Pleomorfismo (citologia)

Pleomorfismo è un termine usato in istologia e citopatologia per descrivere la variabilità nella dimensione, forma e colorazione delle cellule e/o dei loro nuclei. Diversi determinanti chiave delle dimensioni cellulari e nucleari, come la ploidia e la regolazione del metabolismo cellulare, sono comunemente interrotti nei tumori. Pertanto, il pleomorfismo cellulare e nucleare è uno dei primi segni distintivi della progressione del cancro e una caratteristica delle neoplasie maligne e della displasia. Anche alcuni tipi di cellule benigne possono mostrare il pleomorfismo, per esempio le cellule neuroendocrine, la reazione di Arias-Stella.

Una micrografia che mostra cellule con una marcata variazione di forma e dimensione nucleare, una componente del pleomorfismo nucleare.

Nonostante la prevalenza del pleomorfismo nella patologia umana, il suo ruolo nella progressione della malattia non è chiaro. Nel tessuto epiteliale, il pleomorfismo nelle dimensioni cellulari può indurre difetti di imballaggio e disperdere le cellule aberranti. Ma la conseguenza della morfologia cellulare e nucleare atipica in altri tessuti è sconosciuta.