Oceana

L’uomo di guerra portoghese è una specie predatrice. Usa i suoi tentacoli per pungere e paralizzare piccoli pesci, crostacei pelagici e altri invertebrati. I tentacoli di alimentazione possono essere lunghi fino a 160 piedi (50 m) in alcuni individui! Questi tentacoli forniscono un potente pungiglione e sono anche usati per difendersi dai predatori. Poche specie mangiano l’uomo di mare portoghese, ma alcuni predatori specializzati in invertebrati gelatinosi e pungenti (ad esempio, le tartarughe marine e il pesce luna dell’oceano) sono noti per nutrirsi di questo e di altri sifonofori.

Ogni individuo di uomo di mare portoghese è un maschio o una femmina, e si riproduce sessualmente attraverso un metodo noto come broadcast spawning. Grandi gruppi di individui si riuniscono, dove le femmine rilasciano le loro uova e i maschi rilasciano il loro sperma nella colonna d’acqua, tutti allo stesso tempo. Questo metodo aumenta la probabilità che le uova vengano fecondate.

L’uomo della guerra portoghese non è prezioso, commercialmente, ed è comune in tutti i tropici. In alcuni luoghi, il suo numero sta aumentando, probabilmente come risultato del cambiamento della rete alimentare dell’oceano aperto. La puntura di questa specie può essere molto dolorosa se incontrata dalle persone. Quando c’è un gran numero di individui in una zona, è meglio evitare di nuotare.

Fatti divertenti sull’uomo della guerra portoghese

1. L’uomo della guerra portoghese non è una medusa, ma piuttosto un sifonoforo, che è una colonia di animali specializzati chiamati zooidi che lavorano insieme come uno solo.

2. L’uomo della guerra portoghese non nuota. Invece, usa il vento e le correnti oceaniche per spingersi in avanti.

3. L’uomo di mare portoghese è stato chiamato così per la sua somiglianza con le navi da guerra portoghesi del XVIII secolo.1

4. Il galleggiante dell’uomo di mare portoghese può essere alto fino a 15 cm (6 pollici).

5. I tentacoli dell’uomo della guerra portoghese crescono fino a 50 metri.2

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