Rarefazione

Questo articolo riguarda il processo fisico. Per la tecnica ecologica, vedi Rarefazione (ecologia).

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Trova le fonti: “Rarefazione” – notizie – giornali – libri – scholar – JSTOR (ottobre 2012) (Impara come e quando rimuovere questo messaggio modello)

Rarefazione è la riduzione della densità di un elemento, l’opposto di compressione. Come la compressione, che può viaggiare in onde (onde sonore, per esempio), le onde di rarefazione esistono anche in natura. Una comune onda di rarefazione è l’area di bassa pressione relativa che segue un’onda d’urto (vedi immagine).

Un esempio di rarefazione è anche come fase in un’onda sonora o fonone. Metà di un’onda sonora è costituita dalla compressione del mezzo, e l’altra metà è la decompressione o rarefazione del mezzo.

Le onde di rarefazione si espandono con il tempo (un po’ come le onde del mare che si allargano quando raggiungono una spiaggia); nella maggior parte dei casi le onde di rarefazione mantengono lo stesso profilo generale (‘forma’) in ogni momento del movimento dell’onda: è un’espansione autosimile. Ogni parte dell’onda viaggia alla velocità locale del suono, nel mezzo locale. Questo comportamento di espansione è in contrasto con il comportamento degli aumenti di pressione, che diventano più stretti con il tempo, fino a diventare onde d’urto.

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