Plantation

In condizioni climatiche, pluviometriche e ambientali adatte, le noci di cocco possono germinare e crescere in palme da cocco e iniziare a fruttificare dopo tre anni. Questo capitolo è un’introduzione alle basi della coltivazione delle palme da cocco.

Varietà

Le palme da cocco possono essere classificate secondo le dimensioni e la statura della palma, e sono chiamate Talls e Dwarfs. Sono anche monoiche. In altre parole, sono composte da fiori maschili e femminili sulla stessa infiorescenza (spadice) che si sviluppa all’interno di una spata legnosa. A seconda della varietà degli alberi di cocco, i fiori maschili e femminili si sviluppano nello stesso momento o in tempi diversi. Poiché l’albero di cocco si propaga per seme, sono soggette ad alcune variazioni che possono essere distinte negli alberi, nei frutti e nelle foglie. Come tale, ci sono centinaia di nomi vernacolari per i tipi di cocco (Figura 4.1).

Palme di cocco alte

Le palme di cocco alte sono di solito impollinate in modo incrociato, e sono soggette a più variazioni. Sono classificate in base al luogo in cui vengono coltivate, supponendo che una certa uniformità nella popolazione si sia sviluppata in un luogo attraverso diverse generazioni, adattandosi alla siccità, all’alta piovosità, al suolo alcalino o alla resistenza a vari insetti e malattie stabilite da tempo nel luogo specifico. Questo è il motivo per cui sono talvolta classificati come West African Tall, Malayan Tall e così via.

Le palme da cocco alte hanno una vita economica più lunga degli alberi nani, in genere circa 60-80 anni, e possono vivere fino a 100 anni in condizioni favorevoli. Hanno anche fronde più grandi degli alberi nani, quindi possono essere piantati meno alberi di cocco alti per ettaro di terreno. Le palme da cocco alte sono anche abbastanza resistenti alle malattie e ai parassiti, eccetto alcune malattie virali, e prosperano in diverse condizioni del suolo. Dopo sei-otto anni dall’impianto, le palme da cocco alte cominceranno a dare frutti.

Palme da cocco nane

Anche se le palme da cocco alte sono di solito la scelta per gli impianti commerciali, le varietà nane possono essere trovate nelle Filippine, in Malesia e in Indonesia dove c’è un maggiore controllo sulle condizioni del suolo, e la statura più piccola permette una maggiore densità di impianto.

Le palme da cocco nane sono per lo più autoimpollinate e hanno meno variazioni rispetto alle varietà alte. Sono classificate in base al colore dei frutti di cocco prodotti. Come suggerisce il nome, le palme da cocco nane sono più piccole di statura rispetto alle varietà alte.

Le palme da cocco nane hanno una vita economica più breve delle palme alte e vivono solo fino a 60 anni. Con fronde più piccole, più alberi di cocco nani possono essere piantati per ettaro di terreno. Rispetto alle palme da cocco alte, le varietà nane non possono adattarsi altrettanto bene alle diverse condizioni del suolo e sono più suscettibili alle malattie, anche se mostrano una buona resistenza ad alcune malattie virali. Tuttavia, cominciano a dare frutti prima, dopo soli tre anni dalla piantagione. A circa 10 anni arrivano a fruttificare regolarmente. Simile alle varietà Tall, più grandi sono le noci di cocco, minore è il numero di frutti per grappolo.

Palme da cocco ibride

Gli ibridi sono incroci inter-varietali tra due forme morfologiche di alberi da cocco. In particolare, gli ibridi tra le varietà Dwarf e Tall, Tall e Tall producono anche palme da cocco ad alta resa. In generale, le palme da cocco ibride sono superiori in termini di qualità e quantità di produzione di copra. Contengono anche la maggiore quantità di copra per noce. Come tali, sono solitamente selezionate per l’impianto commerciale.

Gli incroci ibridi tra le varietà Dwarf e Tall hanno mostrato un marcato vigore ibrido avendo i vantaggi che si trovano in entrambe le palme. Come tali, gli alberi di cocco ibridi ad alto rendimento sono resistenti agli stress ambientali, inclusi siccità e malattie. Danno anche frutti dopo tre o quattro anni dall’impianto. Rispetto alle varietà Dwarf e Tall, le palme da cocco ibride hanno una maggiore resa in noci e una maggiore produzione di copra (Figura 4.2). La copra e l’olio prodotti sono anche di migliore qualità.

Caratteristiche agronomiche della produzione di cocco

Ciclo di vita di una noce di cocco

Le caratteristiche agronomiche della produzione di cocco possono essere tracciate dal ciclo di vita di una noce di cocco (Figura 4.3).

Fioritura e fruttificazione

In condizioni favorevoli, le palme da cocco Tall iniziano a fiorire dopo la piantagione per cinque anni (tre anni per le Dwarf), mentre i frutti maturano completamente dopo 11-12 mesi.

Di solito, solo il 30-40% dei frutti viene portato a termine, mentre la maggior parte viene abortita entro tre mesi dall’impollinazione. La palma produce 12-15 infiorescenze (spadici) ogni anno a intervalli abbastanza regolari. Ciò significa che ogni mese si forma un nuovo grappolo di noci di cocco. Queste continuano a crescere sull’albero di cocco fino a quando sono pronte per la raccolta, o cadono dall’albero per la propagazione e la germinazione. Tuttavia il numero di fiori femminili e maschili per spadice varia a seconda della varietà dell’albero di cocco.

Germinazione e propagazione

La propagazione avviene tramite il frutto della noce di cocco, che non ha dormienza e non richiede un trattamento specifico per la germinazione. Tuttavia, la velocità di germinazione varia all’interno e tra gli ecotipi e le varietà di cocco.

Le varietà nane e alcune varietà Tall, come la Malayan Tall, germinano quando sono ancora sulla palma. Altre come la Tall dell’Africa occidentale e la maggior parte delle popolazioni di cocco del Pacifico possono impiegare fino a otto settimane per germinare.

In genere, il 90% dei frutti da seme germina. Il restante 10% viene solitamente scartato, non riuscendo a germinare a causa dell’infezione patogena dell’interno del seme causata dalla rottura del guscio, dopo la germinazione nei primi tre mesi.

Durante la germinazione, l’haustorio del cocco, inizia a svilupparsi. Si tratta di una massa dolce e spugnosa (cotiledone) che si dissolve e assorbe l’endosperma. Man mano che si sviluppa, l’haustorio impoverisce sia l’acqua della noce di cocco che il nocciolo, il che facilita la crescita di radici e germogli in una noce di cocco in germinazione (Figura 4.4). Nelle giuste condizioni, questa noce di cocco germinata crescerà in una piantina (Figura 4.5).

I progressi scientifici e tecnologici permettono ora la raccolta in vitro dell’embrione di cocco, che può essere impiegato nello scambio di materiali vegetali tra paesi per scopi di propagazione e allevamento (Engelmann et al, 2011).

Propagazione per seme di noce

Raccolta del seme di noce
I semi di noce possono essere raccolti durante l’anno quando hanno raggiunto il livello di maturità desiderato. Quando i semi di noce maturano, il guscio perde l’umidità, mentre l’esocarpo (pelle) inizia a diventare marrone. Quando viene scosso, il frutto produce un rumore di fruscio. Questo indica che il volume dell’acqua della noce di cocco nella cavità sta diminuendo.

Dopo l’impollinazione, i semi di solito impiegano 12 mesi per maturare, periodo in cui iniziano a cadere dagli alberi. Tuttavia, quando i semi vengono raccolti da terra, è difficile stabilire l’identità del genitore femmina. Per questo motivo, il frutto viene di solito raccolto direttamente dalla palma, in modo che il genitore femmina possa essere identificato per la produzione di semi di noce.

I semi di noce dovrebbero essere selezionati da un blocco di palme uniformi che producono una media di almeno 1.500 noci per ha ogni 45 giorni. Questo equivale a 2,8 tonnellate annue di copra per ettaro. All’interno di questo blocco, le palme madri selezionate dovrebbero avere almeno 40-50 noci piene, in qualsiasi momento dell’anno in condizioni ordinarie di allevamento (Magat, 1999).

Stoccaggio dei semi
Le noci di cocco non hanno un periodo di dormienza tra la raccolta dei semi e la germinazione. Pertanto, non è consigliabile conservare i frutti per lunghi periodi di tempo. Per le varietà con cultivar che germinano presto, come Malayan Talls, è consigliabile la semina immediata senza periodo di conservazione. Per le varietà che germinano più lentamente, come le Talls dell’Africa occidentale e la maggior parte dei tipi polinesiani, i semi possono essere conservati fino a un mese senza effetti negativi, a condizione che l’acqua di cocco nella cavità non si secchi. In alternativa, le noci di semi possono essere raccolte quando hanno 11 mesi e conservate in un luogo asciutto e fresco per periodi più lunghi. Per accelerare la germinazione, le noci di cocco parzialmente o completamente marroni possono essere conservate in un capannone ventilato o aperto per tre o quattro settimane.

Piantare i semi
Le noci di cocco non richiedono un trattamento pre-impianto, quindi i semi possono essere piantati direttamente. Per facilitare la selezione delle piantine quando c’è una grande quantità di noci da seme, può essere usato un vivaio a due stadi (Figura 4.6).

Nella prima fase, il letto di germinazione permette di selezionare i semi in base alla velocità di germinazione (Figura 4.7). I germinatori precoci sono di solito i migliori, mentre i germinatori più lenti (circa il 20-30% del totale dei semi di noce) vengono scartati.

Nella seconda fase del vivaio, le piantine vengono fatte crescere fino a dimensioni accettabili per il trapianto. Quelle che mostrano attributi anormali vengono eliminate. Qui, i semi di noce sono disposti in file piatte, con due terzi della noce sepolta nel terreno grossolano. Dopo la germinazione, le noci vengono estratte, tagliate delle radici esposte e ripiantate nel campo.

Trapianto
Il momento migliore per trapiantare le piantine è all’inizio della stagione delle piogge. Le piantine dovrebbero avere 8-10 mesi. I trapianti di otto mesi danno un’idea migliore della loro crescita e sviluppo generale. Le differenze di vigore si vedono meglio quando le piantine sono ancora troppo giovani per essere spostate, con la maggior parte delle loro foglie ancora succulente.

Prima del trapianto, ogni azienda dovrebbe essere applicata con fertilizzanti mescolati al terreno. Inoltre, una piccola quantità di materia organica come i gusci di cocco può essere messa sul fondo della buca e coperta di terra, lasciando circa un terzo libero per il dado della piantina di “sedersi”.

Per le piantine in sacchetti di plastica, i sacchetti vengono prima rimossi, poi la piantina viene trapiantata. La tenuta deve essere coperta con terriccio sciolto, leggermente rassodato alla base della corona. La parte superiore del dado deve essere circa 5-8 cm sotto il livello del suolo. Una piantagione profonda potrebbe soffocare il germoglio, mentre una piantagione poco profonda potrebbe far sì che il materiale di piantagione si pieghi, ondeggi o si inclini durante le forti piogge e i giorni di vento. Una leggera depressione verso la base della corona deve essere prevista per intrappolare l’acqua piovana (Santos et al., 1995).

Propagazione mediante coltura di embrioni di cocco

Per la propagazione mediante coltura di embrioni di cocco, sono stati stabiliti due protocolli di raccolta di embrioni di cocco in vitro. Uno consiste nel conservare gli embrioni disinfettati, mentre l’altro prevede l’inoculazione in vitro degli embrioni nel campo.

Nel primo, un cilindro di endosperma solido contenente l’embrione viene rimosso e conservato in una soluzione di cloruro di potassio per il trasporto in un laboratorio, dove i cilindri vengono nuovamente disinfettati e gli embrioni estratti. Questi vengono messi in un mezzo di coltura embrionale solido in una provetta di coltura, e inoculati in vitro in condizioni sterili.

In quest’ultimo caso, l’inoculazione in vitro degli embrioni nel campo segue delle fasi simili alla conservazione degli embrioni disinfettati. Tuttavia, invece di essere conservati in una soluzione di cloruro di potassio, il cilindro dell’endosperma è posto direttamente in una capsula Petri. L’embrione viene estratto sul campo all’interno di una scatola di legno, che fornisce una certa protezione dai contaminanti esterni. Poi, viene risciacquato di nuovo e inoculato in un mezzo di coltura embrionale solido. Successivamente, la provetta viene trasportata in un laboratorio dove l’embrione viene lasciato crescere sul terreno di coltura.

Quando la prima foglia vera è visibile e il sistema radicale inizia a sviluppare almeno una radice con ramificazioni, le piantine vengono trasferite in condizioni di luce. In seguito, le piantine vengono trasferite in tubi grandi contenenti terreno fresco ogni 4-6 settimane.

Quando le piantine mostrano 3-4 foglie verdi spiegate, possono passare all’acclimatazione dopo 6-7 mesi dall’inoculazione iniziale. A questo punto, le piantine vengono rimosse dai tubi di coltura e piantate in serra, dove la nutrizione e la qualità del suolo sono controllate. Dopo due mesi, vengono trasferite in sacchetti di plastica riempiti di terriccio di foglie di foresta mescolato con sabbia prima di essere piantate nel campo.

Crescita e sviluppo della palma da cocco

La crescita più rapida avviene tra il secondo e il quinto anno di impianto di una palma da cocco. Uno stelo appare sotto la corona dopo essere cresciuto per 3-4 anni, e l’allungamento dello stelo raggiunge 30-50 cm all’anno, ma rallenta nelle palme più vecchie che hanno 40 anni e più. Dopo il sesto anno, la produzione di frutta aumenta a spese della crescita vegetativa. In seguito, l’albero di cocco sperimenta una crescita abbastanza costante in quanto le rese sono sostenute per i successivi 40 anni, e l’età della palma può essere approssimativamente misurata dalla lunghezza del fusto.

Agroecologia – condizioni richieste per la crescita

Suolo

Il cocco preferisce terreni fertili e adeguatamente drenati con una profondità minima di 75 cm, con alta capacità di trattenere l’acqua (almeno il 30% di argilla). Una vasta gamma di strutture del suolo (sabbia-argilla) è adatta alla produzione di cocco. La palma tollera un pH del suolo da 5,0 a 8,0. Per una crescita ottimale, una gamma di pH di 5,5-6,5 è ideale (Magat, 1999).

Pioggia

Come uno degli abitanti più assetati del regno vegetale, l’acqua gioca un ruolo indispensabile nella coltivazione di successo delle palme da cocco. Come tale, si consiglia vivamente di piantare le noci di cocco all’inizio della stagione delle piogge, o in condizioni climatiche con una piovosità di 1500-2300 mm distribuiti uniformemente durante l’anno.

Per una coltivazione redditizia, l’ideale è una piovosità totale di 1800-2000 mm o più all’anno o 150 mm al mese (4-5 mm al giorno), distribuiti uniformemente durante l’anno (Magat, 1999). Tuttavia, le noci di cocco possono crescere normalmente anche con meno precipitazioni, a condizione che ci sia abbastanza umidità nel suolo o una falda alta con un buon drenaggio. Questo perché la palma da cocco richiede grandi quantità di acqua per crescere bene, e l’acqua costituisce circa il 50% del peso totale delle noci di cocco fresche.

In genere, la palma da cocco assorbe 24 litri di acqua ogni giorno, e la perdita giornaliera di umidità dalla palma da cocco matura varia da 28 a 74 litri al giorno. Tuttavia, la noce di cocco non ama l’acqua, e le palme da cocco non sopravvivono più di due settimane di disidratazione superficiale.

Umidità relativa

Per una crescita normale e una resa elevata, l’umidità relativa dovrebbe essere dell’80-90% e non deve scendere sotto il 60%. Una condizione di umidità persistentemente alta non è adatta alla palma perché favorisce la rapida diffusione della malattia di Phytophthora (marciume dei frutti o delle gemme), una malattia mortale comunemente osservata nelle varietà nane gialle, rosse o arancioni (Magat, 1999).

Latitudini, altitudini e sale

La noce di cocco prospera ai tropici tra le latitudini 23°N e 23°S, a basse altitudini che non superano i 600 m, dove la temperatura è compresa tra 22-34°C, con una temperatura media di 28°C.

In genere, l’umidità relativa perché le noci di cocco prosperino dovrebbe essere superiore al 60%. Inoltre, non ci dovrebbe essere un deficit idrico prolungato nel suolo e un’eccessiva salinità del suolo. Poiché le noci di cocco sono semi-alofite, possono crescere in soluzioni in cui le radici vengono costantemente a contatto con concentrazioni di sale fino allo 0,6%. Pertanto, è possibile utilizzare temporaneamente l’acqua di mare per l’irrigazione senza effetti negativi. Tuttavia, un uso esclusivo di acqua di mare è dannoso per la crescita delle noci di cocco, specialmente per gli alberi giovani.

Fertilizzanti

I fertilizzanti a base di sale possono anche essere applicati per migliorare le rese. Inoltre, sono rispettosi dell’ambiente.

I fertilizzanti a base di sale accelerano la crescita e lo sviluppo delle colture, aumentano il peso della copra e il numero di noci per albero, oltre a minimizzare i danni delle macchie fogliari.

L’uso del cloruro di sodio (NaCl) o del sale comune come fertilizzante è un mezzo pratico per aumentare la produzione di cocco. Il sale è la fonte più economica e migliore di cloro per aumentare il peso di copra per noce e la resa di copra per albero. Generalmente, le palme da cocco vengono fertilizzate annualmente in aree con una distribuzione quasi uniforme delle precipitazioni. Nelle aree con stagioni umide e secche distinte, distribuzione irregolare delle precipitazioni e quelle con terreni sabbiosi, i fertilizzanti sono meglio applicati ogni sei mesi. In uno studio a lungo termine sull’applicazione del sale, 1,5 kg NaCl/albero all’anno è considerato il più efficace ed economico per aumentare il peso/noce e la resa di copra (per albero e per ettaro). L’applicazione divisa viene fatta nelle fasi pre-crescita delle palme, equivalente a 1-4 anni. Questa pratica aiuta a ridurre la perdita di nutrienti del fertilizzante attraverso la lisciviazione e il ruscellamento, il che rende l’uso del fertilizzante più efficace (Magat, 1999).

L’uso di fertilizzanti multinutrienti (MNF), come azoto-fosforo-potassio (NPK)-zolfo-sodio-cloro-boron, è ancora più efficace. Questo può aumentare la resa di un altro 20%, 33% e 66% rispetto a quella delle palme fertilizzate con il sale, rispettivamente nel primo, secondo e terzo anno (PCA, 2010). Ancora più importante, l’uso di MNF può aiutare a prevenire la carenza di minerali, che può portare a una crescita ritardata delle radici, a una fioritura ritardata, alla maturazione dei frutti e a una scarsa salute delle foglie. A loro volta, questi possono risultare in frutti più piccoli prodotti e in una resa complessiva inferiore.

Sistemi di impianto

Le palme monocolturali o pure sono piantate a una densità che permette alle punte delle foglie mature tenute orizzontalmente di toccarsi. La densità di piantagione è di circa 7-8 m di distanza per le palme nane, 8-8,5 m per gli ibridi e 9-10 m per le palme alte. Questo perché le dimensioni della corona delle palme alte sono circa il 30% più grandi delle varietà ibride e nane. Questo si traduce in circa 115-236 palme/ha con il sistema triangolare, o 100-200 palme/ha con il sistema quadrato.

Considerando la stessa distanza di piantagione, il sistema triangolare può ospitare il 15% in più di palme rispetto al sistema quadrato. Come guida, la tabella 4.1 mostra la popolazione e la densità di piantagione nei tipici sistemi quadrati e triangolari di piantagione (Magat, 1999).

Tabella 4.1

Sistemi quadrati e triangolari e le loro densità di piantagione

SPACE	DENSITÀ DI POPOLAZIONE (palme/ha)
	SQUARE METODO	METODO TRIANGOLARE
8m x 8m	156	180
8.5 m x 8.5 m	138	160
9m x 9m	134	143
10 m x 10 m	100	115

Rese

Le rese variano da luogo a luogo. In generale, le monocolture commerciali rendono di più di quelle degli orti domestici. Rese più alte si ottengono quando ci sono più input, come una corretta gestione, manutenzione e concimazione regolare. Le rese annuali variano da 15-20 kg di copra o, a seconda delle dimensioni dei frutti, 50-80 frutti per palma da cocco.

Competizione

Il cocco compete bene con la maggior parte delle piante per i nutrienti e l’acqua. Tuttavia, la sua crescita e il suo rendimento rallentano in presenza di erbe aggressive come l’Imperata cilindrica. Le erbe da pascolo, compreso l’Ischaemum aristatum, sono comunemente coltivate sotto le vecchie palme per il pascolo del bestiame. In generale, le noci di cocco crescono male all’ombra. Per esempio, le piantine piantate sotto vecchie palme o altri alberi possono impiegare fino a 10 anni per fiorire con basse rese.

Per la massima produttività, tutte le erbacce che competono con la noce di cocco per i nutrienti, l’acqua o la luce del sole dovrebbero essere soppresse. Tuttavia, mantenere il terreno nudo non è sempre una buona pratica di gestione perché, oltre ad essere laboriosa, aumenta i rischi di erosione e la perdita di nutrienti, e causa humas. Pertanto, il diserbo può essere fatto manualmente o meccanicamente. Si può anche permettere agli animali di cibarsene. Tuttavia, è meglio lasciare circa 1,0-1,5 m intorno alla base delle palme non sarchiate. Inoltre, per minimizzare la perdita d’acqua del suolo durante la stagione secca e la crescita delle erbacce, si può pacciamare con due strati di gusci di cocco intorno alla base delle noci di cocco (Magat, 1999).

Pesti e malattie

Il raccolto di cocco è suscettibile a vari parassiti e malattie, che influenzano la qualità della produzione di cocco durante la loro vita. Essi causano persino la morte della palma. Esempi comuni sono i seguenti:

Becco rinoceronte, Orycts rhinoceros

Becco rinoceronte (Figura 4.8 e 4.9) attacca le palme da cocco in tutte le fasi di crescita, specialmente le palme giovani che possono essere uccise.

Il suo foro di entrata è segnato da tessuti masticati; l’alimentazione del coleottero è mostrata da tagli triangolari bilateralmente simmetrici sulla fronda aperta più giovane.

Zoom

Figura 4.8

Rhinoceros beetle

Foto per gentile concessione della Asian and Pacific Coconut Community (APCC)

Nematode (verme), Radopholus similis

Il nematode scavatore (verme), attacca la zona delle radici delle noci di cocco. I sintomi includono le radici principali che mostrano lesioni e marcescenza quando il nematode penetra in regioni delicate dietro il cappello della radice.

Acari Eriofidi, Aceria guerreronis Keifer

Gli acari Eriofidi sono di dimensioni così minute che non sono visibili ad occhio nudo. Misurando 200-250 micron di lunghezza e 20-30 micron di larghezza, rimangono sotto il periyanth (cappello) della noce di cocco e feriscono nutrendosi dei tessuti morbidi paranchimatici.

I sintomi visibili sono la decolorazione marrone a chiazze del guscio. Nei gravi attacchi dei capannoni dei bottoni, la percentuale di impostazione della noce di cocco è molto scarsa. Le noci di cocco sono deformate e sottodimensionate, con nocciolo e buccia poco sviluppati.

Turbo rosso della palma, Rhynchophorus ferrugineus

Le larve del Red palm weevil (Figura 4.10) possono scavare un tunnel nel tronco delle palme da cocco, distruggendo l’intero cavolo e a quel punto le giovani fronde appassiscono. Questo può alla fine causare la morte delle palme.

L’infestazione si verifica quando ci sono fibre masticate e linfa marrone-rossastra che trasuda dal canale d’ingresso.

Scaglia di cocco, Aspidiotus destructor Signoret

La cocciniglia del cocco (Figura 4.11) attacca le palme in tutte le fasi. Le foglie infestate diventano giallastre, a causa delle numerose macchie che segnano la posizione delle scaglie sul lato inferiore delle foglie. Questo riduce la vitalità delle palme giovani. Di conseguenza, la resa è bassa.

Malattie

Il marciume dello stelo basale è un tipo di malattia fungina che colpisce la produzione di cocco. L’agente causale del marciume dello stelo basale è il Ganoderma boninense. I sintomi sono simili a quelli di una grave siccità, rendendola difficile da riconoscere in condizioni di siccità. Questi includono pochi fiori femminili poco sviluppati; noci strette e allungate nella fase immatura; noci piccole e distorte nella fase matura; gusci più spessi; striature marrone scuro sul guscio e caduta prematura delle noci. Negli stadi successivi, si sviluppa una decolorazione marrone rossastra alla base del gambo, accompagnata dall’essudazione di una sostanza gommosa marrone e viscosa. Il marciume secco del tessuto interno si verifica anche alla base del fusto, portando alla formazione di grandi cavità nel bolo, causando il distacco delle palme dalla base e la caduta.

Il sanguinamento del fusto è associato da funghi – Thielaviopsis paradoxa, Phytophthora palmivora e P. katsurae. I sintomi includono macchie di sanguinamento che portano a un liquido rossastro e marrone che trasuda dallo stelo. Quando le vecchie lesioni smettono di trasudare, il liquido si asciuga e diventa nero. I tessuti sotto le lesioni marciscono, diventano da gialli a neri e si disintegrano in una massa secca e polverosa.

Il marciume del bocciolo o del cuore si verifica comunemente nelle regioni umide attraverso un’infezione fungina. I sintomi includono l’appassimento della foglia più giovane e la caduta progressiva delle foglie, a partire dalla più giovane. Macchie marrone chiaro si trovano anche sulle basi del picciolo delle foglie più giovani. Spesso, il primo sintomo esterno tipico è l’appassimento e l’inclinazione della lancia, allo stadio avanzato della malattia.

La malattia da ingiallimento letale, associata al fitoplasma, causa la caduta prematura delle noci di cocco. Anche le nuove infiorescenze si anneriscono. Le prime infiorescenze colpite di solito mostrano una necrosi parziale, ma con il progredire della malattia, le infiorescenze più recenti mostrano una necrosi più estesa. La maggior parte dei fiori maschili muore e nessun frutto viene deposto su quelle infiorescenze colpite. Le foglie di solito iniziano a ingiallire dopo che la necrosi si è sviluppata in più di due infiorescenze. Le prime foglie ad ingiallire sono quelle vecchie e più basse. L’ingiallimento poi avanza verso l’alto, colpendo le foglie centrali più giovani e, infine, quelle giovani e superiori. Quando le foglie gialle diventano marroni, si disseccano e muoiono mentre sono appese per alcuni giorni prima di cadere. Alla fine, l’intera corona perisce, lasciando un tronco nudo o “palo del telefono”.

La sindrome del cocco di Bogia (Papua Nuova Guinea) presenta sintomi simili alla malattia letale dell’ingiallimento. I sintomi includono ingiallimento delle foglie, necrosi, collasso delle fronde, caduta prematura delle noci e successiva morte.

La malattia Weligama Wilt è causata da un fitoplasma. Si caratterizza per la debilitazione delle palme. I sintomi includono la flaccidità delle foglie, l’ingiallimento e infine il soccombere all’infezione di altre malattie fungine come il marciume fogliare. In Sri Lanka, la malattia è trasmessa da insetti vettori che sono specie multi-host.

La malattia dell’avvizzimento delle radici (RWD) è causata dal fitoplasma. Presenta i sintomi principali come l’appassimento delle foglie, la caduta e la flaccidità; così come le nervature, l’ingiallimento e la necrosi delle foglioline. Questi sono tipici delle malattie fogliari.

Cadang-cadang è una malattia comune dei viroidi che colpisce le piantagioni di cocco nelle Filippine. I sintomi includono la produzione di noci arrotondate con scarificazioni equatoriali, così come noci più piccole e occasionalmente distorte. Di conseguenza, la produzione di noci termina dopo quattro anni o meno. Le macchie si trovano anche sulla lamina della terza o quarta foglia sotto la lancia.

La malattia batterica della striscia fogliare dà alla palma da cocco i sintomi di una striscia chiara e giallastra sui bordi esterni di entrambe le lamine fogliari che si sviluppa in strisce. Se virulenta, la malattia può infettare l’intero albero in cinque giorni con abbondante trasudazione batterica sulla superficie inferiore delle foglioline.

Metodi comunemente usati per prevenire e trattare parassiti e malattie