Cerebrovasculair Centrum

Een arterioveneuze fistel (AVF) is een abnormale verbinding tussen een slagader en een ader. Wanneer er een fistel in de hersenen is, noemen we het een arterioveneuze malformatie (AVM). Wanneer een fistel in de buurt van de dura (het afdekmateriaal van de hersenen) ontstaat, is er sprake van een dural arterioveneuze fistel. Soms zijn AVF’s al bij de geboorte aanwezig (congenitaal) of ontstaan ze na de geboorte, en soms zijn ze het gevolg van een verwonding (verworven).

Een AVF kan overal in het lichaam voorkomen, hoewel we ze meestal aantreffen in het hoofd, de nek, de wervelkolom en de lever. De verbinding tussen een slagader met hoge druk en een ader met lage druk kan de bloedstroom door het gebied verhogen, waardoor vaak zowel de slagader als de ader uitzetten. Vaak ervaren mensen met een AVF enige zwelling, pulsatie of trilling op de plaats waar de AVF zich bevindt. Als een arts met een stethoscoop naar de plek luistert, is er vaak een bruit, of continu geruis te horen.

Hier volgen enkele van de meest voorkomende vormen van arterioveneuze fistels:

• Verworven arterioveneuze fistels zijn niet aanwezig bij de geboorte. Ze ontstaan meestal wanneer een scherp voorwerp door uw lichaamsweefsel gaat, zoals bij een schot- of steekwond. Ze zijn zelden het gevolg van een medische ingreep.
• Arterioveneuze fistels in het gezicht of de hals veroorzaken zwelling en abnormale pulsering. In extreme gevallen bij zuigelingen kunnen ze het hart overbelasten. Ze veroorzaken zelden ernstige problemen met de ontwikkeling van de hersenen.
• Dural arterioveneuze fistels komen voor binnen de dura, die de hersenen bedekt. Soms zien we de symptomen bij de geboorte, terwijl andere keren de aandoening pas later in de kindertijd duidelijk wordt. Een grote dural AVF kan hartfalen veroorzaken bij de geboorte. Kleinere kunnen de druk in de aderen in het hoofd doen toenemen, wat kan leiden tot hydrocefalie of vergroting van de hersenkamers (ruimten in de hersenen die vocht vasthouden). Een dural AVF kan ook een bruit veroorzaken, of een pulserend geluid of, minder vaak, een bloeding of schade aan het hersenweefsel.
• Perifere arterioveneuze fistels komen voor buiten het hoofd, de nek en de wervelkolom. Wanneer deze bij de geboorte aanwezig zijn, zijn ze het meest waarschijnlijk in de lever (hepatische AVF genoemd). Er zijn twee types van hepatische AVF. Een fistel tussen de leverslagader en de leverader wordt een lever-AVF genoemd en een fistel tussen de leverslagader en de poortader (de ader die het bloed van de darmaders naar de lever leidt) is een arterioportale fistel. Beide soorten AVF kunnen voorkomen binnen een infantiel hemangioom.
• Piële of cerebrale arterioveneuze fistels komen voor in de hersenen. Een grote kan hartfalen veroorzaken bij of zelfs voor de geboorte. Kleinere fistels kunnen de hersenen rond de fistel beschadigen omdat de bloedstroom wordt afgeleid van het hersenweefsel naar de afvoerende ader. We behandelen deze aandoeningen zodra we ze ontdekken, om de schade aan de hersenen tot een minimum te beperken. Sommige cerebrale AVF’s scheuren, waardoor bloedingen in de hersenen ontstaan.
• Spinale arterioveneuze fistels komen voor in of naast het ruggenmerg, binnen de wervelkolom, of in de spieren die aan de wervelkolom grenzen. Deze fistels kunnen het ruggenmerg samendrukken, wat leidt tot gevoelloosheid of zwakte.
• Ader van Galen arterioveneuze fistels verschijnen meestal in de kindertijd of vroege kindertijd. Ze monden uit in de ader van Galen, die deel uitmaakt van het diepe veneuze afvoersysteem van de hersenen. Deze fistels kunnen hartfalen, hydrocefalus of schade aan de zich ontwikkelende hersenen veroorzaken.

Behandelingsopties

Net als arterioveneuze malformaties kunnen we arterioveneuze fistels behandelen met endovasculaire embolisatie, microchirurgie of stereotactische radiochirurgie. Ons multidisciplinair team, dat elk complex geval evalueert, zal de beste aanpak voor u bepalen. Dit team bestaat uit deskundigen op het gebied van al onze behandelingsmethoden, zodat zij kunnen samenwerken om het veiligste, meest effectieve behandelplan voor uw arterioveneuze fistel voor te schrijven, zonder vooringenomenheid ten aanzien van één bepaalde behandeling.

• Endovasculaire embolisatie is de meest gebruikelijke vorm van behandeling van een AVF. We voeren deze procedure uit door een katheter in een slagader te brengen (meestal de dijslagader aan de voorkant van de heup). Vervolgens verplaatsen we de katheter, onder geleide van fluoroscopische of röntgenbeelden, naar de plaats van de fistel. We injecteren contrast zodat we de exacte locatie van de AVF kunnen zien. Dan injecteren we materiaal op de exacte plaats waar de slagader en de ader samenkomen, om de bloedstroom te stoppen. We gebruiken verschillende soorten hulpmiddelen, waaronder spoelen, afneembare ballonnen, embolisatielijm, embolisatiedeeltjes, embolisatiemateriaal (Onyx genaamd), en vasculaire pluggen. Zodra we de verbinding tussen de slagader en de ader hebben gesloten, is de AVF genezen en komt deze meestal niet meer voor.

Soms, wanneer de fistel zich tussen de zijkant van een belangrijke slagader en de ader ernaast bevindt, brengen we een bedekte stent (een buis van draadgaas bedekt met stof) in de slagader of de ader in. Deze techniek geneest meestal de AVF terwijl de slagader en ader intact blijven. Een derde optie is het operatief sluiten van de fistel.

• Microchirurgie is de meest geschikte behandeling voor een durale, hersen- of spinale AVF, alleen of in combinatie met endovasculaire embolisatie. Meestal kunnen we u al voor de behandeling vertellen of we denken dat microchirurgie nodig zal zijn. Bij microchirurgie voeren we een neurochirurgische ingreep uit om het AVF onder een microscoop zichtbaar te maken en plaatsen we een titanium clip over de abnormale verbinding om te voorkomen dat het bloed abnormaal van de slagader naar de ader stroomt. Tijdens de procedure kunnen we zien dat de abnormale bloedstroom stopt en dat de abnormale ader verandert van rood (wanneer hij slagaderlijk bloed vervoert) in blauw, wat de normale kleur van aderen is. Onmiddellijk na de procedure herhalen we meestal het angiogram om te bevestigen dat het AVF volledig behandeld is.
• Stereotactische radiochirurgie is geschikt als een AVF te dicht bij belangrijke hersenstructuren ligt om veilig embolisatie of microchirurgie te kunnen uitvoeren. Dit is een pijnloze, poliklinische procedure die plaatsvindt op de afdeling stralingsoncologie. We plaatsen een stereotactisch hoofdframe op u met lidocaïne. Muziektherapie maakt het proces zo comfortabel en pijnloos mogelijk. Zodra het hoofdframe is geplaatst, ondergaat u een computertomografie (CT)-scan van het hoofd. De behandeling lijkt sterk op een CT-scan en duurt vaak ongeveer 30 minuten. Daarna verwijderen we het hoofdframe en kunt u naar huis.