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Dove si trova?

Il plesso brachiale è un grande fascio di nervi che innerva il braccio e la parte superiore del petto. Le sue origini sono in cinque nervi provenienti da cinque parti diverse di una zona conosciuta come la colonna vertebrale cervicale (da C5 a T1). I primi due nervi (C5 e C6) si combinano per formare il cosiddetto tronco superiore. È da questa struttura che ha origine il nervo soprascapolare. Dal tronco passa inferiormente (verso il basso) sotto il muscolo trapezio verso il bordo superiore della scapola, altrimenti noto come la scapola. Dopo aver attraversato l’incavo scapolare, il nervo fa un giro obliquo e laterale (diagonalmente verso l’esterno) verso il primo muscolo che alimenta, il sovraspinato. Qui, il nervo si divide, con un ramo spesso che rimane con il sovraspinato e uno che si dirige verso l’altro muscolo che alimenta, l’infraspinato.

Che cos’è?

La paralisi è una parola che deriva da paralisi e può significare tutto, da una debolezza a una paralisi completa. Può derivare da qualsiasi tipo di danno al nervo. Tre delle cause più probabili sono:

1. L’intrappolamento del nervo nella tacca soprascapolare o nella tacca spinoglenoide. La causa può essere:
   1. Cisti del ganglio paralabrale – che preme sul nervo
   2. Ispessimento e/o ossificazione (cambiamento osseo) del legamento sovrastante (legamento trasverso superiore della scapola – STSL).
2. Un trauma maggiore o ripetitivo. Il trauma maggiore può derivare da una frattura della scapola, uno strappo della cuffia dei rotatori o un’artrodesi della spalla. Tutti questi possono causare una compressione del nervo. Il trauma ripetitivo è molto probabilmente la causa del carico ripetitivo sulla testa, come si vede soprattutto negli sport come il tennis, il sollevamento pesi, la boxe o il baseball. Può anche essere visto in alcune professioni come pittori e decoratori.
3. Amiotrofia nevralgica: una condizione relativamente poco comune, è caratterizzata da un’insorgenza acuta di dolore e debolezza alla spalla. La condizione non è molto ben compresa, ma si pensa che possa essere dovuta a un’infezione con alcuni virus come il CMV, o possa seguire la somministrazione di alcuni vaccini.

Quando c’è qualsiasi tipo di interruzione all’interno del nervo soprascapolare, i muscoli che rifornisce (sopraspinato e infraspinato) perdono la loro innervazione, che causa i segni e i sintomi visti con una paralisi del nervo soprascapolare.

Segni, sintomi e diagnosi

I muscoli forniti dal nervo soprascapolare sono il sopraspinato e infraspinato. Questi muscoli fanno parte della cuffia dei rotatori e aiutano nei movimenti del braccio all’articolazione della spalla.
Se questi si indeboliscono o si sciupano a causa di una mancanza di innervazioni, questi movimenti ne risentiranno.
Se il sovraspinato è colpito, allora l’abduzione all’articolazione della spalla può essere colpita. Questo è il movimento di portare le braccia in alto dai fianchi per battere sopra la testa.
Se l’infraspinato è colpito, allora la rotazione esterna può essere colpita. Questo movimento è simile a quello usato quando ci si allunga all’indietro per mettere la cintura di sicurezza in un’auto.

L’indebolimento di questi muscoli è di solito visibile guardando la spalla da dietro.
Il dolore è variabile. A volte è presente un dolore da impingement e a volte c’è un dolore generale intorno alla spalla e alla scapola dopo le attività. Nell’amiotrofia nevralgica il dolore grave può essere presente nelle prime fasi. Il dolore può irradiarsi alla schiena, al collo o alla parte superiore del petto.

La diagnosi di solito può essere confermata con uno studio speciale chiamato elettromiografia (EMG) che mostrerebbe la denervazione dei muscoli coinvolti. La risonanza magnetica è utile per diagnosticare una cisti gangliare e conferire il modello di deperimento muscolare. Tuttavia, la diagnosi è fatta su un terreno puramente clinico, cioè solo sulla storia e l’esame.

Scansione di risonanza magnetica che mostra lo spreco del muscolo sopraspinato, con infiltrazione di grasso (il muscolo sopraspinato sembra più bianco degli altri muscoli su questa sequenza di risonanza magnetica). Si può anche vedere il nervo soprascapolare sotto il muscolo.

Trattamento

Il trattamento di solito prevede la fisioterapia, con esercizi specifici di riattivazione e un regime di controllo della scapola. Si dovrebbe evitare di peggiorare le attività per dare al nervo il tempo di recuperare senza ulteriori aggravamenti o stiramenti.

Occasione può essere necessario un intervento chirurgico, soprattutto se la causa del problema è l’intrappolamento o la compressione.
Di solito si fa con un intervento a cielo aperto. Noi preferiamo farlo in artroscopia (keyhole surgery), ma questa è una tecnica molto nuova e disponibile solo in pochi centri nel mondo.

Per i dettagli della procedura endoscopica vedere sotto.
Per i dettagli della procedura aperta clicca qui.

Decompressione endoscopica del nervo soprascapolare

I progressi nella chirurgia keyhole (artroscopia/endoscopia) della spalla hanno reso possibile la decompressione del nervo soprascapolare per questa via. Poiché il nervo è profondamente sepolto sotto i grandi muscoli della spalla, le tecniche endoscopiche sono adatte alla decompressione del nervo.

Il nervo viene decompresso attraverso tre piccoli fori di chiave. Il legamento sopra il nervo viene tagliato per lasciare più spazio al nervo:

Di seguito un video chirurgico della procedura:

GENERAL GUIDELINES

PAIN

Un blocco nervoso non è usato durante l’operazione perché può interferire con il nervo. Le verranno dati degli antidolorifici mentre è in ospedale. Questi possono essere continuati dopo la dimissione a casa. Gli impacchi di ghiaccio o un impacco di compressione a freddo commerciale possono anche aiutare a ridurre il dolore. Avvolgere piselli congelati o ghiaccio tritato in un panno umido e freddo e metterlo sulla spalla per un massimo di 15 minuti. Per mantenere la ferita asciutta, coprire la medicazione/ferita con della pellicola trasparente prima di applicare l’impacco di ghiaccio.

Clicca qui per maggiori informazioni

LA FERITA

Questa è un’operazione a buco della serratura, di solito fatta attraverso tre o quattro ferite da 5mm. Non ci saranno punti di sutura, solo piccole strisce di gesso appiccicose sulle ferite. Queste devono essere tenute asciutte fino alla guarigione. Questo di solito richiede dai 5 ai 7 giorni.

INDOSSARE UNA FASCIA

Tornerete dal teatro indossando una fascia e/o una fascia di compressione fredda. Questo è solo per comodità e dovrebbe essere eliminato il più presto possibile (di solito entro i primi 2 o 4 giorni). Alcune persone trovano utile continuare ad indossare l’imbragatura di notte per un po’ più a lungo se la spalla è sensibile.

GUIDA

Potrà iniziare a guidare una settimana dopo l’operazione o quando si sentirà a suo agio.

RITORNO AL LAVORO

Questo dipenderà dalla sua occupazione. Se hai un lavoro sedentario puoi tornare non appena ti sentirai in grado, di solito dopo una settimana.
Se il suo lavoro implica un sollevamento pesante o l’uso del braccio sopra l’altezza della spalla potrebbe richiedere un periodo di assenza più lungo.

ATTIVITÀ DI LIBERTÀ

Si dovrebbe evitare attività sostenute e ripetitive sopra la testa per tre mesi. Per quanto riguarda il nuoto, può iniziare la rana non appena si sente a suo agio, ma deve aspettare tre mesi prima di riprendere il crawl anteriore. Il golf può iniziare a sei settimane. Per una guida sugli sport di bricolage e di racchetta dovreste parlare con il vostro fisioterapista.

Appuntamento di follow-up

Un appuntamento di follow-up sarà fissato per circa tre settimane dopo l’operazione. La quantità di fisioterapia dipenderà dalle vostre esigenze individuali.

PROGRESSO

Questo è variabile. Tuttavia l’esperienza ci mostra che entro 3 settimane il movimento sotto l’altezza delle spalle diventa più confortevole. A questo punto si dovrebbe avere una gamma quasi completa di movimenti, anche se probabilmente ci sarà disagio quando si muove il braccio sopra la testa e quando ci si sdraia direttamente sulla spalla.

A tre mesi dall’intervento i sintomi dovrebbero migliorare di circa l’80%. Possono essere necessari da 6 a 9 mesi per recuperare completamente e continuerete a migliorare fino a 18 mesi dopo l’intervento.

FISIOTERAPIA

La fisioterapia è essenziale dopo l’operazione, per incoraggiare un buon movimento, aiutare nella gestione del dolore e riabilitare i muscoli alla normale funzione. Avrete bisogno di vedere un terapista entro 2 settimane dall’intervento. Questo dovrebbe essere organizzato prima dell’intervento. La lista dei terapisti interessati alle spalle può essere trovata qui.