Mijn ervaring met de Flexitouch Pneumatische Pomp voor Lymfoedeem
To pump or not to pump… dat is een vraag die ik hoor in de lymfoedeemgemeenschap. Toen ik in 2010 secundair lymfoedeem ontwikkelde als gevolg van de behandeling van borstkanker, vroeg ik mijn therapeut naar compressiepompen. Ze legde uit dat compressiepompen lucht in mouwen met meerdere kamers persen. De kamers vullen zich om de beurt met lucht met als doel het overtollige vocht uit de getroffen ledemaat te verplaatsen en het terug te brengen naar het cardiovasculaire systeem. Mijn therapeut was niet erg enthousiast over het gebruik van deze pompen en zei dat ze lymfoedeem soms eerder kunnen belemmeren dan helpen. Zij pleitte in plaats daarvan voor dagelijkse manuele lymfedrainage en het dragen van compressiekleding. Ik ontmoette hier en daar andere therapeuten en allemaal gaven ze de voorkeur aan manuele lymfedrainage, MLD, boven het gebruik van pompen.
Dus de volgende zeven jaar ging ik bijna elke avond zitten en voerde MLD uit op mijn linkerarm. Toen ik op een avond in de herfst van vorig jaar aankwam bij een SWELL-bijeenkomst voor lymfoedeemsteun, hoorde ik een geroezemoes in de lucht. Woorden als “nieuw soort pomp”, “anders dan de oude types”, “gunstige studies”, en “Dr. Rockson” dreven in mijn oren. Ik wist dat Dr. Stanley Rockson van de Stanford University bezig was met een onderzoek naar een geneesmiddel met de naam Uberimex voor de behandeling van lymfoedeem, dus ik was zeer geïnteresseerd in wat hij zei over deze nieuwe pomp.
De pomp heet het Flexitouch System van Tactile Medical. Ik kwam er vervolgens achter dat Flexitouch eigenlijk al een aantal jaren bestond, maar dat een nieuwe studie dit pneumatische compressieapparaat of lymfoedeempomp onder de aandacht had gebracht. De studie, gepubliceerd in oktober 2015 en geschreven door Pinar Karaca-Mandic, PhD, Alan T. Hirsch, MD, Stanley Rockson, MD, en Sheila Ridner, PhD, RN, toonde veelbelovende resultaten wanneer een patiënt het Flexitouch System een jaar lang gebruikte.
Volgens de Journal of American Medical Association (JAMA), In de 12 maanden na de ontvangst van de Flexitouch APCD: Kanker-gerelateerde lymfoedeempatiënten toonden een: 79% daling van het percentage cellulitis, 29% daling van het percentage poliklinische ziekenhuisbezoeken, een 30% daling van het percentage fysiotherapie en een 37% daling van de lymfoedeem-gerelateerde kosten. Niet-kanker gerelateerde lymfoedeem patiënten vertoonden een: 75% minder cellulitis, 40% minder ambulante ziekenhuisbezoeken, 34% minder fysiotherapiebezoeken en 36% minder lymfoedeemgerelateerde kosten.
https://www.tactilemedical.com/wp-content//uploads/2018/03/500266-002-RevC-JAMA-Clinical-Highlight.pdf
Mijn interesse in pompen is plotseling omhoog geschoten! Ik heb altijd zorgvuldig voor mijn lymfoedeem gezorgd, maar als er een product was dat de gezondheid van mijn linkerarm kon bevorderen, zou ik dat zeker gaan onderzoeken. Een vriendin die de Flexitouch gebruikte voor lymfoedeem in haar benen, verwees me naar Alexis, de verkoopvertegenwoordigster van Flexitouch. Bij mij thuis hielp Alexis me een gewatteerd bolero type jasje aan te trekken met een lange mouw voor mijn linkerarm. Een andere set kussentjes omhulde mijn linker dij en romp. Ik was nogal geschrokken van hoe ingepakt ik was. Ik moest aan de Michelin man denken toen ik me op de bank uitstrekte. Een uur lang werden de luchtkamers achtereenvolgens opgeblazen en leeggelaten, waardoor een golfachtige beweging ontstond. Het hele proces, hoewel het mijn bewegingsvrijheid beperkte, was comfortabel en ontspannend.
Ik heb die dag niet besloten een pomp aan te schaffen. Ik wilde praten met mensen die de pomp daadwerkelijk hadden gebruikt. Ik sprak met een vrouw uit Tacoma en een andere uit Idaho. Voordat ze de Flexitouch gebruikte, had de vrouw in Tacoma minstens twee tot drie keer per jaar een cellulitisaanval, waarbij ze soms in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Sinds ze de Flexitouch bijna een jaar gebruikt, heeft ze geen cellulitis meer gehad. De vrouw uit Idaho zei dat haar arm zachter was en dat ze het apparaat gemakkelijk in het gebruik vond.
Mijn verzekeringsmaatschappij eiste dat ik een compressiepomp van een ander merk zou gebruiken en een defect zou ervaren voordat ze zouden overwegen de kosten van een Flexitouch te vergoeden. Ik besloot er een te kopen zonder verzekering. Door een gereviseerde machine te kopen, bespaarde ik wat geld. De garantie was gelijk aan die van een nieuw apparaat.
Ik heb mijn Flexitouch nu bijna vijf maanden. Ik gebruik hem elke avond. Als ik laat weg ben, gebruik ik hem ’s morgens en ga dan ’s avonds weer verder. Ik begin altijd met de één uur volledige arm en core instelling. Aangezien mijn probleem onder mijn elleboog zit, gebruik ik een paar keer per week de 22 minuten durende onderarm en hand instelling. Lezen of TV kijken zijn de activiteiten die ik kan doen terwijl ik behandeld word. Het is ook een opluchting om mijn arm niet elke avond handmatig te MLD’en. Zoals een Flexitouch-vrouw het uitdrukte, is het alsof je eindelijk een afwasmachine hebt om je vaat te doen.
Wat vind ik van mijn Flexitouch, of ruimtepak zoals mijn man en ik het liefkozend noemen, ik ben blij dat ik het heb. Ik heb een nulmeting gedaan van mijn linkerarm vóór de behandeling en drie weken na het gebruik van de pomp. Behalve mijn pols, vertoonden al mijn metingen vermindering. Het meest significant was de vermindering in mijn onderarm. Verrassend genoeg toonden de metingen van mijn therapeut een minimaal verschil met eerdere metingen. Ik kan het niet verklaren, maar ik kan visueel een verschil zien. Uit mijn mouw, mijn 3/4 lengte mouwen zijn niet zo strak. Mijn huid lijkt meer op de huid van mijn rechterarm. En als ik voor speciale gelegenheden mijn mouw uittrek, zijn de knokkels van mijn hand na een paar uur nog steeds zichtbaar. Dit alles bewijst voor mij dat mijn Flexitouch het lymfevocht uit de door mijn lymfoedeem getroffen zones verwijdert.
Het beheer van mijn lymfoedeem vergt aandacht en een assortiment van hulpmiddelen. Ik ben ijverig in het verzorgen van mezelf omdat ik activiteiten wil blijven doen die mijn leven verrijken. Het toevoegen van de Flexitouch compressiepomp aan mijn dagelijkse lymfoedeemverzorging heeft me geholpen dat doel te bereiken.
Karen Gillespie
(Opmerking: Er zijn andere goed aangeschreven pompen op de markt. Dit is geen reclame voor Flexitouch.)