Sarah Michelle Gellar
Primi crediti e notorietà (1981-1996)Edit
A l’età di quattro anni, fu notata da un agente in un ristorante nell’Upper Manhattan. Due settimane dopo, fece un’audizione per una parte nel film per la televisione Un’invasione della privacy, con Valerie Harper, Carol Kane e Jeff Daniels. All’audizione, la Gellar lesse sia le sue battute che quelle della Harper, impressionando i registi abbastanza da inserirla nel ruolo. Il film andò in onda sulla CBS nel gennaio 1983. Successivamente è apparsa in un controverso spot televisivo per Burger King, in cui il suo personaggio criticava McDonald’s e sosteneva di mangiare solo da Burger King. Lo spot portò ad una causa da parte di McDonald’s, nominando la Gellar e vietandole di mangiare alla catena alimentare; lei ricordò in un’intervista del 2004: “Non mi era permesso di mangiare lì. È stata dura perché, quando sei un bambino, McDonald’s è dove tutti i tuoi amici fanno le loro feste di compleanno, così ho perso un sacco di torte di mele”. Mentre cresceva, Gellar ha anche lavorato come modella per Wilhelmina e ha recitato in numerosi spot televisivi.
Durante gli anni ’80, Gellar ha avuto ruoli minori nei film Over the Brooklyn Bridge (1984), Funny Farm (1988) e High Stakes (1989), ed è stata anche guest star in varie serie televisive, come Spenser: For Hire e Crossbow. All’età di nove anni, è apparsa accanto a Matthew Broderick ed Eric Stoltz nella produzione di Broadway The Widow Claire. Ha servito brevemente come co-conduttrice del talk show per ragazze adolescenti Girl Talk, andato in onda nel 1989. Nel 1991, è stata scelta come giovane Jacqueline Bouvier in A Woman Named Jackie, con Roma Downey. La miniserie ha vinto l’Emmy Award per l’Outstanding Limited Series.
Gellar ha poi assunto il ruolo di protagonista nel serial per adolescenti del 1992, Swans Crossing, che raccontava la vita di un gruppo di adolescenti benestanti. La serie è andata in onda per una stagione e ha fatto guadagnare alla Gellar due nomination agli Young Artist Award, come migliore attrice giovane in una nuova serie televisiva e come migliore attrice giovane in una serie off-primetime. Ha fatto il suo debutto nella soap opera All My Children nel 1993, interpretando Kendall Hart, la figlia a lungo persa del personaggio Erica Kane (Susan Lucci). Quando ottenne il ruolo, la Gellar si complimentò per avere il talento recitativo e la “personalità forte” necessaria per andare contro l’esperienza della Lucci; Kendall doveva essere come una versione più giovane di Erica. La sua permanenza nello show ha avuto successo perché “i fan di lunga data della soap l’hanno vista come la seconda venuta di Erica”. Gli sceneggiatori l’hanno messa in mostra di più dopo la sua ricezione iniziale e lei è diventata un nome familiare per il mezzo della soap opera. Nel 1995, all’età di diciotto anni, vinse un Daytime Emmy Award per l’eccezionale attrice giovane in una serie drammatica per questo ruolo. Lo stesso anno, la Gellar lasciò lo show per perseguire altre opportunità di recitazione.
Riconoscimento mondiale (1997-2003)Edit
Gellar si trasferì a Los Angeles dopo la sua partenza da All My Children, e nel 1996, lesse la sceneggiatura della serie televisiva di Joss Whedon Buffy the Vampire Slayer, che segue Buffy Summers, un’adolescente gravata dalla responsabilità di combattere nemici occulti e fenomeni soprannaturali. Ha fatto diversi provini originariamente per il ruolo di Cordelia Chase, ma dopo essersi avvicinata a Whedon e ai produttori per interpretare Buffy Summers, ha fatto un altro provino e alla fine è stata scelta per il ruolo principale. Lo show ha debuttato nel marzo 1997, con un ampio successo di critica e popolare, e la Buffy di Gellar, creata per sovvertire lo stereotipo della vittima femminile dei film horror, è stata descritta da Entertainment Weekly come uno dei 100 più grandi personaggi femminili della televisione statunitense. Buffy è andata in onda per sette stagioni (144 episodi), e durante la sua trasmissione, ha fatto guadagnare alla Gellar cinque Teen Choice Awards, il Saturn Award per la migliore attrice televisiva di genere e una nomination al Golden Globe Award come migliore attrice – serie televisiva drammatica. Ha cantato durante l’episodio musicale della serie “Once More, with Feeling”, che ha generato un album originale del cast, pubblicato nel 2002.
Durante la prima messa in onda di Buffy the Vampire Slayer, la Gellar ha fatto le sue prime apparizioni cinematografiche importanti in due film slasher di successo. In I Know What You Did Last Summer, al fianco di Jennifer Love Hewitt, Ryan Phillippe e Freddie Prinze, Jr, ha assunto il ruolo di una sfortunata aspirante attrice di bellezza Helen Shivers. Con un budget di 17 milioni di dollari, il film ha guadagnato 125 milioni di dollari a livello globale. Il Washington Post ha trovato il cast “solido”, in quello che il San Francisco Chronicle ha descritto come un film “competente ma non ispirato”. Da parte sua, la Gellar si guadagnò un Blockbuster Entertainment Award per la Favorite Supporting Actress – Horror e una nomination agli MTV Movie Award per la Best Breakthrough Performance. In Scream 2 (sempre 1997), la Gellar ha interpretato un personaggio altrettanto sfortunato e vanitoso, questa volta quello di una sorella di confraternita. Ha girato le sue scene tra una ripresa e l’altra di Buffy e aveva da poco finito di lavorare a I Know What You Did Last Summer. Nonostante la frenetica programmazione, accettò di recitare in Scream 2 senza aver letto la sceneggiatura, sulla base del successo del primo film. Scream 2 ha incassato oltre 172 milioni di dollari in tutto il mondo.
Nel 1998, la Gellar ha ospitato per la prima volta il Saturday Night Live, e ha fornito la voce della bambola Gwendy in Small Soldiers, un moderato successo commerciale. La Gellar ha anche avuto la sua prima apparizione nella lista “Most Beautiful” della rivista People, che ha cementato il suo status di “It girl” dell’epoca. Nel 1999, ha avuto un’apparizione cameo nel film di successo She’s All That, e ha assunto il ruolo principale di una proprietaria di un ristorante in difficoltà nella commedia romantica Simply Irresistible, stroncata dalla critica. La Gellar una volta l’ha definita “cattiva scelta”, ma Roger Ebert, invece, l’ha trovata “adorabile” in quella che ha descritto come una commedia “vecchio stile”. In Cruel Intentions (1999), una rivisitazione in chiave moderna di Les Liaisons dangereuses, la Gellar ha interpretato Kathryn Merteuil, una bruna cocainomane con la voglia di manipolare le persone. Il film da 10 milioni di dollari fu un successo al botteghino, incassando 75 milioni di dollari in tutto il mondo. Roger Ebert ritenne che lei è “efficace come una ragazza brillante che sa esattamente come usare la sua recitazione da sgualdrina”, e in un’intervista al Chicago Tribune, il regista Roger Kumble, descrivendo il suo lavoro nel film, disse: “Lei è indiscutibilmente l’attore più professionale con cui abbia mai lavorato”. Gellar e la co-star Selma Blair hanno ottenuto il premio “Best Kiss” agli MTV Movie Awards del 2000. In quel periodo, ha recitato come guest star in tre episodi di Angel ed è apparsa come Debbie nell’episodio “Fuga da New York” della serie HBO Sex and the City.
Gellar ha interpretato la figlia di un mafioso nel dramma indipendente Harvard Man di James Toback, presentato in anteprima al Festival di Cannes del 2001. Mentre il film ha avuto un’uscita limitata nelle sale, la performance della Gellar, insieme a Cruel Intentions, l’ha aiutata a liberarsi della sua immagine di brava ragazza. La Gellar ha interpretato Daphne Blake nella commedia live action Scooby-Doo, diretta da Raja Gosnell e affiancata da Freddie Prinze, Jr, Linda Cardellini e Matthew Lillard. Scooby-Doo ha fatto più di 275 milioni di dollari, ed è diventato il film più visto della Gellar fino ad oggi. Ha vinto il Teen Choice Award nella categoria Choice Movie Actress – Comedy per la sua parte nel film. Insieme a Jack Black, ha condotto gli MTV Movie Awards del 2002, che hanno attirato 7,1 milioni di spettatori nella trasmissione del 6 giugno, raggiungendo il più alto indice di gradimento dello show all’epoca.
Durante la sua crescente carriera cinematografica, la Gellar ha continuato a lavorare nella serie televisiva Buffy l’ammazzavampiri, ma ha lasciato lo show dopo la settima stagione. Quando le è stato chiesto il perché, ha spiegato: “Non si tratta di partire per una carriera nel cinema, o nel teatro – è più una decisione personale. Ho bisogno di riposo”. Nel suo articolo sulla rivista Esquire, la Gellar ha espresso il suo orgoglio per il suo lavoro su Buffy: “Credo veramente che sia uno dei più grandi show di tutti i tempi e passerà alla storia come tale. E non credo che questa sia un’affermazione presuntuosa. Abbiamo cambiato il modo in cui la gente guardava la televisione.”
Ruoli cinematografici continui (2004-2010)Edit
Dopo la fine di Buffy l’ammazzavampiri, la Gellar ha fornito la sua voce per il personaggio di Gina Vendetti nell’episodio dei Simpson “The Wandering Juvie”, andato in onda nel marzo 2004. Il suo film successivo fu Scooby-Doo 2: Monsters Unleashed (2004), riprendendo il ruolo di Daphne. Mentre IGN ha ritenuto che sia Gellar e Prinze “mostrano notevoli miglioramenti rispetto al loro lavoro in “, il film è stato un successo commerciale, incassando 181,4 milioni di dollari in tutto il mondo. Nel remake horror The Grudge (anche 2004), Gellar ha interpretato Karen Davis, una studentessa di scambio che vive e lavora a Tokyo e che viene esposta a una misteriosa maledizione soprannaturale. Il critico Rob Blackwelder ha scritto che lei “ha interpretato bene la sua parte, e la sua paura e il suo disorientamento sono terribilmente migliorati dalla decisione di mantenere l’ambientazione in questo remake”. Il film è stato un grande successo al botteghino, incassando più di 110 milioni di dollari negli Stati Uniti, e 187 milioni di dollari in tutto il mondo. Per il suo ruolo ha ricevuto una nomination agli MTV Movie Award per la migliore performance spaventosa e una nomination ai Teen Choice Award per la Choice Movie Actress – Thriller. Dal 2005, ha doppiato diversi personaggi in 13 episodi della serie televisiva animata Robot Chicken, a partire dal 2018.
Gellar ha recitato accanto a Dwayne Johnson, Seann William Scott e Justin Timberlake in Southland Tales (2006) di Richard Kelly, nel ruolo di una star di film per adulti che lavora alla creazione di un reality show televisivo. La Gellar aveva incontrato Kelly ed era stata attratta dalle idee originali del film, accettando il ruolo prima ancora di leggere la sceneggiatura. Il film ha trovato un pubblico limitato nelle sale, ma J. Hoberman per il Village Voice ha osservato che il regista “escogita due memorabili performance comiche” di Gellar e Johnson. Nel 2006, la Gellar ha anche ripreso brevemente il suo ruolo di Karen nel sequel The Grudge 2, stroncato dalla critica, e ha recitato nel thriller psicologico The Return, nel ruolo di una donna d’affari perseguitata dai ricordi della sua infanzia e dalla misteriosa morte di una giovane donna. Il film è stato un fallimento critico e commerciale, incassando solo 11 milioni di dollari. Il New York Times lo ha definito una “stagnazione della carriera”.
Nel 2007, la Gellar ha doppiato Ella nel film d’animazione mal accolto Happily N’Ever After, e anche April O’Neil in TMNT, che ha guadagnato 95 milioni di dollari. Ha recitato nella commedia romantica Suburban Girl e nel dramma The Air I Breathe, entrambi proiettati al Tribeca Film Festival 2007. In Suburban Girl, accanto ad Alec Baldwin, ha interpretato il ruolo di una redattrice di New York e l’interesse amoroso di un uomo influente molto più anziano (Baldwin). Il film è uscito in DVD nel gennaio 2008. Nel film altrettanto poco visto The Air I Breathe, la Gellar è apparsa con Forest Whitaker, Brendan Fraser e Kevin Bacon, interpretando una cantante pop emergente. Il New York Times lo ha definito un “gangster movie con manie di grandezza”, mentre DVD Talk ha notato che “il suo personaggio qui ha l’arco emotivo più profondo, e lei colpisce tutte le note giuste.”
Nel 2007, la Gellar ha recitato nel thriller psicologico Possession nel ruolo di un avvocato la cui vita viene gettata nel caos dopo che un incidente stradale manda in coma suo marito (Michael Landes) e suo cognato (Lee Pace). A causa di problemi finanziari alla Yari Film Group, il film è andato in DVD nel marzo 2010. Nell’adattamento cinematografico Veronika Decides to Die, la Gellar ha interpretato una giovane donna depressa che riscopre la gioia di vivere quando scopre che le restano solo pochi giorni di vita dopo un tentativo di suicidio. Come Possession, il film non è riuscito a trovare un’adeguata uscita nelle sale del Nord America, ed è stato rilasciato per VOD nel 2015. Frank Scheck di The Hollywood Reporter ha trovato l’attrice “ragionevolmente convincente” in quello che ha definito un “ponderoso e sciocco misfire”.
Ritorno alla televisione (2011-presente)Edit
Gellar ha preso una pausa di due anni dalla recitazione dopo la nascita di sua figlia nel 2009, e nel 2011, ha firmato per recitare e lavorare come produttore esecutivo per un nuovo dramma intitolato Ringer, in cui ha interpretato il doppio ruolo di sorelle gemelle, una delle quali è in fuga e riesce a nascondersi assumendo la vita ricca dell’altra. La Gellar ha dichiarato che parte della sua decisione di tornare a una serie televisiva era perché le permetteva sia di lavorare che di crescere suo figlio. La serie ha ricevuto recensioni positive dalla critica; E! Online l’ha trovata “impressionante” e “fantastica”, mentre TV Line ha sentito che “fa un buon lavoro” come entrambi i personaggi. Ringer ha continuato ad avere una grande base di fan, ma è stato cancellato dopo la prima stagione. Per la sua interpretazione, ha ricevuto diverse nomination, tra cui quella per il Teen Choice Award per la Choice Television Actress – Drama.
Nel settembre 2011, la Gellar è tornata come guest star nella soap opera della ABC All My Children prima della fine dello show, ma non come Kendall Hart; ha interpretato una paziente del Pine Valley Hospital che dice a Maria Santos che lei è “la figlia di Erica Kane”, e afferma di aver visto i vampiri prima che diventassero di moda – un riferimento a Buffy l’ammazzavampiri. Ha doppiato un personaggio nell’episodio di American Dad! “Virtual In-Stanity”, e di nuovo per l’episodio 6 dicembre 2012 (“Adventures in Hayleysitting”). Il 30 settembre 2012, ha ripreso il suo ruolo di Gina Vendetti nel primo episodio della stagione 24 dei Simpson.
Fan di Robin Williams da anni, quando la Gellar ha saputo che lui stava realizzando la serie televisiva single-camera The Crazy Ones, ha contattato la sua amica Sarah de Sa Rego, la moglie del migliore amico di Williams, Bobcat Goldthwait, per fare pressione per un ruolo da co-protagonista. Ha ottenuto la parte di un direttore pubblicitario che gestisce un’agenzia con suo padre. Digital Spy ha ritenuto che Williams “condivide una chimica calda e genuina con la sua prole sullo schermo Gellar”, come parte di una risposta critica mista. La serie è stata cancellata dopo una stagione, ma ha fatto guadagnare a Gellar il People’s Choice Award per la Favorite Actress in a New Television Series.
Nel marzo 2015, Gellar è stata guest-star nel ruolo di Cenerentola nel video ufficiale di Whitney Avalon sul canale YouTube Princess Rap Battle, e si è unita al cast di Star Wars Rebels per la seconda stagione, interpretando un personaggio ricorrente noto come la Settima Sorella. All’inizio del 2016, Gellar ha girato per NBC una presentazione pilota per una potenziale serie televisiva basata sul film cult-classic, Cruel Intentions, riprendendo il suo ruolo di Kathryn Merteuil. Il pilota alla fine non è stato preso in serie.
Il 16 maggio 2019, Gellar è apparsa nel finale di serie di The Big Bang Theory.
Prossimi progettiModifica
Il 10 gennaio 2019, è stato annunciato che Gellar sarebbe apparsa nella serie limitata Sometimes I Lie, basata sull’omonimo libro best-seller. La serie è prodotta da Gellar, così come Ellen DeGeneres, in associazione con Warner Bros. Television. Il 22 agosto 2019, è stato riferito che la Gellar è stata attaccata a produrre e apparire in un pilota per la Fox intitolato Other People’s Houses.
Nel febbraio 2020, la Gellar si è unita al cast di voci principali di Netflix e Kevin Smith’s Masters of the Universe: Revelation nel ruolo di Teela.