Centro Cerebrovascular

Uma fístula arteriovenosa (FVA) é uma ligação anormal entre uma artéria e uma veia. Quando há uma fístula no cérebro, chamamos-lhe uma malformação arteriovenosa (MAV). Quando uma fístula ocorre perto da dura-máter (o material de cobertura do cérebro), é uma fístula arteriovenosa dural. Por vezes as AVFs estão presentes ao nascimento (congénitas) ou desenvolvem-se após o nascimento, e por vezes são o resultado de uma lesão (adquirida).

Uma AVF pode ocorrer em qualquer parte do corpo, embora as encontremos principalmente na cabeça, pescoço, coluna e fígado. A ligação entre uma artéria de alta pressão e uma veia de baixa pressão pode aumentar o fluxo sanguíneo através da área, o que frequentemente expande tanto a artéria como a veia. Muitas vezes, as pessoas com AVF experimentam algum inchaço, pulsação ou vibração no local onde se encontra a AVF. Quando um médico ouve o local com um estetoscópio, há frequentemente um hematoma, ou murmúrio contínuo.

Aqui estão algumas das formas mais comuns de fístulas arteriovenosas:

• Fístulas arteriovenosas adquiridas não estão presentes no nascimento. Acontecem normalmente quando um objecto cortante atravessa o seu tecido corporal, como durante um disparo ou ferimento de facada. Estas raramente resultam de um procedimento médico.
• As fístulas arteriovenosas na face ou pescoço causam inchaço e pulsação anormal. Em casos extremos entre bebés, pode sobrecarregar o coração. Raramente causam problemas graves de desenvolvimento cerebral.
• Fístulas arteriovenosas durais ocorrem dentro da dura-máter, que cobre o cérebro. Por vezes vemos sintomas ao nascimento, enquanto outras vezes, a condição só se torna aparente mais tarde na infância. Uma AVF dural grande pode causar insuficiência cardíaca à nascença. As mais pequenas podem causar aumento da pressão nas veias dentro da cabeça, resultando em hidrocefalia ou alargamento dos ventrículos cerebrais (espaços dentro do cérebro que contêm líquido). Uma AVF dural também pode causar um hematoma, ou um ruído pulsante ou, menos frequentemente, hemorragia ou danos no tecido cerebral.
• Fístulas arteriovenosas periféricas ocorrem fora da cabeça, pescoço, e coluna vertebral. Quando presentes ao nascimento, estas são mais provavelmente no fígado (chamadas AVF hepáticas). Existem dois tipos de AVF hepática. Uma fístula entre a artéria hepática (fígado) e a veia hepática é chamada AVF hepática e uma entre a artéria hepática e a veia portal (a veia que conduz o sangue das veias que drenam o intestino para o fígado) é uma fístula arterioportal. Ambos os tipos de AVF podem ocorrer num hemangioma infantil.
• As fístulas arteriovenosas piores ou cerebrais ocorrem no cérebro. Uma grande pode causar insuficiência cardíaca no nascimento ou mesmo antes dele. As mais pequenas podem danificar o cérebro à volta da fístula porque desviam o fluxo sanguíneo do tecido cerebral para a veia de drenagem. Tratamos estas condições assim que as descobrimos, para minimizar a quantidade de danos cerebrais. Algumas AVFs cerebrais rompem-se, causando hemorragia no cérebro.
• Fístulas arteriovenosas espinhais acontecem dentro ou junto à medula espinal, dentro da coluna vertebral, ou nos músculos adjacentes à coluna vertebral. Estas fístulas podem comprimir a medula espinal, levando a dormência ou fraqueza.
• As fístulas arteriovenosas de Galen aparecem geralmente na infância ou na primeira infância. Elas drenam para a veia de Galen, que faz parte do sistema de drenagem venosa profunda do cérebro. Estas fístulas podem causar insuficiência cardíaca, hidrocefalia, ou danos no cérebro em desenvolvimento.

Opções de tratamento

Malformações arteriovenosas, podemos tratar fístulas arteriovenosas com embolização endovascular, microcirurgia, ou radiocirurgia estereotáxica. A nossa equipa multidisciplinar, que avalia cada caso complexo, determinará a melhor abordagem para si. Esta equipa é constituída por especialistas em todas as nossas abordagens de tratamento, pelo que pode trabalhar em conjunto para prescrever o plano de tratamento mais seguro e eficaz para a sua fístula arteriovenosa, sem preconceitos em relação a um tratamento em particular.

li> A embolização endovascular é a forma de tratamento mais comum para uma FVA. Realizamos este procedimento inserindo um cateter numa artéria (geralmente a artéria femoral na parte da frente da anca). Depois, guiados por imagens fluoroscópicas ou de raios X, deslocamo-la para a localização da fístula. Injectamos contraste para que possamos ver a localização exacta da AVF. Depois, injectamos material no local exacto onde a artéria e a veia se encontram, para parar o fluxo sanguíneo. Utilizamos vários tipos de dispositivos, incluindo bobinas, balões destacáveis, cola de embolização, partículas de embolização, material de embolização (chamado Onyx), e tampões vasculares. Uma vez fechada a ligação entre a artéria e a veia, o AVF é curado e normalmente não reaparece.

Ocasionalmente, quando a fístula acontece entre o lado de uma artéria importante e a veia adjacente, inserimos um stent coberto (um tubo de rede de arame coberto com tecido) na artéria ou na veia. Esta técnica cura tipicamente a AVF, mantendo a artéria e a veia intactas. Uma terceira opção é fechar cirurgicamente a fístula.

• A microcirurgia é o tratamento mais apropriado para uma FVA dural, cerebral, ou espinal, quer isoladamente ou em combinação com embolização endovascular. Normalmente podemos dizer-lhe antes de iniciarmos o tratamento se pensarmos que a microcirurgia será necessária. Com a microcirurgia, realizamos uma neurocirurgia para visualizar o AVF sob um microscópio e colocamos um clip de titânio sobre a ligação anormal para evitar que o sangue flua anormalmente da artéria para a veia. Durante o procedimento, podemos ver o fluxo anormal de sangue parar e a veia anormal mudar de vermelho (quando transporta sangue arterial) para azul, que é a cor normal das veias. Imediatamente após o procedimento, normalmente repetimos o angiograma para confirmar que o AVF foi completamente tratado.
• A radiocirurgia estereotáxica é apropriada se um AVF estiver localizado demasiado próximo de estruturas cerebrais importantes para que possamos realizar embolização ou microcirurgia em segurança. Este é um procedimento indolor e ambulatório que tem lugar no departamento de oncologia por radiação. Posicionamos um quadro de cabeça estereotáxica sobre si, utilizando lidocaína. A musicoterapia torna o processo tão confortável e indolor quanto possível. Uma vez colocado o quadro da cabeça, submete-se a uma tomografia computorizada (TAC) da cabeça. O tratamento é muito semelhante a uma tomografia computorizada e dura frequentemente cerca de 30 minutos. Depois retiramos a armação da cabeça e pode ir para casa.