Minnesota Lince
Juntar-se à liga (1998-2004)Edit
Em 22 de Abril de 1998, a WNBA anunciou que acrescentaria duas equipas de expansão (Minnesota e o Milagre de Orlando) para a época de 1999. A equipa foi oficialmente nomeada o Minnesota Lynx a 5 de Dezembro de 1998. Os linces começaram a sua época inaugural em 1999 com 12.122 adeptos presentes para assistir ao primeiro jogo da época regular contra o Detroit Shock no Target Center. O Lince derrotou o Detroit 68-51 no primeiro jogo do franchise. Terminaram a sua primeira época 15-17 no total e mantiveram o mesmo recorde em 2000.
Em 2001, o Lince deu uma reviravolta para pior, uma vez que registou um recorde de 12-20.
O primeiro treinador principal do Lince, Brian Agler, foi lançado durante a época de 2002, depois de ter compilado um recorde de 47-67 em mais de três épocas. Heidi VanDerveer tornou-se a treinadora principal interina para o resto da época. A equipa terminou a época 2002 com um recorde de 10-22, o pior da história do franchise (até 2006).
Em 2003, o Lince contratou Suzie McConnell-Serio como treinadora principal. Ela levou a equipa a terminar com um recorde de franchise-best 18-16 e avançou para os Playoffs da WNBA pela primeira vez. Ambos os feitos corresponderam na época de 2004.
Seimone Augustus junta-se à equipa (2005-2007)Edit
A época 2005 foi de transição para a franquia. A artilheira Katie Smith foi distribuída a Detroit em Julho e a equipa tropeçou na recta final, falhando os playoffs pela primeira vez em três anos. No entanto, o mau final valeu a pena, pois a equipa ganhou o sorteio e seleccionou o guarda All-American Seimone Augustus da Louisiana State University com a primeira selecção geral no WNBA Draft.
O lince começou a época 2006 como a equipa mais jovem da WNBA. A 31 de Maio, a equipa estabeleceu o recorde de pontuações da WNBA em um único jogo (na altura), tendo encaminhado o Los Angeles Sparks por uma pontuação de 114-71. Apesar desta vitória e com a sua equipa a bater um recorde de 8-15, o treinador principal McConnell-Serio demitiu-se em 23 de Julho. Foi substituída pela assistente Carolyn Jenkins, que pilotou o plantel para um final de 2-9. As 24 derrotas da equipa estabeleceram um recorde de franquia.
A seguir a época, Augustus foi nomeado o Novato do Ano de 2006 da WNBA. Os seus 21,9 pontos por jogo continuam a ser um recorde de estreante da WNBA. O jogador de 22 anos foi o segundo jogador na história da equipa a ganhar o prémio.
A 13 de Dezembro de 2006, o lince nomeou o veterano assistente da NBA Don Zierden como o seu quinto treinador principal.
No rascunho da WNBA 2007, o lince trocou o centro Tangela Smith, que adquiriram no rascunho de dispersão da Charlotte Sting, pelo guarda pontual Lindsey Harding da Phoenix Mercury, que tinha sido seleccionado em primeiro lugar na geral.
O lince começou a época 0-7 de 2007, perdeu dez seguidas em Julho e não conseguiu entrar na corrida de desempate. Acabaram por bater um recorde de 10-24 na liga. A 1 de Novembro de 2007, a treinadora assistente e antiga treinadora principal Carolyn Jenkins foi nomeada Directora de Pessoal de Jogadores da WNBA.
Partidas quentes sem resultados (2008-2009)Edit
p> A época de 2008 começou muito diferente para o lince do que nos anos anteriores. Eles saíram a voar dos portões, indo 7-1 nas primeiras cinco semanas da época. O lince arrefeceu depois. Conseguiram jogar basquetebol competitivo durante toda a época, mas perderam muitos jogos chave na recta final. O Luchs terminou com um recorde de 16-18 numa dura Conferência Ocidental onde todas as equipas estiveram na perseguição aos playoffs até à última semana da época. O lince, no entanto, não se qualificou. Após duas épocas consecutivas de 10-24, o Lince 2008 foi um passo na direcção certa.
Em 2009, Zierden demitiu-se apenas alguns dias antes do início da época. Jennifer Gillom que substituiu Teresa Edwards como treinadora assistente no ano anterior, foi promovida a treinadora principal. Outro assistente de Zierden Lynx, o ex-jogador da NBA Jim Petersen, ficou com Gillom durante a época, trabalhando com os jogadores do posto Charde Houston e Nicky Anosike. O lince viu resultados semelhantes em 2008. Começaram com uma boa corrida (7-3), mas perderam muitos jogos chave, incluindo uma série de seis jogos perdidos, e terminaram 14-20, fora dos playoffs, pela quinta época consecutiva.
Uma nova equipa e o primeiro campeonato (2010-2011)Edit
Após cinco épocas decepcionantes, a época baixa trouxe muito mais impacto à franquia. A equipa contratou a antiga treinadora assistente Cheryl Reeve da Detroit Shock como nova treinadora principal, separando-se de Jennifer Gillom, que assumiu o cargo de treinadora principal das Sparks de Los Angeles. O lince também fez algumas jogadas na época baixa, seleccionando Rebekkah Brunson no projecto de dispersão de Sacramento Monarchs, e trocando a sua primeira selecção geral do Projecto WNBA 2010 e Renee Montgomery para o Connecticut Sun pelo antigo Minnesota Gopher Lindsay Whalen e a segunda selecção geral. Acrescentaram o agente livre Hamchétou Maïga ao alinhamento, e seleccionaram a guarda da Universidade da Virgínia Monica Wright com a segunda selecção no Rascunho 2010. Com estas transacções fora da época, o lince esperava uma época 2010 muito melhorada, o que foi ecoado pela oitava sondagem anual do director-geral da WNBA – 45% dos directores-gerais declararam o lince como a equipa mais melhorada quando a época 2010 começou.
A selecção de Maya Moore durante o Projecto WNBA 2011 levou muitas pessoas a acreditarem que o lince seria candidato ao campeonato para a época de 2011. A equipa finalmente correspondeu às expectativas em 2011, por detrás da jogada estelar de Seimone Augustus, Rebekkah Brunson, Moore, e Whalen, todos eles nomeados para a equipa All-Star da Conferência Oeste de 2011. O lince entrou no break All-Star com um recorde de 10-4, bom para o primeiro lugar na conferência. Depois de perder para Phoenix num concurso 112-105 no Target Center a 13 de Julho, o lince entrou numa série de nove vitórias, na altura um recorde de franchise e o mais longo da liga para 2011. A equipa terminou com um recorde de 27-7, o melhor na WNBA e na história da equipa.
O lince ganhou a melhor semente global nos Playoffs da WNBA de 2011. Na primeira ronda, derrotaram os San Antonio Silver Stars dois jogos para um no melhor de três séries. O lince varreu então o Phoenix Mercury em dois jogos para ganhar o seu primeiro campeonato da conferência. Nas finais, os Lince seguiram ao intervalo em cada jogo, mas juntaram-se para varrer o Atlanta Dream em três jogos, garantindo o seu primeiro título WNBA, e o primeiro campeonato profissional para o estado de Minnesota desde que os Gémeos de Minnesota ganharam a World Series em 1991. Seimone Augustus foi nomeado MVP.
Road to more championships (2012-2017)Edit
Em 2012, a equipa começou a época 10-0, uma franquia e um recorde da liga. A 19 de Agosto de 2012, apenas 21 jogos para a época. A equipa caiu para a Febre Indiana nas finais de 2012 da WNBA.
O lince usou tanto a perda nas finais como o foco dos prognosticadores na pré-época da Phoenix Mercury, Brittney Griner, para se motivar para a época de 2013. O lince voltou a ter o melhor registo do Ocidente. Completaram o seu regresso, varrendo os playoffs a caminho do seu segundo campeonato em três anos, mais uma vez derrotando o Atlanta Dream. Maya Moore, mostrando porque é agora uma superestrela na WNBA, ganhou a final da WNBA de 2013. Ao fazê-lo, o Lince tornou-se a segunda equipa da WNBA e a quinta grande franquia desportiva profissional a varrer a pós-temporada.
Em 2014, o Lince voltou a ter uma temporada regular de sucesso, reclamando o segundo melhor recorde da liga, atrás apenas de Griner e do Mercúrio. No entanto, nos playoffs, o Mercury venceu-os por 2-1 numa série de três jogos, e o Lince não conseguiu chegar à final pela primeira vez desde a época de 2010.
Em 2015, Sylvia Fowles of the Chicago Sky, duas vezes Jogadora Defensiva do Ano, manteve-se fora do seu contrato até que o seu desejo foi concedido em Julho para jogar no Minnesota. Os linces continuariam a ganhar o seu terceiro título de franquia, os três num período de cinco anos, que remonta a 2011. Fowles provou ser uma adição crucial, ganhando as honras finais do MVP.
Após ganhar o título WNBA em 2015, o lince qualificou-se para os Playoffs WNBA de 2016 como a semente de topo com um recorde de franchise 28-6, entrando apenas nas semifinais para enfrentar a Phoenix Mercury. Devido à entrada do Target Center numa renovação, a equipa mudou-se para o Xcel Energy Center em Saint Paul, onde o Lince jogou a época regular de 2017. Uma varredura do Mercúrio qualificou o lince para a sua quinta final em seis anos, com o adversário a ser o Los Angeles Sparks. Os Lince não repetiriam o seu título, uma vez que os Sparks eliminaram os Lince numa série de cinco jogos, acabando por ganhar o jogo 5 por 1 ponto.
A 12 de Agosto de 2017, os Lince estabeleceram dois recordes WNBA na sua derrota de 111-52 na Febre de Indiana: a maior margem de vitória (59 pontos) e a mais longa série de pontuações sem resposta (37 pontos consecutivos). O lince terminou como a melhor semente da liga, com 27-7 pontos. Nas meias-finais, o lince derrotou os Washington Mystics numa varredura de três jogos para avançar para as finais da WNBA pela sexta vez em sete anos. O Lince vingou a derrota das finais de 2016 para os Sparks ao derrotá-los em cinco jogos para ganhar o seu quarto campeonato em sete épocas e empatar o agora extinto Houston Comets com a maioria dos títulos do campeonato WNBA.
Fim de uma dinastia (2018-presente)Editar
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em 2018, com o guarda de retaguarda Renee Montgomery a sair em agência livre para assinar com o Atlanta Dream e uma lista agora envelhecida intacta, o lince começaria a ficar muito aquém da disputa do campeonato. Embora Moore, Fowles, Augustus e Brunson tenham aparecido em All-Star, o lince terminou como a semente número 7 da liga com um recorde de 18-16. Esta foi a primeira vez em 8 anos em que o lince não terminou como uma das 2 primeiras sementes. Lindsay Whalen também anunciou a sua reforma antes dos playoffs. O lince começou a sua corrida aos playoffs contra o rival Los Angeles Sparks no jogo de eliminação da primeira fase. Perderam 75-68, terminando a sua corrida de três finais consecutivas, e era o jogo final da carreira de Whalen.
Em 2019 e 2020, contudo, o lince continuaria a produzir jogadores que ganhariam o WNBA Rookie of the Year.
UniformesEditar
Os uniformes de casa são brancos com acabamentos azuis e prateados. As camisolas da equipa ostentam o logótipo do patrocinador da camisola da equipa, a Clínica Mayo, em azul. As fardas de estrada são azuis com acabamentos em prata e branco e o logótipo do patrocinador escrito em prata. O lince usava anteriormente um uniforme Adidas que era padrão em toda a liga, mas a WNBA associou-se à Nike, Inc. durante oito anos, com início em 2018. Os linces são também uma das 11 equipas da WNBA patrocinadas pela Verizon, cujo logótipo é também destacado nos seus uniformes.
Durante a época de 2016, os uniformes brancos foram temporariamente substituídos por um novo uniforme prateado. Isto fez parte de uma iniciativa de toda a liga para a sua 20ª temporada, na qual todos os jogos apresentavam jogos com uniformes de todas as cores.
Fundação LynxEdit
A Fundação Lynx de Minnesota realiza um evento anual “Catwalk for a Cure” no Mall of America durante a Semana de Sensibilização para a Saúde da Mama da WNBA para angariar fundos para instituições de caridade relacionadas com o cancro da mama. O evento de 2011 foi realizado a 5 de Agosto e angariou $5.000 para Susan G. Komen for the Cure.
Em 2012, o Lince organizou pela primeira vez a Catwalk for a Cure no Mall of America rotunda, ocupando a maior área de encenação dentro do maior centro comercial do país. Para além de exibirem trajes, os linces terminaram o espectáculo com uma dança baseada na canção “Background” de Lecrae e Andy Mineo. A Fundação Lince doou uma subvenção de $5.000 ao programa SAGE, gerido pelo Departamento de Saúde do Minnesota.
Durante a Semana de Sensibilização para a Saúde da Mama de 2013 da WNBA e em parceria com a Fundação Edith Sanford contra o Cancro da Mama, o jogo Lince contra a Febre de Indiana no dia 25 de Agosto foi um jogo “Pink Out” no Target Center e no dia 29 de Agosto realizou-se o 5º evento anual “Catwalk for a Cure” no Mall of America. O lince doou uma subvenção de 10.000 dólares à Fundação Edith Sanford contra o Cancro da Mama.