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Se stai cercando di allontanarti dagli amidi di base come la pasta e il riso, prova la polenta – un piatto simile al porridge fatto bollendo la farina di mais in acqua salata – per aggiungere una certa varietà alla tua dieta. Come fonte moderata di calorie e di alcuni nutrienti essenziali, la polenta aggiunge un certo valore nutrizionale alla dieta della tua famiglia. Ma è importante controllare le porzioni e preparare la polenta con farina di mais integrale per trarne il massimo beneficio.

Polenta Nutrition 101

La polenta normale è fatta con farina di mais, acqua e sale per condire, quindi l’unica fonte di calorie nella ricetta è la farina di mais. Una porzione – fatta con 1/4 di tazza di farina di mais integrale – ha 110 calorie. La maggior parte di queste provengono dai suoi 24 grammi di carboidrati, che aiutano a rifornire i muscoli, il cervello e altri tessuti per sostenere uno stile di vita attivo. La polenta è naturalmente povera di proteine e di grassi, fornendo solo 2 grammi di proteine e 1 grammo di grassi per porzione.

Una modesta quantità di fibre

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Uno dei vantaggi di cucinare con cereali integrali è il loro contenuto di fibre, e la polenta è una fonte moderata di fibre. Ogni tazza ha circa 2 grammi di fibre – abbastanza per coprire l’8% del tuo fabbisogno giornaliero di fibre e fino al 10% del fabbisogno di fibre del tuo bambino, a seconda dell’età. La fibra è meglio conosciuta per i suoi benefici digestivi – aiutandoti a rimanere, um, regolare – ma ti riempie anche tra i pasti. Questo può essere particolarmente importante per i vostri bambini, perché i morsi della fame possono distrarli dai loro compiti e dalle attività scolastiche.

Alcuni minerali essenziali

Polenta non è una fonte eccezionale di qualsiasi micronutriente, ma fornisce modeste quantità di alcuni minerali. Questi includono il magnesio, che gioca un ruolo cruciale nella produzione di energia – quindi aiuta la tua famiglia a metabolizzare i nutrienti e ad ottenere energia dal cibo – ed è anche essenziale per la salute dei nervi. Una porzione di polenta vanta 39 milligrammi di magnesio, che è circa il 12% del tuo fabbisogno giornaliero di magnesio e fino a circa la metà del fabbisogno di magnesio dei tuoi figli, a seconda della loro età. La polenta fornisce anche piccole quantità di ferro, zinco e potassio.

Servire la polenta sana

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Non tutta la farina di mais venduta al negozio di alimentari è integrale – infatti, la maggior parte della farina di mais che vendono è raffinata – ma vorrete cercarla, poiché la versione raffinata ha meno fibre. Il modo in cui servite la polenta determina anche quanto sia salutare, perché la polenta fatta con brodo di pollo ad alto contenuto di sodio e condita con molto burro avrà molto più sale e grassi della varietà con farina di mais e acqua. Se hai bisogno di un po’ di ricchezza in più, aggiungi un filo d’olio d’oliva di buona qualità al posto del burro o, meglio ancora, servi la tua polenta con una generosa porzione di verdure arrosto condite con olio. Limitare la porzione a 1/2 tazza di polenta cotta, o 1/4 di tazza per i bambini più piccoli, per evitare di mangiare troppo.