Ossa del braccio e della mano

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Composto dalla clavicola (clavicola) e dalla scapola (scapola), il cinto pettorale forma il punto di attacco tra il braccio e il petto. La clavicola, che prende il nome dalla parola latina per chiave, è un lungo osso che collega la scapola allo sterno del petto. Si trova appena sotto la pelle nella regione toracica tra la spalla e la base del collo. La clavicola è leggermente curva come una lettera S ed è lunga circa cinque pollici. Due articolazioni sono formate dalla clavicola – l’articolazione sternoclavicolare con lo sterno, e l’articolazione acromioclavicolare con l’acromion della scapola. La clavicola permette all’articolazione della spalla di muoversi in circolo rimanendo attaccata alle ossa del torace.

Posteriormente alla clavicola si trova la scapola, un osso piatto e triangolare situato lateralmente alla spina toracica nella regione dorsale del corpo. La scapola forma due articolazioni – l’articolazione acromioclavicolare (AC) con la clavicola e l’articolazione della spalla (omeroscapolare) con l’omero. La cavità glenoidea si trova sull’estremità laterale della scapola e forma la cavità dell’articolazione sferica della spalla. Molti muscoli si attaccano alla scapola per muovere la spalla, compresi il trapezio, il deltoide, i romboidi e i muscoli della cuffia dei rotatori.

L’omero è l’unico osso della parte superiore del braccio. È un osso lungo e grande che si estende dalla scapola della spalla all’ulna e al radio della parte inferiore del braccio. L’estremità prossimale dell’omero, conosciuta come la testa, è una struttura rotonda che forma la palla dell’articolazione della spalla. Sulla sua estremità distale, l’omero forma un processo largo e cilindrico che incontra l’ulna e il radio per formare la cerniera interna dell’articolazione del gomito. I muscoli pettorale, deltoide, latissimus dorsi e cuffia dei rotatori si attaccano all’omero per ruotare, sollevare e abbassare il braccio all’articolazione della spalla.

Il nostro avambraccio contiene due ossa lunghe e parallele: l’ulna e il radio. L’ulna è la più lunga e più grande delle due ossa, che risiede sul lato mediale (dito mignolo) dell’avambraccio. È più larga alla sua estremità prossimale e si restringe considerevolmente alla sua estremità distale. Alla sua estremità prossimale, l’ulna forma la cerniera dell’articolazione del gomito con l’omero. L’estremità dell’ulna, nota come olecrano, si estende oltre l’omero e forma la punta ossea del gomito. Alla sua estremità distale, l’ulna forma l’articolazione del polso con il radio e i carpali.

Rispetto all’ulna, il radio è leggermente più corto, più sottile e si trova sul lato mediale dell’avambraccio. Il radio è più stretto al gomito e si allarga man mano che si estende verso il polso. Alla sua estremità prossimale, la testa arrotondata del radio forma la parte girevole dell’articolazione del gomito che permette la rotazione della parte inferiore del braccio e della mano. Alla sua estremità distale, il radio è molto più largo dell’ulna e forma la maggior parte dell’articolazione del polso con l’ulna e i carpali. L’estremità distale del radio ruota anche intorno all’ulna quando la mano e l’avambraccio ruotano.

Nonostante sia una regione così piccola del corpo, la mano contiene ventisette piccole ossa e molte articolazioni flessibili.

• I carpali sono un gruppo di otto ossa approssimativamente a forma di cubo nell’estremità prossimale della mano. Formano l’articolazione del polso con l’ulna e il radio dell’avambraccio e formano anche le articolazioni con i metacarpi del palmo della mano. I carpali formano molte piccole articolazioni scorrevoli tra loro per dare ulteriore flessibilità al polso e alla mano.
• I cinque lunghi metacarpi cilindrici formano le ossa di supporto del palmo della mano. Ogni metacarpo forma un’articolazione con i carpali e un’altra con la falange prossimale di un dito. I metacarpi sono in grado di abdurre per divaricare le dita e il palmo della mano e possono addurre per riunire le dita e il palmo. I metacarpi danno anche flessibilità alla mano quando si afferra un oggetto o quando si toccano il pollice e il mignolo insieme.
• Le falangi (singolare: falange) sono un gruppo di quattordici ossa che sostengono e muovono le dita. Ogni dito contiene tre falangi – prossimale, media e distale – tranne il pollice, che contiene solo una falange prossimale e una falange distale. Le falangi sono ossa lunghe che formano articolazioni a cerniera tra loro e anche articolazioni condiloidi (ovali) con i metacarpi. Queste articolazioni permettono la flessione, l’estensione, l’adduzione e l’abduzione delle dita.

Le nostre braccia e mani richiedono un equilibrio di forza e destrezza per eseguire diversi compiti come sollevare scatole pesanti, nuotare, suonare uno strumento musicale e scrivere. Le articolazioni del braccio e della mano permettono un’ampia gamma di movimenti mantenendo la forza dell’arto superiore. Molti muscoli scheletrici si attaccano e tirano su queste ossa per muoverle con forza, velocità e precisione. Come tutte le ossa del corpo, le ossa dell’arto superiore aiutano il corpo a mantenere l’omeostasi immagazzinando minerali e grassi e producendo cellule del sangue nel midollo rosso.