8 meest spookachtige steden in Amerika die u zou moeten bezoeken

We associëren de herfst meestal met bladeren kijken op het platteland en drukbezochte stranden (hallo, schouderseizoen). Maar als het op steden aankomt, is er geen betere manier om je reisroute te vullen dan door het griezelige verleden en het spookachtige heden ervan te verkennen. En laten we eerlijk zijn: als u in oktober in Savannah of New Orleans verblijft en geen spooktocht maakt, bent u dan wel echt op bezoek geweest?

Wat u in deze Amerikaanse steden zult ontdekken, zal u niet doen gillen – althans niet meteen. Integendeel, deze ervaringen zullen nog lang nadat je naar huis bent gegaan en wanneer je het het minst verwacht (zoals om 3 uur ’s nachts, waardoor je de hele nacht wakker blijft) in je hersenen sluipen. Op zoek naar meer dan alleen het paranormale? De plaatsen op deze lijst bieden ook genoeg bruisende restaurants, winkelervaringen en hotels van wereldklasse om herhaalbezoeken te rechtvaardigen. Hier zijn acht van de meest spookachtige steden in Amerika – en waarom u ze zou moeten bezoeken lang nadat Halloween voorbij is.

Alle producten zijn onafhankelijk gekozen door onze redacteuren. Echter, als u iets koopt via onze affiliate links, kunnen wij een commissie verdienen.

Portland, Oregon

Geschiedenisles: Het noordwesten van de Stille Oceaan heeft niet altijd in het teken gestaan van mountainbikes en microbrouwerijen. Tussen 1850 en 1941 lag er een complete onderaardse wereld onder Portland, waar mensen leefden en stierven in een complexe reeks catacomben die bekend staan als de Shanghai Tunnels. Overdag konden in de tunnels typische ladingen worden vervoerd zonder nat te worden. s Nachts werd het een route die gebruikt werd voor mensenhandel. Gevangengenomen mannen (meestal landlopers en arbeiders) werden bovengronds gedrogeerd, dan door een valluik naar beneden geduwd en in een kooi opgesloten, om vervolgens op een schip wakker te worden en gedwongen te worden als matroos te werken totdat de reis van het schip ten einde liep, vaak jaren later. Vrouwen werden op dezelfde manier misleid en gedwongen tot prostitutie. Tijdens de drooglegging werden de tunnels een geschikte plaats om drank te bewaren en te drinken, wat de ontvoeringen vergemakkelijkte. De gruwelijke mensenhandel stopte uiteindelijk, maar sommigen zeggen dat degenen die in gevangenschap stierven het moeilijk hebben gehad deze wereld te verlaten.

Spookachtige plekken: Schimmige figuren zijn niet alleen in de Shanghai Tunnels gesignaleerd, maar ook in nabijgelegen bovengrondse spookplaatsen. Liefhebbers van geesten moeten een bezoek brengen aan Old Town Pizza & Brewing, dat zich recht boven de tunnels bevindt. Een van de beroemdste paranormale bezoekers is Nina, een seksslavin die probeerde haar ontvoerder aan te geven, maar vervolgens in een liftschacht van het Merchant Hotel werd gegooid. Old Town Pizza staat nu op die plek, zegt Jeff Davis, auteur van A Haunted Tour Guide to the Pacific Northwest, en gasten beweren haar te hebben gezien in een witte of zwarte jurk, schuivend rond de stoelen en tafels.

Ook gaan voor: Het labyrint van gevulde planken bij Powell’s Books, vluchten bier bij BridgePort Brewpub, en alle zoete lekkernijen van Voodoo of Blue Star Donuts.

Boston

Historische les: het hedendaagse Boston Common is een levendige groene ruimte waar gezinnen en stelletjes kunnen picknicken, met een zwanenboot kunnen varen en een openluchtconcert kunnen bijwonen. Maar, zoals je misschien al geraden had, was het niet altijd zo…zonnig. In de koloniale tijd was de Common een plein waar criminelen en verschoppelingen in het openbaar werden opgehangen, aldus Sam Baltrusis, auteur van 13 Most Haunted Crime Scenes Beyond Boston (en nog zeven andere boeken over het gebied). Vrouwen die beschuldigd werden van hekserij werden er ook heen gestuurd, samen met onschuldige individuen die de puriteinse leiding trotseerden of beledigden. De Common is ook de plek van de Central Burying Ground, opgericht in het midden van de 18e eeuw, waar onder meer Britse soldaten woonden. In 1895 ontdekten arbeiders die de halte Boylston T bouwden, de resten van menselijke lichamen in de buurt.

Spookachtige plekken: Volgens Baltrusis, die ook de spooktocht door Boston Haunts organiseert, spoken er tegenwoordig nog steeds soldaten van de Geconfedereerden rond op de Central Burying Ground. Bezoekers die langs de begraafplaats lopen, hebben gemeld dat ze het gevoel hebben van achteren gegrepen te worden, en sommigen zeggen dat ze lichtbollen of schaduwen hebben gezien, vooral op de plaats van de voormalige Great Elm, waar de ophangingen zouden hebben plaatsgevonden. Enkelen hebben daadwerkelijk geesten gezien, waaronder die van een tienermeisje in een ziekenhuisjurk en een muts, die, althans in één geval, de sleutels uit de zak van een man griste.

Ook gaan voor: Balspelen in Fenway Park, authentieke Italiaanse restaurants in de North End, en prachtige herfstbladeren in en rond de stad.

Honolulu

Geschiedenisles: Zijn de geesten van Honolulu slechts hersenspinsels na een lange, hete dag en een teveel aan piña colada’s? Waarschijnlijk wel. Maar de meeste toeristen en de lokale bevolking accepteren dat het eiland een mystieke plek is, zegt Robert Sepulveda, tourgids bij Oahu Ghost Tours. Tot de jaren 1700 was Waikiki gewoon een drassig stuk land, waar mensen woonden, werkten en hun families begroeven. (De meest vruchtbare gronden, gereserveerd voor de royalty’s, bevonden zich achter in de valleien bij de bergen). Toen er in de vorige eeuw flatgebouwen en hotels verrezen, werden lang begraven beenderen – waaronder die van tempels waar mensenoffers werden gebracht – verplaatst of genegeerd en overbouwd. Dergelijk flagrant gebrek aan respect maakte de geesten boos, wat volgens Sepulveda verklaart waarom deze toeristische hotspot “zeer actief” is vanuit een paranormaal perspectief.

Spookachtige plekken: Voor mogelijk griezelige reisverhalen gaat u naar ‘Iolani Palace in het centrum van Honolulu (onderdeel van de Honolulu City Haunts Walking Tour). Gebouwd in 1882, het paleis diende als het huis van koning Kalakaua en koningin Liliuokalani-de laatste regerende royalty in Hawaii voordat de monarchie werd omvergeworpen. Sommigen geloven dat de geest van Koningin Liliuokalani nog steeds ronddwaalt in de zalen van het landgoed, dat nu een museum is geworden. Er wordt beweerd dat men een vrouwenfiguur ziet en muziek hoort uit haar voormalige slaapkamer – dezelfde slaapkamer waar ze acht maanden gevangen werd gehouden na de omverwerping van de monarchie. Of je het koninklijke spook nu zelf ziet of niet, de grootse architectuur van het paleis en de collecties artefacten zijn zeker een bezoek waard.

Ook gaan voor: Witte zandstranden, ijshoorntje na ijshoorntje, en enkele van de beste resorts ter wereld.

Savannah

Geschiedenisles: Onder al die zuidelijke gastvrijheid, de prachtige herenhuizen en weelderig groene parken schuilt een verontrustend verleden. Op Madison Square werden dode soldaten haastig begraven na het beleg van Savannah in 1779. Een paar blokken verder op Wright Square werd een gerespecteerd indiaans opperhoofd, die de vrede in het nieuwe gebied bevorderde, geëerd en begraven op wat toen nog een begraafplaats was. Hij werd 100 jaar later op oneerbiedige wijze onbegraven, en zijn heilige grond werd herbestemd voor een spoorwegmagnaat die de stad rijk maakte. In Forsyth Park werden autopsies verricht in een ondergronds mortuarium, dat via een ondergrondse tunnel verbonden was met het voormalige Candler Hospital. Maria Pinheiro, een historicus en woordvoerder van Ghost City Tours, zegt dat deze onderaardse geruchten de pleinen bijzonder geschikt maken voor waarnemingen van schimmige, nu-zie-je-ze-nu-zie-je-ze-niet-figuren.

Spookachtige plekjes: Savannah’s Moon River Brewing Company biedt meer dan alleen bier en hamburgers. Het gebouw, dat wordt beschouwd als een van de meest spookachtige locaties van de stad, begon in 1821 als hotel en diende vervolgens als ziekenhuis voor slachtoffers van gele koorts tijdens de Burgeroorlog. Onnodig te zeggen dat het gebouw in die tijd veel doden heeft gekend, en sommigen geloven dat die macabere energie nog steeds voortleeft. Veel gasten van het restaurant hebben gemeld dat ze een vrouw in antieke kledij hebben gezien die vanaf de trap naar beneden staarde; andere waarnemingen zijn een kwellende geest met de naam “Toby” in de kelder, en een geest met de naam “Mrs. Johnson” boven. Maar zolang je op de begane grond blijft, kun je in alle rust van je biertje genieten.

Ook leuk om te doen: Wandelingen langs het geplaveide historische district, maaltijden in het door James Beard genomineerde The Grey, en het SCAD Museum op de campus.

Chicago

Geschiedenisles: Het roerige verleden van Chicago – gewelddadige maffiamoorden, rampen met dodelijke afloop op grote schaal en ijzingwekkende cold cases – zorgt voor onrustige geesten. Maar wat geesten ertoe aanzet om hier “bijzonder luid” te spreken, zegt Ursula Bielski, eigenaresse van de Chicago Hauntings tour, is de geschiedenis van de stad waarin de tragedies in de doofpot werden gestopt.

Spookachtige plekken: Er wordt gezegd dat er spoken rondwaren in het Oriental Theater (voorheen het Iroquois Theater) in de wijk Loop in het centrum van Chicago, waar bijna 600 mensen omkwamen toen er in 1903 een brand uitbrak. Hoewel het theater volledig werd herbouwd en een nieuwe naam kreeg, bleven er geesten van de doden rondwaren: er zijn verschijningen gezien in “Death Alley”, de straat achter het theater waar de lichamen na de ramp werden opgestapeld (en een gebruikelijke halte op menig Chicago ghost tour).

Ook gaan voor: Indrukwekkende musea, de aardigste mensen die je maar kunt tegenkomen, en heel veel pizza (en niet alleen diepvries).

San Diego

Geschiedenisles: Wat krijg je als je een legendarisch verleden kruist met spectaculaire landhuizen? Echte spookhuizen. “Als je een rijke geschiedenis en culturen hebt, krijg je spookverhalen,” zegt Charles Spratley, die Piercing the Veil: Examining San Diego’s Haunted History schreef en rondleidingen door Haunted Orange County organiseert. Dit kan de reden zijn waarom bezoekers zeggen dat ze luide voetstappen hebben gehoord in het Whaley House, ooit het huis van een prominente 19e-eeuwse familie. Openbare hoorzittingen en ophangingen vonden naar verluidt plaats op het terrein voordat het in Grieks-revivalstijl gebouwde huis werd gebouwd, en Yankee Jim, wiens geest boven rondwaart, zo gaat het verhaal, werd op het terrein opgehangen. Als we de verhalen mogen geloven, is de familie ook nooit weggegaan. Violet Whaley pleegde zelfmoord in 1885, maar bezoekers melden dat ze haar hebben gezien, evenals haar ouders, die vermoedelijk weigeren in vrede te rusten terwijl hun dochter nog steeds onder de levenden ronddwaalt.

Spookachtige plekjes: Wie het paranormale van dichtbij wil meemaken, boekt kamer 3327 van Hotel del Coronado, de meest gevraagde kamer van het hotel. In 1892 checkte de 24-jarige Kate Morgan hier in onder een schuilnaam, om zichzelf dagen later dood te schieten. Hedendaagse gasten melden vreemde voorvallen, zoals de tv en lichten die vanzelf aan- en uitgaan, het geluid van voetstappen, onverklaarbare briesjes en geuren, en een vrouw die voor hun ogen materialiseert en verdwijnt in de tuin en de gangen.

Ook gaan voor: Perfect weer, het beste Mexicaanse eten ten noorden van de grens, en middagen doorgebracht met het verkennen van de vele musea van Balboa Park.

New Orleans

Geschiedenisles: Spoken zijn er in overvloed in deze diep mystieke stad. Een gewelddadig en vaak tragisch verleden – waaronder een slavenmarkt die groter was dan alle andere in het land, de enorme branden van 1788 en 1794, en woeste epidemieën van gele koorts – voedt de spookverhalen. Onverklaarbare lichtbollen en “geschreeuw in het holst van de nacht” zijn gemeld vanaf het huidige Jackson Square, zegt Pinheiro. Vandaag de dag is het een bezienswaardigheid in het Franse kwartier, met uitzicht op de Mississippi en omringd door de St. Louis kathedraal en een complex van winkels, galeries en luxe appartementen. Maar in de 18e eeuw en in de eerste helft van de 19e eeuw was het een openbaar plein en de plaats waar gruwelijke executies van criminelen en slaven plaatsvonden. Er wordt gezegd dat de angstige geluiden afkomstig zijn van degenen die aan de galg werden opgehangen, of van de geestelijken in de nabijgelegen kathedraal die weigerden hen te redden.

Spookachtige plekjes: Het elegante Bourbon Orleans Hotel in het French Quarter is een van de beroemdste spookplekken van de stad, dankzij zijn multifunctionele verleden als balzaal, theater en, gedurende vele decennia, klooster en weeshuis. Mensen zeggen dat geesten uit verschillende tijdperken in de gangen of de lobby verschijnen, evenals een eenzame danser die sommige nachten doorbrengt zwaaiend onder de kristallen kroonluchter van de balzaal.

Ook gaan voor: Po’ boys en beignets, authentieke jazzmuziek, en de beeldentuin bij NOMA-één van de beste ter wereld.

San Antonio

Geschiedenisles: Overdag trekken bezoekers naar de San Fernando kathedraal om de oudste nog bestaande kerk van de staat te bekijken, en misschien zelfs om de El Mariachi mis op zondag bij te wonen. Maar een nachtelijke wandeling over het terrein van deze gotische kathedraal is meer een uitdaging. In 1936 vonden bouwvakkers bij de renovatie van de kerk beenderen, spijkers en versleten militaire uniformen in de buurt van het altaar; sommigen geloven dat ze toebehoorden aan drie gesneuvelde soldaten van de Alamo, terwijl anderen dit afdoen als een mythe, aangezien de doden door vuur werden geblust. Dit weerhoudt de geesten er blijkbaar niet van zich te vertonen: Bezoekers hebben door de jaren heen melding gemaakt van schaduwfiguren en lichtbollen op hun foto’s en van vluchtige glimpen van geesten achter in de kerk zelf, waaronder een man helemaal in het zwart gekleed en figuren in monnikskap-achtige gewaden. Volgens Haunted History of Old San Antonio zijn de overblijfselen van talrijke Texanen in de muren begraven, wat verklaart waarom er mysterieuze gezichten zouden zijn verschenen.

Spookachtige plekken: Volgens de San Antonio Express-News beweren veel populaire hotels in de stad permanente, buitenwereldse gasten te hebben. In het Menger Hotel hebben gasten een voormalig dienstmeisje Sally White gezien, dat met een stapel handdoeken door de gangen zwerft. De Emily Morgan is een andere spookachtige plek, waar de negende verdieping ooit gewonde Alamo-soldaten huisvestte en nu speciale “voorzieningen” voor gasten heeft, zoals het geluid van dichtslaande deuren en objecten die ’s nachts op mysterieuze wijze bewegen.

Ook gaan voor: De prachtige River Walk, gesmoorde-kip-gebraden steak bij Lulu’s, en een bezoek aan de Japanse theetuinen.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 13 oktober 2016; het is bijgewerkt met nieuwe informatie.