The Croquet Foundation of America

“Il Croquet si ritiene che sia stato giocato per la prima volta dai contadini francesi del tredicesimo secolo che usavano mazze rozzamente modellate per colpire palle di legno attraverso cerchi fatti di rami di salice.

Le origini del gioco moderno sono state fatte risalire al 1852 quando un gioco chiamato “crooky” fu introdotto in Inghilterra dall’Irlanda dove era stato giocato fin dal 1830. La popolarità si diffuse quando un produttore londinese di articoli sportivi di nome John Jaques iniziò a vendere set completi di croquet (John Jaques & Sons rimane oggi il principale produttore di attrezzature da croquet). Con la disponibilità di attrezzature, il croquet fiorì e presto divenne una delle principali attività sociali e ricreative della classe del tempo libero britannica.

Dal 1870 il croquet aveva raggiunto praticamente tutte le colonie britanniche dove continuò a guadagnare riconoscimento fino alla fine del secolo. Data la natura dei codici di corteggiamento vittoriani, non è sorprendente che i giovani – in particolare le donne – si siano dedicati al gioco, che dava loro l’opportunità di socializzare fuori dalla portata degli accompagnatori! Ma durante gli anni ’30 e ’40 il croquet ebbe una rinascita, in particolare tra i “letterati” della costa orientale e i “glitterati” della costa occidentale del Nord America. Dopo la seconda guerra mondiale, i produttori di giocattoli miniaturizzarono il set di croquet standard, semplificarono le regole e commercializzarono il croquet come un “gioco per bambini” da cortile.”

Il croquet iniziò la sua rivitalizzazione come sport competitivo alla fine degli anni ’70 e da allora ha continuato a crescere in popolarità in tutti gli Stati Uniti e in Canada.”

Lo sport del croquet è ora giocato in modo competitivo in oltre venti paesi. La crescita di questo sport può essere in gran parte attribuita agli sforzi delle organizzazioni internazionali e nazionali di croquet come Croquet Canada e la United States Croquet Association. Dall’inizio degli anni ’80 il numero di giocatori competitivi in Nord America è passato da 50 a oltre 8.000.

Molte persone hanno familiarità con la versione informale da cortile del croquet. Questa versione, di solito giocata con nove wickets e due pali, è spesso giocata tra amici e familiari secondo le “regole della casa” su prati sconnessi. Il gioco a nove picchetti continua ad essere enormemente popolare. Un rivenditore stima che oltre 100.000 set di croquet da cortile vengono venduti ogni anno.

Ma è la versione competitiva del croquet che sta vivendo un drammatico revival. Questo gioco si gioca con sei wickets e un paletto al centro del campo. Il gioco “six-wicket” offre al giocatore l’opportunità di imparare tecniche e strategie di tiro più avanzate rispetto al gioco da cortile. Il croquet a sei bocce è un gioco affascinante, competitivo e sociale. L’attrezzatura è molto diversa dalla varietà “da cortile”. I fragili cerchi di filo metallico sono sostituiti da wickets di precisione in ferro o acciaio. Le palle pesano una libbra al pezzo e hanno solo un ottavo di pollice di spazio attraverso i montanti. I mazzuoli sono spesso in legno pregiato e sono pesati a seconda delle esigenze del giocatore.

Il golf croquet è un’altra versione del croquet. L’attrezzatura è la stessa, l’ordine dei wickets è lo stesso, ma solo una palla passa attraverso ogni wicket, facendo guadagnare un punto al suo tiratore. I giocatori avanzano al wicket successivo, con un punteggio vincente che di solito è il primo giocatore o la prima squadra a raggiungere sette punti. Molti club insegnano prima questa forma di gioco. I giocatori possono giocare immediatamente, e pensare di più alla realizzazione dei colpi rispetto al più complesso gioco del Six Wickets.

Chi gioca a croquet?
Il croquet può essere giocato da tutti. Attira giocatori di tutte le età che competono insieme. È uno sport in cui i giocatori possono migliorare continuamente il loro gioco man mano che diventano più esperti. Uomini e donne competono allo stesso livello senza divisioni separate.

Perché il croquet può essere giocato da tutti, è un gioco molto sociale. Le divisioni esistono solo tra i livelli di abilità e la maggior parte dei tornei della United States Croquet Association offrono una competizione sia per i principianti che per i giocatori più esperti.