Recensione di Vellum: Leggi questa guida prima di usarlo!

Da Google Docs a Scrivener al nostro Reedsy Book Editor, ci sono innumerevoli strumenti per gli scrittori per creare, modificare e infine formattare ed esportare i loro libri da pubblicare. Vellum è un altro che probabilmente riconosci, anche se potresti non essere completamente familiare con i suoi meccanismi. Ecco perché abbiamo voluto fare una recensione completa dell’ultimo software Vellum! In questo post valuteremo le caratteristiche principali, i pro e i contro generali e come sapere se è il software giusto per te.

Prima di tutto, parliamo di cos’è Vellum, così come dei diversi pacchetti e dei prezzi disponibili.

Cos’è Vellum?

Vellum è uno strumento di creazione di libri per Mac che ti permette di formattare professionalmente i libri per la pubblicazione. Il software Vellum è gratuito da scaricare e utilizzare, ma è necessario acquistare un pacchetto per esportare effettivamente i file da pubblicare.

Le opzioni del pacchetto Vellum sono:

1. Vellum Ebooks – ti permette di creare ed esportare un numero illimitato di ebook.
💰Costo: $199.99

2. Vellum Press – ti permette di creare ed esportare un numero illimitato di ebook e paperback.
💰Costo: $249.99

Se acquisti prima Vellum Ebooks, puoi passare a Vellum Press per altri $99.99. Tuttavia, l’utente matematicamente attento si renderà conto che si tratta di 50 dollari in più rispetto a quanto si pagherebbe solo per Vellum Press. Quindi, se c’è anche solo una possibilità che finirete per stampare i vostri libri, potreste voler investire in Vellum Press direttamente.

Questi prezzi potrebbero sembrare piuttosto alti per un software di pubblicazione, ma tenete a mente che non userete Vellum solo come un sostituto di Microsoft Word. Infatti, la sua funzione primaria è la formattazione, non la scrittura, e le sue caratteristiche permettono un design del libro abbastanza sofisticato. I suoi punti di forza includono grandi capacità di importazione ed esportazione, modelli di stile e uno strumento di anteprima multipiattaforma – tutto ciò di cui parleremo di seguito.

Lo sapevate? Il materiale “pergamena” è una pergamena fatta di pelle di vitello stirata, usata dagli scrittori per secoli al posto della carta. Sebbene sia molto più raro al giorno d’oggi, la pergamena è ancora utilizzata per alcuni scopi religiosi e archivistici, come la stampa dei rotoli della Torah e degli Atti del Parlamento britannico.

Caratteristiche principali di Vellum 2.5.3

📥 Capacità di importazione

Anche se quasi ogni strumento di formattazione di libri permette di importare altri documenti, le capacità di importazione di Vellum sono piuttosto impressionanti. È possibile importare solo file Word .docx (il che ha senso, dato che questo software è disponibile solo per Mac), ma la conversione è istantanea e senza soluzione di continuità. L’intero libro appare subito nell’app, con le interruzioni di capitolo inserite automaticamente, a patto che le abbiate indicate con dei titoli nel documento originale.

È quindi possibile modificare direttamente nell’app, anche se il grassetto, il corsivo, e altre formattazioni di base saranno riportate. Infine, si può fare una formattazione speciale, come le pause ornamentali (che si possono personalizzare da soli!).

L’unico intoppo che abbiamo trovato con l’importatore di Vellum è che occasionalmente incasina la spaziatura nel primo capitolo. Tuttavia, questo può essere risolto in-app semplicemente cancellando gli spazi extra. Alcuni utenti hanno anche riferito che i capitoli sono raggruppati insieme o fuori dall’ordine. Per risolvere questo problema, basta selezionare l’icona di configurazione accanto al titolo e poi scegliere “Converti in.”

Se volete provare voi stessi l’importatore (o una qualsiasi delle seguenti caratteristiche), potete farlo utilizzando i documenti di esempio forniti nella pagina Vellum Tutorial.

📖 Book Styles

Se c’è una caratteristica che fa sì che Vellum valga il suo prezzo elevato, questa è Book Styles. Una volta che hai sistemato i tuoi capitoli a tuo piacimento, puoi navigare in questo pannello (sotto “Styles” a sinistra) per personalizzare praticamente ogni altro aspetto della tua formattazione e del design interno. Inizia selezionando l’estetica generale del tuo libro sotto la voce principale Book Style (con opzioni dai nomi eleganti come “Meridian”, “Artisanal” e “Oxford”). Poi, continuate a personalizzare praticamente tutto il resto!

Per esempio, ricordate che abbiamo detto che potete scegliere quelle interruzioni di riga ornamentali tra le sezioni? Vellum fornisce non meno di sette design integrati, più la possibilità di caricare la propria immagine da usare come “ornamento”. Il pannello Book Style fornisce anche opzioni multiple per i titoli dei capitoli e i primi paragrafi (inclusi vari font e drop cap), così come citazioni in blocco, versi e persino immagini.

Le versioni precedenti del software Vellum hanno lottato per incorporare immagini nel testo, ma la versione più recente ha più o meno risolto la formula. Non c’è ancora un’opzione valida per una diffusione completa di immagini personalizzate (come si potrebbe vedere con le foto nel mezzo di una biografia, per esempio), ma è possibile inserire facilmente immagini in linea, o una singola immagine che occupa un’intera pagina.

Quando si passa avanti e indietro tra i diversi stili, Vellum mostrerà anche ogni opzione in un’anteprima per e-reader sulla destra, in modo da dare un’occhiata al prodotto finale. A proposito, quelle anteprime non servono solo per sperimentare gli stili di libro…

👀 Modalità di anteprima

Un’altra utile caratteristica di Vellum è la sua modalità di anteprima. La maggior parte degli strumenti di formattazione hanno una sorta di modalità di anteprima, ma quella di Vellum è particolarmente accurata. Vi permette di vedere come il layout del vostro libro apparirà su una vasta gamma di e-reader: Kindle Fire e Paperwhite, Apple iPad e iPhone, Nook SimpleTouch, Kobo Glo e tablet Android. Basta cliccare sull’icona della tavoletta nella barra degli strumenti per selezionare la modalità desiderata.

È anche possibile vedere in anteprima come apparirebbero le vostre pagine in un libro stampato. Vellum brilla sicuramente qui, dato che ha sia la modalità Draft (per guardare il testo complessivo) che la modalità Proof (per controllare il layout e il design). L’unico aspetto negativo è che la modalità Proof può essere un po’ lenta da eseguire. Quindi, se state usando Vellum per vedere l’anteprima di un libro da stampare, probabilmente dovreste salvare l’anteprima “Proof” fino all’ultima volta.

📤 Capacità di esportazione

Infine, abbiamo le capacità di esportazione di Vellum, che corrispondono alle sue fidate capacità di importazione: l’app esporta senza problemi e fedelmente all’anteprima. Se avete controllato il vostro libro su ogni tipo di e-reader, non dovreste avere problemi. Naturalmente, esporta anche in vari tipi di file per gli ebook, e diverse dimensioni di taglio per i libri stampati.

Tuttavia, è facile dimenticare che non sarete in grado di esportare i file da Vellum senza pagare per un pacchetto completo – e non volete frustrarvi progettando il libro perfetto, solo per realizzare che non avete il budget per farlo. Quindi sii onesto con te stesso su quanto sei disposto (e in grado) di spendere, e soppesa attentamente le tue opzioni di formattazione prima di iniziare questo processo. Fortunatamente, la nostra prossima sezione dovrebbe aiutarti in questo!

Pro e contro di Vellum

👍 Pro

• Varie opzioni di formattazione professionali ed esteticamente piacevoli con Book Styles.
• Può includere link a fonti esterne e ai tuoi altri libri.
• La funzione di anteprima aiuta a immaginare chiaramente il prodotto finale, sia che si tratti di un ebook o di un libro stampato.
• Nessun limite al numero di libri che è possibile esportare dopo aver acquistato un pacchetto – ottimo per gli autori che si auto-pubblicano lunghe serie, e ha anche funzionalità integrate di box set.

👎 Contro

• Molto più costoso da usare rispetto a strumenti comparabili per la formattazione dei libri, come Apple Pages (gratis), Kindle Create (gratis), Reedsy Book Editor (gratis) e Scrivener (45 dollari).
• Non è disponibile per PC – anche se è ancora possibile utilizzare Vellum su un PC, se si è disposti a pagare per l’accesso a un Mac “virtuale”.
• Non si presta bene a modifiche sostanziali del testo. Per esempio, se si scrive una nuova frase per sostituirne una vecchia, ma poi si vuole annullare la digitazione (Ctrl+Z), Vellum annullerà ogni singola lettera piuttosto che l’intera frase in una volta. (Questo è il motivo per cui, anche se può essere usato come un elaboratore di testi, si consiglia di aspettare di importare il vostro libro in Vellum fino a quando non avete una bozza finale.)

La linea di fondo

Il software Vellum è un solido investimento se avete intenzione di auto-pubblicare più libri, soprattutto se siete stati insoddisfatti con altre opzioni di formattazione fai da te in passato. Tuttavia, se questo è solo il vostro primo libro, e/o non siete sicuri se seguirete la strada del self-publishing o quella dell’editoria tradizionale, è meglio aspettare per ora – specialmente se avete un budget, dato che 199,99 dollari (come minimo) non è niente di che.

Nel frattempo, perché non controllare alcuni strumenti gratuiti di formattazione del libro, solo per avere un’idea del processo? (Abbiamo sentito che RBE è piuttosto forte.) O se siete a caccia di applicazioni di scrittura premium, ma non avete le tasche profonde di Vellum, ci sono molti grandi pezzi di software di scrittura di romanzi che sono meno fiscali per il portafoglio. Non abbiate paura di provare molte opzioni diverse: è l’unico modo per scoprire cosa è giusto per voi!