Jugendgericht
Jugendgericht, auch Kindergericht genannt, spezielles Gericht, das sich mit Problemen von straffälligen, vernachlässigten oder misshandelten Kindern befasst. Das Jugendgericht erfüllt die Rolle des Staates als Ersatzelternteil, und wo es kein Jugendgericht gibt, müssen andere Gerichte die Funktion übernehmen.
Zwei Arten von Fällen werden von einem Jugendgericht bearbeitet: Zivilsachen, die gewöhnlich die Betreuung eines verlassenen Kindes oder eines Kindes, dessen Eltern es nicht unterstützen können, betreffen, und Strafsachen, die sich aus antisozialem Verhalten des Kindes ergeben.
Die meisten Gesetze sehen vor, dass alle Personen unter einem bestimmten Alter (vielerorts 18 Jahre) zunächst vom Jugendgericht bearbeitet werden müssen, das den Fall dann nach eigenem Ermessen an ein ordentliches Gericht abtreten kann.
Die Idee hinter dem Jugendgerichtssystem ist, dass Kinder mit besonderer Sorgfalt behandelt werden sollten. Seine Erfinder hielten es für sinnlos und ungerecht, ein Kind für ein Fehlverhalten zu bestrafen, und zogen stattdessen eine Rehabilitation vor. Um dies zu erreichen, arbeitet das Gericht informell und väterlich.
Das erste Jugendgericht wurde 1899 in Chicago gegründet, und die Bewegung verbreitete sich schnell über die ganze Welt. Heute gibt es Jugendgerichte in Europa, Lateinamerika, Israel, Irak, Japan und anderen Ländern, wobei es Unterschiede in der Struktur und den Verfahren gibt.
Vor allem in den Vereinigten Staaten gibt es viele Meinungsverschiedenheiten darüber, ob die Informalität der Jugendgerichte Kindern hilft oder schadet. Einige argumentieren, dass mit überfüllten Gerichtskalendern und inkompetenten Richtern der Zweck des Gerichts vereitelt wird und dass das Kind der Rechte von Strafverteidigern beraubt wird, ohne dass die Strenge der Behandlung entsprechend gelockert wird. Als Reaktion darauf haben Gerichte in den Vereinigten Staaten Rechte wie das Recht auf ein Kreuzverhör von Zeugen, das Recht auf eine faire Ankündigung von Anhörungen, das Privileg gegen Selbstbeschuldigung und das Recht auf einen Rechtsbeistand auf Jugendliche ausgeweitet.