Een gids voor Midden-aarde
Belangrijke locaties in de geschiedenis van Midden-aarde
door Laura Hayes
Gerelateerde links
- Tijdlijn van Midden-aarde
- J. R. R. Tolkien
- Who’s Who in Middle-earth
- Interactieve Midden-aarde kaart
- Ency. of Arda: Maps (regionale kaarten)
- Interactieve kaart van Midden-aarde (eenvoudige, zoombare kaart)
De wereld
Tolkien schiep met zijn verhalen een alternatieve mythische geschiedenis voor onze eigen wereld. Hier zijn de belangrijkste locaties in The Lord of the Rings en hun achtergrondverhaal.
Arda
De wereld, geschapen door Ilüvatar, de hoge god in Tolkiens verhalen. Aanvankelijk was Arda vlak, omringd door een grote zee. Maar toen Ilüvatar de vorm van de wereld veranderde en het eiland Númenor vernietigde, werd de wereld een bol.
Aman (Het Gezegende Rijk, De Onsterfelijke Landen)
Dit continent ten westen van Midden-aarde is het thuis van de Ainur of “Heilige Wezens” (halfgoden of engelen), de hoge elfen, en de geesten van de doden. Toen Ilüvatar Númenor verwoestte, werd Aman van de wereld verwijderd en daarna konden alleen de schepen van de elfen erheen varen. Even ten oosten van Aman ligt het eiland van de elfen, Tol Eressea.
Midden-aarde
Het rijk van de stervelingen. De naam “Midden-aarde” is een vertaling van het Oud-Engelse “Middangeard”-de wereld onder de hemel en boven de hel. De meeste gebeurtenissen in Tolkiens werk spelen zich af in de noordwestelijke regio van Midden-aarde. De personages in The Lord of the Rings, met uitzondering van Saruman, hebben weinig kennis van wat er in het zuiden en oosten ligt.
Midden-aarde
Arnor
Het noordelijke koninkrijk van de Dunédain (afstammelingen van de Númenoreanen). Arnor werd gesticht in het Tweede Tijdperk, na de vernietiging van Númenor. De eerste heerser was Elendil, die hoge koning was van zowel Arnor als Gondor. De tiende koning van Arnor, Earendur, verdeelde het koninkrijk onder zijn drie zonen, zodat het later Arthedain, Cardolan en Rhudaur omvatte. Cardolan en Rhudaur werden openlijke bondgenoten van Angmar, het rijk van de Heksenkoning in het Derde Tijdperk.
Beleriand
De noordwestelijke hoek van Midden-aarde gedurende het Tijdperk van de Sterren en het Eerste Tijdperk van de Zon, Beleriand omvatte verschillende koninkrijken waaronder Hithlum, Doriath, en Nevrast. Het was de thuisbasis van grote Elfensteden en zag de komst van het eerste mensenras – de Edain. De kwade Morgoth leefde in het noorden. Beleriand werd vernietigd en ging verloren onder de zee tijdens de nederlaag van Morgoth. De meeste gebeurtenissen in de Silmarillion spelen zich af in Beleriand.
Cirith Ungol (“Spinnenpas”)
Cirith Ungol is een hoge pas aan de bergachtige westgrens van Mordor. Hij wordt bewaakt door een wachttoren die wordt bemand door orks en Shelob, een oud kwaad. Gollem leidt Frodo en Sam naar Mordor door Cirith Ungol.
De Dode Moerassen
De Dode Moerassen is een uitgestrekt moeras aan de noordgrens van Mordor. Tijdens het Tweede Tijdperk was het de plaats van een grote veldslag tijdens de Oorlog van de Laatste Alliantie. Drieduizend jaar later wordt het bezeten door de geesten van hen die omkwamen in de strijd. Gollem leidt Frodo en Sam door de Dode Moerassen op weg naar de Zwarte Poort van Mordor.
Erebor (“De eenzame berg”)
Thráin I stichtte een koninkrijk voor de dwergen onder Erebor nadat zij Khazad-dûm hadden verloren. Het koninkrijk werd verwoest door de draak Smaug, maar hersteld door Thorin II Oakenshield. De zoektocht om Erebor te heroveren is de focus van The Hobbit.
Eriador (“Het eenzame land”)
Het westelijke land van Midden-aarde tussen de Nevelbergen en de Blauwe Bergen. De Blauwe Bergen vormden ooit de oostelijke rand van Beleriand. Het is dunbevolkt, met als opmerkelijke uitzonderingen de Gouw en Rivendell.
Fangorn Woud
Het overblijfsel van het oerbos dat eens Eriador en een groot deel van Beleriand bedekte. Het is het thuis van het oude ras van ents. Fangorn grenst aan Rohan. Vanuit zijn fort in Isengard rukken de orks van Saruman de oeroude bomen van Fangorn omver en beroven het land.
Gladdenvelden
Marsland gelegen waar de Gladdenrivier uit het Nevelgebergte stroomt en in de grote rivier Anduin uitmondt. Isildur verloor hier de Ene Ring in de eerste jaren van het Derde Tijdperk. Later werd het gebied bevolkt door de Stoor stam van hobbits, waarvan er twee de Ring vinden.
Gondor
De zuidelijke tegenhanger van Arnor. Gondor werd geregeerd door Elendil en zijn twee zonen tot de Oorlog van de Laatste Alliantie, toen Elendil en Anarion werden vermoord en Isildur de hoge koning van beide koninkrijken werd. Het koningschap duurde tot het jaar 2050 van het Derde Tijdperk, toen de laatste koning wegreed om de uitdaging van de Heksenkoning van Angmar aan te gaan en nooit meer werd teruggezien. Daarna regeerden stewards totdat Aragorn het koningschap van zowel Arnor als Gondor weer op zich nam. Gondor had drie hoofdsteden en verschillende kleinere steden. De belangrijkste steden waren Minas Anor (Minas Tirith), Minas Ithil (Minas Morgul), en Osgiliath.
De Grijze Havens
De haven van Círdan de Scheepstimmerman, een zeevaarder van de elfen, bevindt zich aan de noordwestkust van Midden-aarde. Van hieruit verlaten de elfen, evenals Gandalf en de Ringdragers, het rijk van de stervelingen voor de Onsterfelijke Landen.
Isengard
Een uiterst verdedigbare vesting in Rohan, gebouwd door de Númenoreanen eeuwen voordat de Oorlog van de Ring plaatsvindt. Saruman nam er zijn intrek op uitnodiging van de koning van Rohan. Hij versterkte het verder en bouwde een leger van orcs. Vanuit Orthanc, de 500 meter hoge toren van onbreekbaar steen van Isengard, zoekt Saruman de Ene Ring voor zichzelf.
Khazad-dûm / Moria
Khazad-dûm ligt diep in het centrum van het Nevelgebergte en was het bolwerk van Durin, de oudste van de Zeven Vaders van de Dwergen. Na de vernietiging van Beleriand emigreerden vele dwergen naar Khazad-dûm, waardoor het de grootste van de dwergensteden werd. De dwergen van Khazad-dûm vonden enthousiaste handelspartners en mede-ambachtslieden in de elvensmeden van Eregion, en zij deelden de langste vreedzame relatie tussen de twee rassen. Khazad-dûm was ook de enige plaats waar het zeldzame metaal mithril kon worden gevonden, maar bij het delven van mithril, bevrijdden de dwergen per ongeluk de balrog. De dwergen ontvluchtten Khazad-dûm en vanaf dat moment stond het bekend als Moria, de “Zwarte Afgrond.”
Lórian / Lóthlorien (“Land van bloesems die dromen”, “Land van de Vallei van het Zingende Goud”, “Land van Goud”)
Een eerlijk koninkrijk van boselven, genoemd naar de goudbladige, zilverkleurige Mallornbomen. Lórian ligt net ten oosten van de Nevelbergen voorbij de Poorten van Moria. In het Derde Tijdperk kwamen Galadriel en haar man Celeborn naar Lórian en leenden het wat van de gratie van de oude elfenkoninkrijken. Galadriel gebruikte Nenya, een van de Elfenringen van Macht gesmeed in het Tweede Tijdperk, om een spreuk van bescherming rond Lórian uit te spreken die het onzichtbaar maakte voor Sauron en zijn volgelingen.
Minas Ithil / Minas Morgul (“Toren van de Rijzende Maan” / “Toren van de Zwarte Tovenarij”)
Minas Ithil was de zusterstad van Minas Anor en de stad van Isildur. Gebouwd om het naburige land Mordor in de gaten te houden, werd het in het Derde Tijdperk ingenomen door de Nazgûl en omgedoopt tot Minas Morgul, de “Toren van de Zwarte Tovenarij”.
Minas Tirith (“Toren van de Ondergaande Zon”)
De oorspronkelijke hoofdstad van Gondor, Minas Anor, werd omgedoopt tot Minas Tirith na de val van Minas Ithil. Het werd vernoemd naar het elven bolwerk Minas Tirith, dat zo’n 5000 jaar eerder standhield tegen de krachten van Sauron in Beleriand.
Mirkwood / Greenwood, Dol Goldur
In het Derde Tijdperk werd het oude woud van Greenwood donker en verstikt door klimop en werd het het gevreesde Mirkwood. Zoals beschreven in De Hobbit, was het hier dat Bilbo Balings en de Dwergen de reuzenspinnen tegenkwamen. In de zuidwestelijke hoek van Mirkwood staat het fort van Dol Goldur, de schuilplaats van Sauron en de bron van de vloek van het woud.
Misty Mountains
Een grote bergketen die duizend mijl door het noordwesten van Midden-aarde loopt. In het Derde Tijdperk maakte een groeiende populatie orcs het Nevelgebergte uiterst gevaarlijk.
Mordor (“Het Zwarte Land”)
Mordor is het rijk van Sauron. Mordor ligt in de zuidoostelijke hoek van het bekende land van Midden-aarde, en is een dorre en verwoeste vlakte, omgeven door rotsachtige bergen en smerige moerassen. Het is de thuishaven van de legers en slaven van zijn meester, en van enkele lang vergeten kwaden. Saurons vesting in Mordor is de toren van Barad-dûr.
Mount Doom / Orodruin
Sauron koos ervoor in Mordor te wonen om de “berg van vuur” te exploiteren. Uit het vuur van de Berg Doom smeedde Sauron de Ene Ring. Zijn tovenarij was zo krachtig dat alleen het vuur de Ring kon vernietigen.
Númenor
Het eiland Númenor werd aan de Edain, of “Eerste Mensen”, gegeven aan het eind van het Eerste Tijdperk van de Zon als erkenning voor hun moed in de oorlog tegen Morgoth. Númenor was dichter bij Aman dan bij Midden-aarde. De mannen van Númenor mochten echter niet naar Tol Eressea of de Onsterfelijke Landen varen. In plaats daarvan werden zij grote zeelieden en ontdekkingsreizigers van Midden-aarde. Het eiland van Númenor had de vorm van een ster met vijf armen. Tegen het einde van het Tweede Tijdperk van de Zon werd Númenor vernietigd door de dwaasheid van zijn volk. Negen schepen van Númenoreanen ontsnapten om de Rijken in Ballingschap te stichten: Arnor en Gondor.
Rivendell / Imladris
Imladris, bij de mensen bekend als Rivendell, is het toevluchtsoord van Elrond Halfelven in het westelijke deel van het Nevelgebergte. Bilbo Balings bezoekt het tijdens de Zoektocht naar Erebor (2941), en vestigt zich er later. In 3018 bereikt Frodo Baggins Rivendell met de Ene Ring en de raad van Elrond sticht de Fellowship of the Ring.
Rohan
Oorspronkelijk een provincie van Gondor, werden deze glooiende graslanden in 2510 aan Eorl van de Noordmannen geschonken als erkenning voor de militaire hulp die Eorl met groot gevaar voor eigen leven en dat van zijn mannen aan Gondor had gegeven. De mensen van Rohan zijn beroemde ruiters en hun paarden, waaronder Gandalfs grote ros Shadowfax, zijn legendarisch. Belangrijke plaatsen zijn het grote fort van Helmsdiepte en de hoofdstad Edoras.
De Gouw
Gelegen in het noordwesten van Midden-aarde, is de Gouw een losjes georganiseerd gebied waar de meeste hobbits van Midden-aarde wonen. Het is een bucolisch, agrarisch land dat weinig heeft gezien van het kwaad dat in het oosten groeit. Het Baggins familiehuis Bag End is in Hobbiton, een grote stad in het westelijke farthing, of district, van de Gouw.