Myeloma Awareness Month

Nel trapianto autologo di cellule staminali, la procedura utilizza le cellule staminali del paziente stesso per il trapianto. Le cellule staminali sono raccolte dal paziente in anticipo e sono congelate. Dopo che il paziente è stato sottoposto ad alte dosi di chemioterapia, con o senza radioterapia, le cellule staminali vengono restituite al corpo. Questo tipo di trapianto è spesso usato per trattare tumori del sangue come il linfoma Hodgkin, il linfoma non-Hodgkin e il mieloma.

L’obiettivo di un trapianto autologo di cellule staminali è quello di ripristinare la capacità del corpo di produrre normali cellule del sangue dopo una chemioterapia ad alte dosi o radiazioni. Questi trattamenti intensivi di solito distruggono le cellule tumorali meglio dei trattamenti standard, ma questi trattamenti ad alte dosi sono tossici e distruggono anche le cellule staminali che producono sangue nel midollo osseo. Ecco perché le cellule staminali vengono rimosse prima del trattamento, in modo che possano essere trattate fuori dal corpo e reinfuse dopo il trattamento per creare nuove cellule del sangue nel midollo osseo. Questo si chiama “innesto”. L’innesto avviene più rapidamente in un trapianto autologo che in un trapianto allogenico perché le cellule congelate sono le cellule staminali del paziente stesso, quindi il fallimento dell’innesto (quando le cellule trapiantate non crescono e si dividono con successo nel midollo osseo) è raro, e la malattia da trapianto contro l’ospite (GVHD) non è mai un problema.

A differenza del trapianto allogenico di cellule staminali, questa procedura:

• non offre i benefici dell’effetto graft versus tumor (GVL) quando le cellule sane del donatore attaccano le cellule tumorali. Di conseguenza, c’è un rischio maggiore di ricaduta della malattia
• Non comporta il rischio di malattia del trapianto contro l’ospite

La maggior parte delle persone hanno un singolo trapianto autologo. Altri possono avere un trapianto chiamato “trapianto tandem”. Un trapianto in tandem comporta un secondo trapianto autologo di cellule staminali pianificato dopo il primo trapianto autologo. Tutte le cellule staminali sono raccolte dal paziente prima del primo trattamento chemioterapico ad alta dose. Dopo il primo trapianto, la metà di queste cellule staminali viene infusa nel corpo del paziente. Di solito, passano diverse settimane o mesi prima del secondo ciclo di chemioterapia ad alte dosi. Dopo il secondo ciclo, viene infusa l’altra metà delle cellule staminali sane che erano state originariamente rimosse. Questo metodo è allo studio in studi clinici per il trattamento di diversi tipi di cancro, compreso il mieloma.