Criminele gevolgen van het slaan van uw kinderen

Terwijl uw driejarige op de stoep staat, trekt zij zich van u los en begint te rennen in de richting van een drukke straat. Voor haar is het een spelletje, maar voor u is het een levensbedreigende situatie. Je grijpt haar vast op het moment dat ze de straat op rent en geeft haar een snelle tik op haar bips met de vermaning: “Niet rennen op straat!” Geschrokken stopt ze. Heb je zojuist een misdaad begaan?

Mensen zijn het er niet over eens of billenkoek goed of slecht is. Veel Europese landen hebben billenkoek volledig verboden. De Conventie van de Verenigde Naties over de Rechten van het Kind heeft alle fysieke discipline verboden, zelfs binnen het gezin. De overgrote meerderheid van de Amerikaanse ouders geeft hun jonge kinderen echter wel eens billenkoek en de meeste Amerikanen zijn van mening dat billenkoek een legitieme vorm van discipline is. Hoewel het minder gebruikelijk is dan vroeger, is spanking nog steeds alomtegenwoordig in onze samenleving. Iedereen die een kind billenkoek geeft, moet echter weten dat billenkoek soms strafrechtelijke gevolgen heeft.

Terwijl billenkoek thuis in alle staten is toegestaan, is het in sommige staten verboden in scholen en kinderdagverblijven, en in de meeste staten wordt billenkoek in pleeggezinnen en instellingen voor kinderen ontmoedigd of verboden.

Voor meer informatie, zie Strafrechtelijke gevolgen van billenkoek op school.

Wat is billenkoek?

Spanking, ook wel lijfstraf genoemd, is een discipline methode waarbij een persoon pijn toebrengt aan een kind zonder letsel toe te brengen en met de bedoeling om het gedrag van het kind te veranderen. Vormen van lijfstraffen zijn onder meer het slaan op de billen van een kind, slaan, grijpen, duwen, of een kind slaan met een riem of peddel.

Het beperkte recht van een ouder om een pak slaag te geven

Huidig hebben ouders in alle staten een beperkt recht om hun kinderen te slaan. Rechtbanken hebben besloten dat ouders een grondwettelijk recht hebben om hun kinderen op te voeden zoals zij dat willen, inclusief het gebruik van elke methode van discipline die zij het beste achten. Of het nu door de wet is geregeld of door een juridisch advies, staten staan ouders toe fysieke discipline tegen hun kinderen te gebruiken, zolang het met mate gebeurt en geen letsel veroorzaakt.

Onder de wetten van Georgia, bijvoorbeeld, mag fysieke discipline worden gebruikt zolang het kind niet gewond raakt. (Ga. Code. Ann. § 19-7-5, 19-15-1.) In Californië mogen ouders “redelijke en aan de leeftijd aangepaste billenkoek” gebruiken zolang het kind geen ernstig lichamelijk letsel oploopt. (Cal. Welf. & Inst. Code § 300(a).)

Een kind van zes jaar bijvoorbeeld twee keer op de billen slaan, waarbij het kind geen letsel oploopt en alleen vluchtig ongemak ondervindt, zou volgens de wetten van Georgia en Californië, en ook in andere staten, waarschijnlijk als wettig worden beschouwd. Het talloze malen slaan van dezelfde zesjarige met een riem, waarbij dagenlange rijtwonden, blauwe plekken en pijn worden veroorzaakt, zou echter als kindermishandeling kunnen worden beschouwd.

De grens tussen billenkoek en mishandeling

De grens tussen billenkoek en mishandeling is niet altijd duidelijk, en openbare aanklagers en rechters beslissen over het algemeen van geval tot geval of discipline de grens overschrijdt. Het gebruik van fysiek geweld tegen uw kind kan een vorm van mishandeling, geweldpleging, kindermishandeling of huiselijk geweld zijn wanneer:

• de discipline letsel veroorzaakt, niet alleen ongemak
• de gebruikte hoeveelheid kracht onredelijk is, of
• het doel iets anders is dan het corrigeren van ongepast of gevaarlijk gedrag.

Gevolgen van kinderafhankelijkheid

Het toebrengen van letsel aan uw kind kan ook leiden tot een afhankelijkheidsprocedure, waarbij de staat een verzoek indient bij de rechtbank om uw ouderlijke rechten te beperken of te beëindigen. Deze zaken ontstaan meestal wanneer iemand een klacht indient bij Child Protective Services (CPS). Veel mensen die met kinderen werken, zoals leraren en artsen, zijn verplicht vermoedens van kindermishandeling te melden. CPS stelt dan een onderzoek in om te bepalen of het kind is misbruikt of in gevaar is. Als dat het geval is, kan de staat een verzoek indienen om het kind ten laste van de rechtbank te laten verklaren en het gezin te blijven controleren en diensten te verlenen, of in zeer ernstige gevallen, het kind uit huis plaatsen.

Spanking door niet-ouders

Terwijl ouders een beperkt recht hebben om hun eigen kinderen te straffen met geweld, heeft iemand die niet de ouder of verzorger van het kind is, niet noodzakelijkerwijs het recht om geweld tegen een kind te gebruiken. Wat kan worden beschouwd als wettig billenkoek als het wordt gedaan tegen uw eigen kind, kan worden beschouwd als mishandeling als het wordt gedaan tegen het speelkameraadje van uw kind of een buurkind.

Veroordeling

Een veroordeling voor mishandeling, mishandeling of kindermishandeling kan ernstige gevolgen hebben. Afhankelijk van de omstandigheden kan een veroordeling resulteren in een tijd in de gevangenis, een boete, voorwaardelijk, en begeleiding.

Het verkrijgen van juridische bijstand

Als u wordt beschuldigd van een misdrijf als gevolg van het slaan van uw kind, moet u praten met een lokale strafrechtelijke verdedigingsadvocaat. Een advocaat kan u vertellen wat u kunt verwachten in de rechtszaal, op basis van de aanklacht, de wet in uw staat, en de lokale rechter en officier van justitie. Een advocaat kan u helpen uw opties te begrijpen en de sterkste verdediging in uw zaak te presenteren, zodat u de best mogelijke uitkomst kunt bereiken.