNBA 2012.
Le Lynx hanno usato sia la sconfitta nelle finali che l’attenzione dei pronosticatori in pre-stagione sul nuovo fenomeno delle Phoenix Mercury, Brittney Griner, per motivarsi per la stagione 2013. Le Lynx ancora una volta hanno avuto il miglior record dell’Ovest. Hanno completato la loro rimonta, spazzando attraverso i playoff in rotta verso il loro secondo campionato in tre anni, ancora una volta sconfiggendo l’Atlanta Dream. Maya Moore, mostrando perché ora è una superstar nella WNBA, ha vinto il 2013 WNBA Finals MVP. Così facendo, le Lynx sono diventate la seconda squadra WNBA e la quinta grande franchigia di sport professionistici a spazzare la postseason.
Nel 2014, le Lynx hanno avuto di nuovo una stagione regolare di successo, ottenendo il secondo miglior record della lega, seconda solo a Griner e alle Mercury. Tuttavia, nei playoffs, le Mercury le hanno battute 2-1 in una serie di tre partite, e le Lynx non sono riuscite a raggiungere le finali per la prima volta dalla stagione 2010.
Nel 2015, la due volte Defensive Player of the Year Sylvia Fowles della Chicago Sky ha resistito al suo contratto fino a quando il suo desiderio è stato esaudito in luglio per giocare per Minnesota. Le Lynx sarebbero andate a vincere il loro terzo titolo di franchigia, tutti e tre in un arco di cinque anni che risale al 2011. Fowles ha dimostrato di essere un’aggiunta fondamentale, guadagnandosi gli onori di MVP delle finali.
Dopo aver vinto il titolo WNBA nel 2015, le Lynx si sono qualificate ai WNBA Playoffs 2016 come testa di serie con un record di franchigia di 28-6 finale, entrando solo in semifinale per affrontare i Phoenix Mercury. A causa della ristrutturazione del Target Center, la squadra si trasferì all’Xcel Energy Center di Saint Paul, dove le Lynx giocarono la stagione regolare 2017. Uno sweep del Mercury qualificò le Lynx per la loro quinta finale in sei anni, con l’avversario che era il Los Angeles Sparks. Le Lynx non avrebbero ripetuto il loro titolo, dato che le Sparks hanno superato le Lynx in una serie di cinque partite, vincendo alla fine gara 5 per 1 punto.
Il 12 agosto 2017, le Lynx hanno stabilito due record WNBA nella loro sconfitta 111-52 contro le Indiana Fever: il più grande margine di vittoria (59 punti) e la più lunga serie di punteggio senza repliche (37 punti consecutivi). Le Lynx finirono come miglior testa di serie della lega, finendo 27-7. Nelle semifinali, le Lynx hanno sconfitto le Washington Mystics in uno sweep di tre partite per avanzare alle finali WNBA per la sesta volta in sette anni. Le Lynx hanno vendicato la sconfitta alle finali del 2016 contro le Sparks sconfiggendole in cinque partite per vincere il loro quarto campionato in sette stagioni e legando le ormai defunte Houston Comets per il maggior numero di titoli di campionato WNBA.
Fine di una dinastia (2018-presente)Edit
Nel 2018, con la point guard di riserva Renee Montgomery che se ne andò in free agency per firmare con l’Atlanta Dream e un roster ormai invecchiato intatto, le Lynx avrebbero iniziato a cadere molto al di sotto della contesa del campionato. Anche se Moore, Fowles, Augustus e Brunson hanno fatto apparizioni All-Star, le Lynx hanno finito come seme numero 7 nella lega con un record di 18-16. Questa è stata la prima volta in 8 anni in cui le Lynx non hanno finito come un seme top 2. Lindsay Whalen ha anche annunciato il suo ritiro prima dei playoff. Il Lynx ha iniziato la loro corsa playoff contro il rivale Los Angeles Sparks nel primo turno di eliminazione. Persero 75-68, ponendo fine alla loro corsa di tre apparizioni consecutive alle finali, e fu l’ultima partita in carriera di Whalen.
Nel 2019 e nel 2020, tuttavia, le Lynx avrebbero continuato a produrre giocatrici che avrebbero vinto il WNBA Rookie of the Year.
UniformiModifica
Le divise da casa sono bianche con finiture blu e argento. Le maglie della squadra portano il logo dello sponsor della squadra, la Mayo Clinic, in blu. Le uniformi stradali sono blu con finiture bianche e argento e il logo dello sponsor scritto in argento. Le Lynx in precedenza usavano un’uniforme Adidas che era standard in tutta la lega, ma la WNBA ha collaborato con Nike, Inc. per otto anni a partire dal 2018. Le Lynx sono anche una delle 11 squadre WNBA sponsorizzate da Verizon, il cui logo è anche ben visibile sulle loro uniformi.
Durante la stagione 2016, le uniformi bianche sono state temporaneamente sostituite da una nuova uniforme argentata. Questo faceva parte di un’iniziativa a livello di lega per la sua 20ª stagione, in cui tutte le partite presentavano matchup con uniformi di tutti i colori.
Lynx FoundationEdit
La Minnesota Lynx Foundation tiene un evento annuale “Catwalk for a Cure” al Mall of America durante la settimana della consapevolezza della salute del seno della WNBA per raccogliere fondi per le associazioni di beneficenza legate al cancro al seno. L’evento del 2011 si è tenuto il 5 agosto e ha raccolto 5.000 dollari per la Susan G. Komen for the Cure.
Nel 2012, le Lynx hanno ospitato il Catwalk for a Cure al Mall of America rotunda per la prima volta, occupando la più grande area di sosta all’interno del più grande centro commerciale del paese. Oltre a mostrare abiti, giocatori Lynx finito lo spettacolo con una danza basata sulla canzone “Background” di Lecrae e Andy Mineo. La Fondazione Lynx ha donato una sovvenzione di 5.000 dollari al programma SAGE, gestito dal Minnesota Department of Health.
Durante la WNBA’s 2013 Breast Health Awareness Week e in collaborazione con la Edith Sanford Breast Cancer Foundation, la partita delle Lynx contro le Indiana Fever il 25 agosto è stata una partita “Pink Out” al Target Center e il 29 agosto si è tenuto il 5° evento annuale “Catwalk for a Cure” al Mall of America. Le Lynx hanno donato una sovvenzione di 10.000 dollari alla Edith Sanford Breast Cancer Foundation.