Studio di donne normali dimostra: Ci sono pochi giorni “sicuri” nel ciclo mestruale
Le linee guida per rimanere incinta – o evitare la gravidanza – di solito assumono una donna media è fertile tra i giorni 10 e 17 del suo ciclo mestruale. Ma i ricercatori del National Institute of Environmental Health Sciences (http://www.niehs.nih.gov) hanno dimostrato ciò che alcune donne accidentalmente incinte possono aver sospettato da tempo:
Solo circa il 30 per cento delle donne hanno effettivamente la loro finestra fertile interamente in quel periodo.
In effetti, i ricercatori hanno trovato, non c’è quasi un giorno nel ciclo mestruale durante il quale alcune donne non sono potenzialmente fertili. Le donne in questo studio erano in prima età riproduttiva (la maggior parte tra i 25 e i 35 anni) quando i cicli mestruali sono più regolari. La finestra di fertilità dovrebbe essere ancora più imprevedibile per gli adolescenti o per le donne che si avvicinano alla menopausa, hanno detto i ricercatori del NIEHS.
Descrivendo i dati sui test durante quasi 700 cicli mestruali di 213 donne sane del North Carolina, Allen J. Wilcox del NIEHS (http://www.niehs.nih.gov/research/atniehs/labs/epi/pi/reproductive/), M.D, Ph.D., lo statistico David Dunson, Ph.D., e l’epidemiologo Donna Day Baird (http://www.niehs.nih.gov/research/atniehs/labs/epi/women/index.cfm), Ph.D., ha riferito nel British Medical Journal (http://www.bmj.com/) (Vol. 321, pp 1259-1262) che “le donne dovrebbero essere avvisate che i tempi della loro finestra fertile possono essere altamente imprevedibili, anche se i loro cicli sono solitamente regolari.”
Il dottor Wilcox, medico e capo dell’epidemiologia al NIEHS, ha detto: “Se la coppia media sana vuole rimanere incinta, è meglio che dimentichi le ‘finestre fertili’ e si impegni semplicemente in rapporti non protetti due o tre volte alla settimana.”
Per quanto riguarda coloro che cercano di utilizzare il ciclo per evitare la gravidanza, le probabilità non sono buone. “I nostri dati suggeriscono che ci sono pochi giorni del ciclo mestruale durante i quali alcune donne non sono potenzialmente in grado di rimanere incinte – compreso il giorno in cui possono aspettarsi l’inizio delle loro prossime mestruazioni”, secondo il nuovo rapporto scientifico.
Con il primo giorno del ciclo che è il giorno dell’inizio effettivo del sanguinamento mestruale, i ricercatori hanno mostrato che il 2 per cento delle donne stavano iniziando la loro finestra fertile dal quarto giorno, il 17 per cento dal settimo giorno. Più del 70 per cento delle donne normali erano nella loro finestra fertile prima del giorno 10 o dopo il giorno 17, lasciando pochi giorni universali “sicuri” per tali sistemi di controllo delle nascite naturali come il “metodo del ritmo”. Anche le donne che considerano i loro cicli come “regolari” avevano una probabilità dall’1 al 6 per cento di essere fertili il giorno in cui era previsto il loro prossimo periodo.
Per ottenere informazioni precise sulla fertilità, lo studio ha richiesto che le donne volontarie fornissero campioni giornalieri di urina che i ricercatori potevano testare per estrogeni e progesterone. Un cambiamento improvviso nel rapporto di questi ormoni segna l’evento dell’ovulazione. Questo segnale è stato utilizzato per identificare i giorni di ovulazione durante 696 cicli mestruali.
Nei rapporti precedenti, Wilcox e colleghi avevano dimostrato che la finestra fertile dura sei giorni, terminando con il giorno dell’ovulazione. Nel nuovo rapporto trovano che l’ovulazione tardiva sporadica si verifica anche in donne che dicono che i loro cicli sono di solito regolari. A causa di queste ovulazioni tardive, i ricercatori mostrano che dal 4 al 6% delle donne sono potenzialmente fertili nella quinta settimana – più di 28 giorni dopo l’inizio del loro ciclo.
Avere rapporti sessuali durante un giorno fertile non sempre produce una gravidanza, che dipende anche dalla vitalità dello sperma e dell’ovulo, dalla ricettività dell’utero e da altri fattori che variano ampiamente tra le coppie.
NIEHS, che è uno dei National Institutes of Health, ha i suoi laboratori a Research Triangle Park, N.C. (http://www.rtp.org/) , vicino a Raleigh (http://www.raleigh-nc.org/) , Durham (http://www.Durham-NC.com/) e Chapel Hill (http://www.ci.chapel-hill.nc.us/) . I soggetti del test erano donne che vivevano in questa zona.
I ricercatori del NIEHS hanno detto che il loro rapporto descrive gli unici dati di test moderni di cui sono a conoscenza sulla gamma della finestra fertile. Tuttavia, essi notano che durante la prima guerra mondiale, un medico tedesco ha descritto 25 gravidanze prodotte, secondo quanto riferito, da singoli atti di rapporto sessuale durante le ferie dei soldati. Gli atti riportati di rapporti isolati si sono verificati dal secondo al trentesimo giorno del ciclo – secondo i ricordi e le circostanze raccontate al medico. Ora, 84 anni dopo, questo nuovo studio suggerisce che il rapporto del medico era del tutto plausibile.