Non credevo che l’ipnosi potesse funzionare – finché non ha cambiato la mia vita

Ci sono poche cose peggiori che non sentirsi se stessi a causa di problemi di salute mentale. Alcune persone non vivranno mai questa esperienza. Ma la realtà è che il 20% della popolazione soffre di malattie mentali. Io sono in quel 20%. Ci sono stati tre momenti distinti nella mia vita in cui non mi sono sentito me stesso: La prima volta è successo, mia nonna era morta, e ho iniziato a sperimentare sintomi di OCD intorno all’età di 10 anni. Allora, la terapia ha finito per aiutarmi a rompere il ciclo.

Poi, quando ero al secondo semestre al secondo anno di college, e sono caduto in una spirale di insonnia, ansia, OCD, e depressione causata dal crepacuore. Anche i problemi finanziari della famiglia hanno giocato un ruolo nel mio turbamento, e mi sentivo come se stessi perdendo la persona gioiosa, calma e amante del sonno che ero stata. Mi ero dissociata da me stessa, e tutto quello che volevo essere era la persona prima del trauma.

Per fortuna sono andata in terapia e (all’inizio con riluttanza) ho iniziato a prendere un antidepressivo. Per circa sette anni, i miei sintomi erano gestibili. Poi la vita ha colpito ancora una volta. L’anno scorso sono stato licenziato; più o meno nello stesso periodo è morto mio zio. Dire che il mio corpo non ha reagito bene alla pressione finanziaria e al dolore è un eufemismo. Ho sviluppato il PTSD, la mia insonnia è tornata con una vendetta, i miei pensieri OCD erano costanti e la mia ansia era paralizzante. Ho cominciato a temere le cose che una volta amavo: vestirmi, truccarmi, andare ai concerti, scrivere e uscire con gli amici mi sembrava una tortura.

Quando sei abbastanza disperato, farai di tutto per sentirti di nuovo te stesso. Per me, questo significava provare qualcosa che non avevo mai considerato prima: l’ipnosi.

Per le persone che vivono con OCD, PTSD, fobie, ansia o depressione, a volte la terapia e i farmaci non sembrano abbastanza. È qui che entra in gioco l’ipnosi. “L’ansia è in realtà auto-ipnosi in modo negativo – quando si ipnotizza, si riprogramma la mente con credenze diverse”, dice l’ipnoterapeuta e psicoterapeuta Fayina Cohen. Aggiunge che gli stereotipi sul fatto che l’ipnosi sia falsa o per gli hippy sono solo questo: stereotipi.

Ma lo stigma e lo scetticismo legati all’ipnosi significano che molte persone che lottano con problemi di salute mentale non sanno che è una vera opzione per loro. Il mio terapeuta, a cui devo molti dei miei miglioramenti, mi ha raccomandato di provare l’ipnosi. Io, naturalmente, ho reagito come la maggior parte delle persone: con seri dubbi. Ho immaginato che qualcuno agitasse una lunga catena d’oro collegata ad un orologio da taschino sul mio viso mentre io miracolosamente svenivo. Ma quando si è a malapena in grado di funzionare, si prova qualsiasi cosa. Ecco come sono arrivato a provare l’ipnosi, e come sono diventato un credente nel suo potere.

Gli appuntamenti con il mio ipnotizzatore sono iniziati con una terapia di conversazione che ha contribuito a informare la seconda parte, la sessione di ipnosi stessa. La mia ipnotizzatrice leggeva da un copione attentamente elaborato, che aggiustava ogni settimana in base ai problemi che stavamo affrontando. Le sessioni andavano dai 15 ai 30 minuti, e per circa otto mesi, avevo dei compiti a casa: ascoltare una registrazione prima di andare a letto.

Le registrazioni stesse non hanno sempre un sacco di senso, ma incorporate in esse sono comandi mirati alla tua mente subconscia. I comandi hanno lo scopo di portarvi in uno stato più rilassato – simile a quello che si prova quando si sogna ad occhi aperti o quando si perde un’uscita guidando in autostrada (qualcosa chiamato “ipnosi autostradale”). “La tua mente subconscia è carica di messaggi negativi, quindi è necessario avere un ipnotizzatore che elimini questa roba per te”, spiega l’ipnotista clinica certificata Joanne Ferdman di Theta Healing Arts a Huntington, New York. “L’ipnoterapia è ottima per gestire i tuoi pensieri, cancellare le esperienze negative e darti messaggi potenzianti”. Ma mentre la tua mente accoglie i suddetti pensieri, l’ipnosi non è il controllo della mente. “L’ipnosi non è qualcosa che può farti fare qualcosa contro la tua volontà”, spiega Ferdman. “La tua mente cosciente sa già su cosa vuoi lavorare. Non posso darti un suggerimento con cui la tua mente cosciente non sia in completo accordo.”

Quando si tratta di risultati, i tempi sono diversi per ognuno. Alcune persone vedono cambiamenti completi – tra cui maggiore rilassamento, positività e sensazione di controllo – in poche sessioni; altri impiegano più tempo per iniziare a guarire. Dipende dalla persona e dallo stato del suo subconscio. Secondo Ferdman, “Abbiamo 60.000 pensieri al giorno, e la maggior parte di essi sono negativi”. Più negatività si ha a che fare con l’ipnosi, più tempo potrebbe essere necessario per notare l’effetto dell’ipnosi – non importa quanto consapevolmente si voglia che le cose cambino.

In sostanza, l’ipnosi è una serie di promemoria per ridurre l’ansia e la paura, incoraggiando la mente dei clienti ad andare in direzioni più positive quando si sentono sopraffatti dalla negatività. A volte è necessario per gli ipnotisti cancellare le esperienze passate, il che significa che faranno qualcosa chiamato “regressione” – ti guideranno indietro alla prima volta che si è verificata un’esperienza traumatica e ti aiuteranno ad elaborarla in modo che tu possa liberarla dal tuo subconscio.

Se sei ancora con me, e incuriosito, non sei solo. Secondo gli ipnotisti, l’ipnosi sta diventando una pratica sempre più utilizzata. “A causa di Internet, c’è più educazione che espelle il mito dell’ipnosi”, dice Cohen. “Negli ultimi 10 anni, ho ricevuto più telefonate sull’ipnosi che mai.”

Ecco alcune cose da tenere a mente se volete provare l’ipnosi:

• Trovare un ipnotista di cui vi fidate. Fai le tue ricerche, informati sulla loro formazione e certificazione, e chiedi di parlare con i loro clienti passati. La fiducia nel tuo fornitore di cure, qualunque sia la sua specialità, è fondamentale.

• Concentrati sulla tua motivazione a cambiare. All’inizio potresti non essere del tutto convinto del potenziale, ma se rimani di mentalità aperta e tieni duro, i risultati probabilmente seguiranno.

• L’ipnosi è una partnership. Sia tu che il tuo ipnotista lavorate insieme nel processo di guarigione. Sia che tu stia ascoltando il tuo ipnotizzatore leggere un copione o che tu stia ascoltando i suoi nastri a ripetizione, bisogna essere in due.

• Non è necessario che tu stia ascoltando attivamente perché l’ipnosi funzioni. I comandi e i messaggi che il tuo ipnotizzatore inserisce nel tuo script vengono assorbiti dalla mente subconscia

• Tu hai il controllo della tua sessione. Hai ancora il libero arbitrio e non sei in trance. L’ipnotista è lì solo per facilitare.

• Non sei troppo “volitivo” per essere ipnotizzato. Il tuo ipnotizzatore ti sta aiutando a ipnotizzarti – non ti stai arrendendo o ingannando in uno stato mentale in cui non vuoi entrare. Questo è qualcosa che stai facendo per te, come parte di un piano di trattamento completo che tu e i tuoi fornitori di cure elaborate insieme.

Finalmente, l’ipnosi non era una soluzione facile o automatica. Ha richiesto pazienza, impegno e coerenza nel presentarsi ai miei appuntamenti e nell’ascoltare le mie registrazioni. Ma sono così felice di aver dato una possibilità all’ipnosi. La considero una delle tecniche terapeutiche che mi ha aiutato a sentirmi di nuovo me stesso – e questo è valso ogni minuto che ci ho dedicato.

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