Meine Erfahrung mit der Flexitouch Pneumatikpumpe für Lymphödeme

Pumpen oder nicht pumpen…das ist eine Frage, die ich in der Lymphödem-Gemeinschaft höre. Als ich 2010 nach einer Brustkrebsbehandlung ein sekundäres Lymphödem entwickelte, fragte ich meine Therapeutin nach Kompressionspumpen. Sie erklärte mir, dass Kompressionspumpen Luft in Ärmel mit mehreren Kammern pressen. Die Kammern füllen sich abwechselnd mit Luft, mit dem Ziel, überschüssige Flüssigkeit aus der betroffenen Gliedmaße zu transportieren und sie in das Herz-Kreislauf-System zurückzuführen. Meine Therapeutin war nicht sehr begeistert von der Verwendung dieser Pumpen und erklärte, dass sie das Lymphödem manchmal eher behindern als ihm helfen können. Sie plädierte stattdessen für die tägliche manuelle Lymphdrainage und das Tragen von Kompressionskleidung. Ich traf hier und da andere Therapeuten, und alle zogen die manuelle Lymphdrainage, MLD, dem Einsatz von Pumpen vor.

So setzte ich mich in den nächsten sieben Jahren fast jede Nacht hin und führte die MLD an meinem linken Arm durch. Dann, eines Abends im letzten Herbst, als ich zu einem SWELL-Lymphödem-Supporttreffen kam, hörte ich ein Summen in der Luft. Worte wie „neue Art von Pumpe“, „anders als die alten Typen“, „vorteilhafte Studien“ und „Dr. Rockson“ drangen an meine Ohren. Ich wusste, dass Dr. Stanley Rockson von der Stanford University eine Medikamentenstudie mit einem Medikament namens Uberimex zur Behandlung von Lymphödemen durchführte, also war ich sehr daran interessiert zu erfahren, was er über diese neue Pumpe sagte.

Die Pumpe heißt Flexitouch System von Tactile Medical. Später fand ich heraus, dass es Flexitouch eigentlich schon seit einigen Jahren gibt, aber eine neue Studie hatte das Bewusstsein für dieses pneumatische Kompressionsgerät bzw. die Lymphödempumpe geweckt. Die Studie, die im Oktober 2015 veröffentlicht wurde und von Pinar Karaca-Mandic, PhD, Alan T. Hirsch, MD, Stanley Rockson, MD, und Sheila Ridner, PhD, RN, verfasst wurde, zeigte vielversprechende Ergebnisse, wenn ein Patient das Flexitouch System ein Jahr lang verwendete.

Nach Angaben des Journal of American Medical Association (JAMA) zeigten in den 12 Monaten nach Erhalt des Flexitouch APCD: Krebsbedingte Lymphödem-Patienten einen: 79 % weniger Zellulitis, 29 % weniger ambulante Krankenhausbesuche, 30 % weniger Physiotherapie und 37 % weniger lymphödembezogene Kosten. Nicht krebsbedingte Lymphödem-Patienten zeigten eine: 75 % weniger Zellulitis, 40 % weniger ambulante Krankenhausbesuche, 34 % weniger Physiotherapiebesuche und 36 % weniger lymphödembedingte Kosten.

https://www.tactilemedical.com/wp-content//uploads/2018/03/500266-002-RevC-JAMA-Clinical-Highlight.pdf

Mein Interesse an Pumpen ist plötzlich in die Höhe geschnellt! Ich habe mich schon immer sorgfältig um die Pflege meines Lymphödems gekümmert, aber wenn es ein Produkt gab, das die Gesundheit meines linken Arms fördern konnte, wollte ich es untersuchen. Eine Freundin, die den Flexitouch für ihr Lymphödem in den Beinen benutzte, verwies mich an Alexis, die Vertriebsmitarbeiterin von Flexitouch. Zu Hause half mir Alexis, in ein gepolstertes boleroartiges Jäckchen mit einem langen Ärmel für meinen linken Arm zu schlüpfen. Ein weiterer Satz von Polstern umhüllte meinen linken Oberschenkel und meinen Rumpf. Ich war ziemlich erschrocken, wie gut ich eingepackt war. Das Michelin-Männchen kam mir in den Sinn, als ich mich auf der Couch ausstreckte. Eine Stunde lang bliesen sich die Luftkammern nacheinander auf und ab und erzeugten eine wellenartige Bewegung. Der ganze Prozess, obwohl er meine Bewegungsfreiheit einschränkte, war bequem und entspannend.

Ich habe an diesem Tag keine Entscheidung getroffen, eine Pumpe zu kaufen. Ich wollte mit einigen Leuten sprechen, die die Pumpe tatsächlich benutzt hatten. Ich unterhielt mich mit einer Frau aus Tacoma und einer anderen aus Idaho. Bevor die Frau aus Tacoma die Flexitouch verwendete, hatte sie mindestens zwei bis drei Zellulitis-Anfälle pro Jahr, von denen einige einen Krankenhausaufenthalt erforderten. Seitdem sie den Flexitouch fast ein Jahr lang verwendet, hatte sie keine Zellulitis mehr. Die Frau aus Idaho sagte, dass ihr Arm weicher sei und sie die Maschine einfach zu benutzen fand.

Meine Versicherung verlangte von mir, dass ich eine Kompressionspumpe einer anderen Marke benutze und einen Ausfall erlebe, bevor sie in Betracht ziehen würde, die Kosten für eine Flexitouch zu übernehmen. Ich entschied mich, eine ohne Versicherung zu kaufen. Durch den Kauf einer überholten Maschine sparte ich etwas Geld. Die Garantie war die gleiche wie bei einem neuen Gerät.

Ich habe meine Flexitouch jetzt seit fast fünf Monaten. Ich benutze sie jeden Abend. Wenn ich lange unterwegs bin, benutze ich sie morgens und setze dann abends wieder ein. Ich beginne immer mit der einstündigen Vollarm- und Kerneinstellung. Da mein Problembereich unterhalb des Ellenbogens liegt, benutze ich mehrmals pro Woche die 22-minütige Einstellung für Unterarm und Hand. Lesen oder fernsehen sind die Aktivitäten, die ich während der Behandlung machen kann. Es ist auch eine Erleichterung, dass ich meinen Arm nicht jeden Abend manuell mit MLD behandeln muss. Wie eine Flexitouch-Frau es ausdrückte, ist es so, als ob man endlich einen Geschirrspüler hat, der das Geschirr abwäscht.

Was ich über meine Flexitouch denke, oder den Raumanzug, wie mein Mann und ich ihn liebevoll nennen, ich bin froh, dass ich ihn habe. Ich habe eine Grundmessung meines linken Arms vor der Behandlung und drei Wochen nach der Verwendung der Pumpe durchgeführt. Mit Ausnahme des Handgelenks zeigten alle meine Messungen eine Verringerung. Am deutlichsten war die Reduktion in meinem Unterarm. Überraschenderweise zeigten die Messungen meines Therapeuten einen minimalen Unterschied zu den vorherigen Messungen. Ich kann mir das nicht erklären, aber ich kann visuell einen Unterschied sehen. Aus dem Ärmel heraus sind meine 3/4 langen Ärmel nicht mehr so eng. Meine Haut erscheint mehr wie die Haut an meinem rechten Arm. Auch wenn ich zu besonderen Anlässen aus dem Ärmel bin, sind die Knöchel meiner Hand noch nach ein paar Stunden zu sehen. Das alles beweist mir, dass mein Flexitouch die Lymphflüssigkeit aus meinen vom Lymphödem betroffenen Bereichen abtransportiert.

Die Behandlung meines Lymphödems erfordert Aufmerksamkeit und eine Auswahl an Hilfsmitteln. Ich kümmere mich gewissenhaft um mich selbst, weil ich weiterhin Aktivitäten nachgehen möchte, die mein Leben bereichern. Das Hinzufügen der Flexitouch Kompressionspumpe zu meinem täglichen Lymphödem-Pflegeprogramm hat mir geholfen, dieses Ziel zu erreichen.

Karen Gillespie

(Hinweis: Es gibt andere angesehene Pumpen auf dem Markt. Dies ist keine Werbung für Flexitouch.)