Miscelare alcol e bevande energetiche ‘ha lo stesso effetto sul cervello dell’assunzione di cocaina’

Bere vodka mescolata a Red Bull cambia il cervello in modo simile all’assunzione di cocaina, hanno avvertito gli esperti.

Miscelare bevande energetiche con alcool altera l’attività del cervello degli adolescenti – che dura fino all’età adulta, hanno scoperto.

Le bevande energetiche, come Red Bull e Monster, contengono fino a dieci volte la caffeina delle bibite e sono spesso commercializzate per gli adolescenti.

Il dottor Richard van Rijn e il suo team della Purdue University, Indiana, hanno esaminato gli effetti della miscelazione di bevande energetiche ad alta caffeina con l’alcol in topi adolescenti.

Ha detto: “Sembra che le due sostanze (bevande energetiche e alcol) insieme li spingano oltre un limite che causa cambiamenti nel loro comportamento e modifica la neurochimica nel loro cervello.

Ma le ricerche passate hanno mostrato che i cambiamenti visti nel cervello dei topi esposti alle droghe sono molto simili ai cambiamenti visti negli esseri umani.

I ricercatori della Purdue hanno trovato che l’esposizione ripetuta all’alcol con caffeina ha fatto sì che i topi diventassero sempre più attivi, come i topi a cui era stata data la cocaina.

Hanno anche rilevato un aumento dei livelli di una proteina chiamata FosB, che è un marcatore di cambiamenti a lungo termine nella chimica del cervello ed è elevata in coloro che abusano di droghe come la cocaina.

Il dottor van Rijn ha aggiunto: “Questo è uno dei motivi per cui è così difficile per i tossicodipendenti smettere a causa di questi cambiamenti duraturi nel cervello.”

I topi a cui è stato dato l’alcol hanno anche mostrato una leggera tolleranza alla cocaina nei loro anni adulti, hanno notato i ricercatori.

La studentessa Meridith Robins, che ha lavorato allo studio, ha scoperto che i topi esposti all’alcol con caffeina durante l’adolescenza erano meno sensibili agli effetti piacevoli della cocaina man mano che crescevano.

Questo significa che avrebbero dovuto usare più cocaina per ottenere lo stesso “high”.

Il dottor van Rijn ha detto: “I topi che erano stati esposti all’alcol e alla caffeina erano in qualche modo insensibili agli effetti gratificanti della cocaina da adulti.

“I topi che erano stati esposti a bevande alcoliche ad alta caffeina hanno poi scoperto che la cocaina non era così piacevole. “

Può quindi usare più cocaina per ottenere lo stesso effetto.”

Si tratta di un recente studio secondo il quale la Red Bull può in effetti alleviare i sintomi della psicosi nei giovani.

Gavin Partington, direttore generale della British Soft Drinks Association (BSDA) ha detto: “Non c’è alcuna indicazione che le bevande energetiche abbiano alcun effetto specifico (negativo o positivo) sugli adulti o sugli adolescenti in relazione al consumo di alcol.

“L’anno scorso l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha concluso che è improbabile che la caffeina interagisca negativamente con le bevande energetiche o con l’alcol.

“Tuttavia, chiunque beva alcol dovrebbe farlo con moderazione, che sia mescolato o meno con un energy drink.”

Lo studio Purdue è stato pubblicato sulla rivista PLOS One.