Test del sangue potrebbe individuare il cancro al seno in anticipo

WEDNESDAY, June 10, 2020 (HealthDay News) — Un “laboratorio su un chip” all’avanguardia ha mostrato la promessa di rilevare i primi tumori al seno e i tumori che si sono sviluppati in altre parti del corpo.

Più o meno delle dimensioni di un vetrino da microscopio, l’EV-CLUE usa la nanotecnologia per pompare una piccola quantità di sangue in otto minuscoli canali attrezzati per rilevare diversi marcatori di cancro, ha spiegato il co-ricercatore Liang Xu, professore di bioscienze molecolari presso l’Università del Kansas.

Quanto piccolo? L’EV-CLUE richiede circa 2 microlitri di sangue per eseguire una scansione, ha detto Xu. Una tipica goccia di sangue contiene 50 microlitri.

Xu e i suoi colleghi hanno testato il loro lab-on-a-chip equipaggiando uno dei suoi canali per cercare MMP14, un enzima rilasciato dai tumori che è stato collegato alla progressione del cancro. L’enzima attacca le cellule sane in modi che sembrano promuovere la diffusione del cancro.

Nei primi test focalizzati su MMP14, il dispositivo ha rilevato il cancro al seno in fase iniziale o metastatico con una precisione del 97% in un primo gruppo di 30 persone e del 93% in un secondo gruppo di 70 persone.

“Questa tecnologia altamente sensibile può cogliere i primi segni di metastasi del cancro. La diagnosi precoce delle metastasi del cancro è la chiave per ridurre il tasso di mortalità delle donne con il cancro al seno”, ha detto Xu.

Le possibilità di sopravvivenza a lungo termine sono alte per le donne il cui cancro al seno è preso presto, hanno notato i ricercatori. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni delle donne con cancro al seno localizzato è del 99%, ma solo l’86% per quelle il cui cancro si è diffuso ai linfonodi e il 27% se i tumori sono apparsi in parti lontane del corpo.

Il problema è che una volta che un cancro al seno è migrato al di fuori della sua posizione originale, le cellule cancerose possono nascondersi senza essere individuate altrove nel corpo, ha detto Xu. Questa tecnologia potrebbe sradicare quei tumori nascosti.

Questa nuova tecnologia è uno dei molti sforzi per sviluppare una “biopsia liquida” che userebbe le analisi del sangue per trovare il cancro, ha detto il dottor Bill Cance, capo medico e scientifico della American Cancer Society.

I tumori rilasciano molti diversi tipi di sostanze chimiche e materiali nel flusso sanguigno, e questi segni rivelatori potrebbero aiutare a rilevare il cancro che non è ancora avanzato.