4 dingen die je moet weten over katten met blauwe ogen

Als adoptiebegeleider voor een asiel krijg ik vaak potentiële adoptanten over de vloer die de blauwe ogen van een kat zien en vragen – vooral als de kat ook wit is – of ze doof is. Ervan uitgaan dat alle katten met blauwe ogen, die lang niet zo veel voorkomen als gelige of groene ogen bij katten, doof zijn is een veel voorkomende misvatting, zegt kattengeneticus Dr. Leslie A. Lyons. Zij is een Gilbreath-McLorn Endowed Professor of Comparative Medicine aan de Universiteit van Missouri-Columbia College of Veterinary Medicine, in de afdeling Diergeneeskunde en Chirurgie.

“De meeste mensen denken: ‘Het zijn blauwe ogen; het is doof’ of ze weten het helemaal niet,” zegt Dr. Lyons.

Hier zijn enkele dingen om te weten over katten met blauwe ogen, die bijna altijd het gevolg zijn van twee vachtkleuren: wit of seal-pointed (een beige of fawn lichaam met donkerdere kleuren op het gezicht, de staart en de poten).

Sommige kattenrassen met seal-point kleuring, zoals Birmanen, hebben blauwe ogen. Fotografie ©PatrikSlezak | Thinkstock.

1. Laten we het eens hebben over kattenrassen met blauwe ogen

Als u een raskat met blauwe ogen wilt, kijk dan naar rassen met seal-point kleuring, die genetisch verbonden is met blauwe ogen. Kattenrassen met blauwe ogen zijn onder andere de Siamees, de Balinees, de Himalaya, de Pers, de Birmaan en de Javaan. Ragdolls staan bekend om hun sprankelende blauwe ogen, maar niet alle Ragdolls hebben deze kleur. Er is ook het zeer zeldzame ras Ojos Azules, dat katten kan voortbrengen met een donkere vacht en blauwe ogen. De blauwe ogen in deze rassen worden niet in verband gebracht met doofheid, zegt Dr. Lyons.

Odd-eyed witte katten – die met één blauw oog en één niet-blauw oog – kunnen doof zijn aan de kant met het blauwe oog. Fotografie door Belinda Pretorius / .

Hoe zit het met witte katten met blauwe ogen? Welk percentage van de witte katten met blauwe ogen zijn doof?

Het is een ander verhaal als het gaat om witte katten met blauwe ogen – ongeveer 60 procent van de wit-dominante kittens – die hun kleur hebben gekregen door mutaties in een gen genaamd KIT. Bij deze katten zijn de blauwe ogen het gevolg van een cellulaire kwestie: Deze irissen hebben minder melanocyten, dat zijn cellen die pigment aanmaken. Deze zelfde cellen maken huidpigment aan en spelen een rol in het functioneren van de binnenoren. Daarom kunnen katten met minder melanocyten – witte katten met blauwe ogen – niet genoeg van deze cellen hebben om hun gehoor goed te laten functioneren, zegt Dr. Lyons. Witte katten hebben een genetische samenstelling vergelijkbaar met albino mensen, die geen pigment hebben; dit geeft hen een aantal kwetsbaarheden, zoals gevoeligheid voor UV-licht.

Geschat 40 procent van de witte katten met blauwe ogen zijn doof, wat hoog is. Maar bekijk het eens op deze manier: Als 40 procent van deze katten doof is, betekent dit dat de meerderheid (60 procent) kan horen.

Sommige katten hebben gemengde oogkleuren, zoals één blauw oog en één groen oog. In dat geval, zegt Dr. Lyons, kan een gehoorstoornis aan slechts één oor optreden, vooral aan de kant van het gezicht met het blauwe oog.

Als je katje blauwe ogen heeft, zal haar oogkleur waarschijnlijk veranderen. Fotografie ©skyblue16 | Thinkstock.

Als je kitten blauwe ogen heeft, blijven ze misschien niet die kleur

Net als sommige menselijke baby’s, worden alle kittens geboren met blauwe ogen die later van kleur kunnen veranderen. De tint begint te veranderen in de echte oogkleur van het kitten als het ongeveer 6 of 7 weken oud is. De melanocyten van de iris – het pigment dat het kattenoog zijn volwassen kleur geeft – ontwikkelen zich zodra het oog voldoende volgroeid is.

Hoe kun je zien of een kat met blauwe ogen doof is?

Als je wilt weten of een kat met blauwe ogen doof is, ga dan een paar meter achter haar staan en klap of maak een ander hard geluid. Als uw kat reageert en naar u kijkt, is ze waarschijnlijk niet doof, althans niet in beide oren. Katten voelen niet-auditieve trillingen echter heel goed, dus ga aan de andere kant van de kamer staan om voldoende ruimte te geven, zegt Dr. Lyons.

Als u nog steeds niet kunt zeggen of een witte kat met blauwe ogen doof is (of als u nieuwsgierig bent naar de gehoorproblemen van een kat), neem haar dan mee naar uw dierenarts voor meer definitieve tests.

Thumbnail: Fotografie door DONOT6_STUDIO / .

Lees meer over kattenogen op Catster.com:

• 4 coole feiten over kattenogen
• Kunnen katten zien in het donker? Het antwoord op die en andere vragen over kattenogen
• 7 coole feiten over kattenoogkleuren