Coho Salmon (Oncorhynchus kisutch)Species Profile
Status, Trends, and Threats
Status
De status van coho-populaties in Californië en het noordwesten van de Stille Oceaan varieert; sommige zijn gezond en robuust, terwijl één als bedreigd te boek staat en drie als bedreigd worden beschouwd onder de Endangered Species Act. Coho-zalmpopulaties in Alaska zijn gezond.
Trends
Op langere termijn zal de natuurlijke productie van deze soort, met name in de zuidelijke delen van zijn verspreidingsgebied, verder onder druk komen te staan door veranderingen in het zoetwatermilieu als gevolg van de toenemende menselijke ontwikkeling en de klimaatverandering. Populaties op lagere breedtegraden zullen waarschijnlijk te maken blijven krijgen met grotere variabiliteit in zowel de productie van smolt als de overleving in zee, vergeleken met de populaties in Alaska. Recente dalingen in de broedproductie, gecombineerd met veranderingen in het milieu en het beheer, maken het onwaarschijnlijk dat de commerciële vangst in de gehele Stille Oceaan weer het niveau zal bereiken van midden jaren zestig tot midden jaren negentig, toen de jaarlijkse vangst meer dan 10 miljoen vissen bedroeg. Verwacht wordt dat de coho-populatie in Alaska gezond zal blijven.
Bedreigingen
De coho-zalm aan de westkust van de Verenigde Staten is de laatste decennia dramatisch in aantal afgenomen als gevolg van door de mens veroorzaakte en natuurlijke factoren. Opslag, onttrekking, transport en omleiding van water ten behoeve van landbouw, overstromingsbeheer, huishoudelijke doeleinden en waterkracht hebben de van oudsher toegankelijke habitat sterk verminderd of geëlimineerd. Fysieke kenmerken van dammen, zoals turbines en sluizen, hebben geleid tot een verhoogde sterfte van zowel volwassen als jonge zalmachtigen.
Het gebruik en de winning van natuurlijke hulpbronnen die leiden tot wijziging van de habitat, kunnen aanzienlijke directe en indirecte gevolgen hebben voor zalmpopulaties. Landgebruikactiviteiten in verband met houtkap, wegenaanleg, stedelijke ontwikkeling, mijnbouw, landbouw en recreatie hebben de kwantiteit en kwaliteit van de vishabitat aanzienlijk veranderd. Uit studies blijkt dat in de meeste westelijke staten ongeveer 80 tot 90 procent van de historische oeverhabitat is verdwenen. Voorts wordt geschat dat in de afgelopen 200 jaar in de onderste 48 staten van de Verenigde Staten ongeveer 53% van alle wetlands verloren is gegaan. De wetlands van Washington en Oregon zijn naar schatting met een derde verminderd, terwijl in Californië naar schatting 91 procent van de wetland-habitat verloren is gegaan.
Zalm was en is in zijn hele verspreidingsgebied een belangrijke doelsoort voor de sportvisserij. In perioden van verminderde beschikbaarheid van habitats kunnen de gevolgen van de recreatievisserij voor inheemse anadrome bestanden groter zijn. De commerciële visserij op niet in de lijst opgenomen, gezondere bestanden heeft nadelige gevolgen gehad voor zwakkere zalmbestanden, en de illegale drijfnetvisserij op volle zee is in de afgelopen jaren wellicht ook gedeeltelijk verantwoordelijk geweest voor de afname van de zalmbestanden. De introductie van niet-inheemse soorten en de wijziging van de habitat hebben in talrijke rivier- en estuariene systemen geleid tot een toename van de predatorpopulaties en van de predatie van zalmachtigen.