Burgondië

Geografie

Burgondië verbindt het Parijse Bekken met de Saône riviercorridor en heeft een gevarieerde fysieke structuur. In het noordwesten maken de golvende laagvlakten van het Bekken van Parijs geleidelijk plaats voor plateaus van Jura oorsprong (ongeveer 200 tot 145 miljoen jaar geleden) die zich in een brede boog uitstrekken van het Plateau van Nivernais in het westen tot het Plateau van Langres in het oosten. Zij omringen de kristallijne hoogvlakten van Monan en Charolais. Deze verschillende hoogvlakten worden doorsneden door een reeks depressies en rivierdalen die een belangrijk stroomgebied vormen; de rivieren de Loire en de Seine stromen noordwaarts naar de Atlantische Oceaan, terwijl de Saône uitmondt in de Rhône en uiteindelijk in de Middellandse Zee.

Burgondië is dunbevolkt, vooral buiten de stedelijke gebieden. Het proces van ontvolking van het platteland dat Frankrijk in de 19e en het begin van de 20e eeuw kenmerkte, was in Bourgondië zeer uitgesproken, en de bevolking is er tussen 1872 en 1946 met bijna een vierde gedaald. Na een naoorlogse periode van hernieuwde groei is de bevolkingstoename vanaf het begin van de jaren tachtig aanzienlijk vertraagd, grotendeels als gevolg van de uittocht naar aangrenzende regio’s. Ondanks een algemene daling van de bevolking hebben de noordelijke departementen Yonne en Côte-d’Or een demografische groei gekend, gesteund door de instroom van bevolking uit het grootstedelijk gebied Parijs.

De landbouw is gevarieerd. De rundveehouderij vindt plaats in de berggebieden van de Nièvre en in het westelijke deel van de Saône-et-Loire, waar het Charolais-ras zijn oorsprong vindt. In het oosten wordt melkvee gehouden. In de Yonne en het noordelijke deel van de Côte-d’Or wordt op grote schaal graan verbouwd. Langs de lagere hellingen van de Côte-d’Or ligt het belangrijkste wijnbouwgebied van de Bourgogne. De wijngaarden, die de twee hoofdgroepen van Beaune en Nuits omvatten, brengen de meest gevierde Bourgognewijnen voort, waaronder Clos-Vougeot, Gevrey-Chambertin, Nuits-Saint-Georges, en Pommard. De vallei van de Yonne produceert ook goede wijnen, vooral die van Chablis, ten oosten van Auxerre.

Metallurgie is lange tijd een belangrijke industrie geweest, met name in het departement Saône-et-Loire. Andere industrieën zijn elektrische en elektronische apparatuur, farmaceutica, chemicaliën en voedselverwerking, waardoor Bourgondië een gediversifieerde industriële structuur heeft. De werkgelegenheid is nu geconcentreerd in de dienstensector, maar de groei is traag, deels als gevolg van de afwezigheid van een groot stedelijk gebied.

Bourgondië heeft een aantal historische bezienswaardigheden, zoals de kathedralen van Auxerre en Sens, de Romaanse basiliek van Vézelay, en de kastelen van Ancy-le-Franc, Tanlay, Fleurigny, en Saint-Fargeau. Paray-le-Monial is een bedevaartsoord met een romaanse kerk naar het model van de beroemde abdij van Cluny.

Burgondië wordt door een aantal belangrijke verkeersaders ontsloten. Dijon, Mâcon, en Le Creusot zijn allemaal bereikbaar met de hogesnelheidstrein (train à grande vitesse; TGV), terwijl de rivier de Saône bevaarbaar is (voor grote schepen) van Chalon-sur-Saône naar het zuiden, waar het samenvloeit met de rivier de Rhône. Aangespoord door de goede bereikbaarheid per spoor en over de weg hebben sommige inwoners en bedrijven uit de Parijse agglomeratie zich verplaatst naar het noordelijke deel van het departement Yonne.