Belangrijke planten en gewassen – De Columbiaanse Uitwisseling

Er werd een overvloed aan nieuwe planten ontdekt in de Amerika’s (waaronder bonen, pompoen, chilipepers, zonnebloemen, chenopoden, pinda’s, tomaten, zoete aardappelen, maniok, avocado, ananas en cacao), maar de twee belangrijkste waren de aardappel en maïs. Naast de ontdekking van planten uit de Nieuwe Wereld, werden veel planten uit de Oude Wereld meegebracht om enorm succesvol te worden in de Amerika’s. Van deze planten was suikerriet de meest voorkomende.
De aardappel is een verbazingwekkend voorbeeld van een gewas uit de Nieuwe Wereld dat essentieel werd voor het Europese dieet. Ze waren belangrijk omdat ze tegen kou konden en op dunne grond konden groeien. de slappe Europese grond was perfect voor een aardappelteelt en aardappelen werden voedsel voor de lagere klasse. In heel Europa waren aardappelen een hoofdbestanddeel van het dieet. Zozeer zelfs dat Ierland in de negentiende eeuw zo afhankelijk was van de aardappel als voedselbron, dat mislukte oogsten duizenden mensen dwongen te emigreren als enige keuze om de hongerdood te vermijden.
Gelenza, Jessica. Aardappelen. Digitale afbeelding. Thegardian. N.p., 8 nov. 2014. Web. 19 mei 2015.