Aan boord van Deltas eerste omgebouwde 767-400ER met gloednieuwe Delta One-stoelen

Het loont om soms een arendsoog AvGeek te zijn. Dankzij een FlightRadar24 waarschuwing, een blik op een zetelkaart en een bevestiging van Delta, ontdekten we dat de luchtvaartmaatschappij eerste retrofitted Boeing 767 zou beginnen met de exploitatie ruim voor op schema. Natuurlijk wilden we het vliegtuig op zijn eerste inkomstenvlucht zien, dus boekten we de laatste beschikbare business class-stoel.

De 19 jaar oude Boeing 767-400ER, geregistreerd N828MH, is de eerste en tot nu toe enige van Delta’s 767’s met het vlaggenschip van de luchtvaartmaatschappij interieur, met een gloednieuwe Delta One business-class product in de voorste cabine en Premium Select – Delta’s draai op premium economy – direct daarachter. Daarachter zijn er Comfort+ stoelen, of gewone coach met wat meer beenruimte, en Main Cabin.

(Foto door Benji Stawski / The Points Guy)

Het vliegtuig (bekend als de 764 bij het bekijken van stoelkaarten) was oorspronkelijk bedoeld voor vluchten naar Europa en Zuid-Amerika, met een eerste vlucht van Atlanta naar Londen-Heathrow op 12 november. 12, maar dankzij een last-minute switcheroo, het maakte zijn debuut op de gewaardeerde New York JFK naar Los Angeles route op donderdag. Ondanks het gebrek aan voorafgaande kennisgeving, waren we niet helemaal verbaasd dat het vliegtuig uiteindelijk eerder dan gepland werd ingezet – Delta’s A330-900neo, omgebouwde Boeing 777 en United’s Boeing 787-10 werden allemaal vervroegd in gebruik genomen als gevolg van last-minute swaps.

In tegenstelling tot de omgebouwde 767 vluchten die gepland stonden vanaf 12 november, had deze vlucht niet de “New Interior” badge bij het scrollen door de vluchtopties op Delta’s website. Echter, we waren in staat om het te onderscheiden door de zetel kaart – het had negen rijen in de Delta One cabine in plaats van tien en featured de nieuwe Premium Select cabine, die een 2-2-2 configuratie heeft, in tegenstelling tot 2-3-2 gevonden in Comfort + en Main Cabin.

Na een korte stop in Delta’s vlaggenschip Sky Club in Terminal 4 van JFK – die momenteel wordt gerenoveerd om het Sky Deck om te bouwen tot een bestemming voor vliegtuigspotten het hele jaar door, met een intrekbaar dak, verwarming en meer – ging ik rechtstreeks naar de gate. In tegenstelling tot de partij Delta gooide voor passagiers op de de facto A330-900neo inaugurele eerder deze week, A220 inaugurele of A350 inaugurele, deze lancering werd voldaan zonder enige fanfare.

Wat was uit de gewone was dat er waren spelletjes, dekken van kaarten, puzzels, kleurboeken en leesmateriaal beschikbaar voor passagiers te nemen als ze aan boord (meer over dat later).

Delta One

Voorin op de 764, waren er 34 Delta One-stoelen opgesteld in een 1-2-1-configuratie. Dat is 15% minder business class zetels dan voorheen, wat betekent dat een moeilijkere weg voor upgrades bij gebruik van een Global Upgrade Certificate (een keuze voordeel optie gereserveerd voor top-tier Diamond Medallion leden), en mogelijk iets hogere tarieven.

Delta maakt gebruik van een trapsgewijze configuratie voor zijn business-class cabines. Hoewel op de plattegrond van de zitplaatsen anders wordt gesuggereerd, hebben even rijen raamstoelen direct naast het raam, terwijl oneven rijen raamstoelen hebben die dichter bij het gangpad staan. Dit was goed nieuws voor mij als ik aanvankelijk dacht dat mijn stoel, 4A, zou een van degenen dichter bij het gangpad zijn.

Als je de keuze hebt, kies dan een rij met even nummers om beter beschermd te zijn tegen de activiteiten in het gangpad.

Hoewel de middenstoelen ook afwisselen – in oneven genummerde rijen, zijn ze meer naar links geplaatst, terwijl ze in rijen met even nummers meer naar rechts staan – ze zijn allemaal vrijwel identiek. In tegenstelling tot het centrum zetels gevonden in sommige andere business class cabines, zoals United’s 787-10, is er geen verschil in scheiding tussen de zetels, zodat u niet per ongeluk vast komen te zitten in een “honeymoon” stijl stoel.

Terwijl de middelste stoelen ideaal zijn voor koppels die samen reizen, maar het is niet erg als je naast een vreemde komt te zitten, want er zijn middenseparatieschotten die handmatig omhoog en omlaag kunnen worden gezet.

Wat uniek was aan de Delta One-stoelen in dit vliegtuig, was dat ze een volledig nieuw product waren voor de luchtvaartmaatschappij. In tegenstelling tot de Delta One Suites op de A339’s, A350’s en de aangepaste 777’s, hadden deze stoelen geen schuifdeuren. Dit komt omdat de 767 veel smaller is. Deze zetels hebben hogere zijden dan de vorige Delta een op 767s, dus ze bieden meer privacy dan voorheen, evenals meer premie afwerking.

De stoelen bieden een bedlengte van 77 tot 81 inch en zijn 20 inch breed, vreemd genoeg een centimeter smaller dan voorheen.

Ik ben 1 meter, 11 inch lang en vond de voetruimte te krap. Er was niet veel ruimte om te wiebelen toen ik eenmaal helemaal plat lag.

Zoals in de meeste businessclass-cabines het geval is, zijn de voetruimten in de schottenrij iets groter.

De dienbladtafel springt uit het armleuningcompartiment. Hoewel de tafel naar voren kon worden geschoven, was er geen manier om uit mijn stoel te komen als hij uitgeklapt was.

Hoewel deze stoelen meer opbergruimte bieden dan de vorige Delta One stoelen, vond ik nog steeds dat deze stoelen te weinig opbergruimte hadden. Er was een plaats in de buurt van de functie licht voor koptelefoon, water flessen en kleine accessoires en voldoende teller ruimte, maar dat was het. Het zou leuk geweest zijn om een cubby door de voetruimte te hebben om grotere items zoals op de A330-900 op te slaan.

Er waren gewatteerde armsteunen aan beide kanten, maar net als bij de A339’s voelde een ervan ongemakkelijk smal aan. Onder de andere bevonden zich een spiegel en een IFE-afstandsbediening.

De stoelkenmerken waren min of meer dezelfde als op de A339’s. Er waren twee USB (Type A) poorten en een 110-volt stopcontact voor grotere elektronica. De bediening van de stoelen was intuïtief. Er waren verschillende verlichtingsopties, een Do Not Disturb icoon en vier voorgeconfigureerde lay-outs op de bedbediening – rechtop, relax, lounge en bed.

Er waren ook dezelfde enorme 18,5-inch inflight entertainment (IFE)-schermen.

Aan de achterkant van de cabine bevond zich een zelfbedieningsbar, die gevuld was met diverse snacks en waterflessen zodra we in de lucht waren.

Premium Select

Na Delta One vind je de nieuwe premium economy cabine. Er zijn in totaal 20 Premium Select-stoelen, opgesteld in een 2-2-2-configuratie, verdeeld over vier rijen.

De stoelen zijn praktisch identiek aan Delta’s Premium Select-stoelen op de A339’s, A350’s en aangepaste 777’s en vergelijkbaar met wat u vindt in Delta’s binnenlandse eersteklas hutten. Elk komt met zijn eigen uitschuifbare beensteun en voetsteun, groot IFE-scherm, USB-poort en stopcontact.

Ze beschikken over 19 inch stoelbreedte, slechts een centimeter minder dan Delta One, hoewel de 38 centimeter van pitch en 7 centimeter van recline niet kan concurreren met de lie-flat bedden.

Zoals bij de Delta One cabine, stoelen in het schot rij zijn een betere keuze als ze bieden extra beenruimte.

Je wilt misschien de rijen 21 en 22 vermijden, omdat ze allebei geen ramen hebben.

Comfort+ en hoofdcabine

Achterin de cabine, zijn er 28 Comfort+ stoelen en 156 hoofdcabine stoelen, in totaal 22 minder dan voorheen. De cabine is geconfigureerd in een comfortabele 2-3-2-opstelling, wat betekent dat passagiers minder dan 15% kans hebben om in het midden te belanden. De bagagebakken in het dak zijn ook groter geworden.

Zoals de rest van de stoelen in het vliegtuig, hebben de tweede klas stoelen kussens van traagschuim. De nieuwe stoelen zijn ook iets breder dan voorheen, maar helaas hebben alle Comfort+ en sommige stoelen in de hoofdcabine een centimeter beenruimte verloren.

Er zijn USB-poorten bij elke stoel en stopcontacten onder elke andere stoel.

Aanwezigheden en IFE

De avond voor vertrek, ontving ik een e-mail van Delta met de mededeling dat het entertainmentsysteem aan boord niet werkte op deze vlucht – daarom voorzag Delta de passagiers van leesmateriaal en spelletjes tijdens het instappen. Dit was een domper omdat het vliegtuig was uitgerust met de nieuwe draadloze entertainmentsystemen zoals die op de A339s. De nieuwe systemen zijn een stuk lichter, vereisen niet die vloer gemonteerde dozen en worden verondersteld om meer responsive.

Aan de positieve kant, alle passagiers werden gecompenseerd in de vorm van een voucher of Delta SkyMiles voor het ongemak. Ter referentie, ik, een Delta One passagier zonder elite status, ontving 15.000 Sky Miles, die waard $ 180 op basis van TPG’s waarderingen zijn.

Wi-Fi was beschikbaar, samen met Delta Studio streaming entertainment. Delta niet de Ku-band Wi-Fi systeem upgraden naar de veel superieure 2Ku systeem, zodat de verbinding traag was en verschillende keren tijdens de vlucht gedaald.

Wachtend op elke stoel waren Delta’s oude 19 graden hardshell amenity kits van Tumi – gevuld met sokken, oogmasker, tandenborstel, mondwater, handdesinfecterend middel, oordopjes, tissues en kleine pen – samen met een paar LSTN koptelefoon en de gebruikelijke Westin hemelse beddengoed. Ik was blij dat ik mijn eigen koptelefoon had meegenomen, want die van LSTN zijn niet geweldig. Houd er rekening mee dat je een twee-polige hoofdtelefoon adapter nodig hebt als je het wilt aansluiten op de IFE, want er is geen 3,5 mm hoofdtelefoon poort.

Als onderdeel van de opfrisbeurt, Delta installeerde een espressomachine in de voorste kombuis.

Terwijl de espresso capsules helaas niet op onze vlucht werden geladen, het eten dat werd verzorgd was uitstekend. Op mijn ochtendvlucht was er een keuze uit een gerookte Goudse Frittata, French Toast Bread Pudding en Vanilla Bean Five Acre Farms Griekse Yoghurt. De French Toast Bread Pudding die ik bestelde kwam met Dill-Cured Gravlax en vers fruit.

Er zijn zes toiletten in dit vliegtuig. Het toilet tussen de Delta One- en Premium Select-cabine heeft een bank die over de toiletpot kan worden neergeklapt. Ik waardeerde het voetpedaal om het toilet door te spoelen zonder het aan te raken.