Eindstadium MS
Het is zeldzaam, maar niet onmogelijk, dat iemand aan MS zelf overlijdt. Sommige MS-patiënten ontwikkelen echter handicaps die hen zeer kwetsbaar maken voor ernstige complicaties die tot de dood kunnen leiden.
Als iemand dit stadium bereikt, waarin zijn handicaps resulteren in ernstige problemen die mogelijk niet reageren op behandeling en leiden tot levensbedreigende complicaties, wordt hij beschouwd als iemand met eindstadium-MS. Enkele van de symptomen die een persoon kwetsbaar kunnen maken, zijn:
- zeer ernstige blaas- en/of darmproblemen – die leiden tot terugkerende infecties of regelmatige ziekenhuisopname
- verhoogde gevoeligheid voor infecties van de luchtwegen – wat kan leiden tot herhaalde longontstekingen
- slikproblemen – wat kan leiden tot verstikking of aspiratiepneumonie (waarbij voedsel of vloeistof in de longen terechtkomt)
- voedingsproblemen – die een voedingssonde nodig kunnen maken of kunnen leiden tot ernstig gewichtsverlies
- moeilijkheden met ademen door verzwakking van de ademhalingsspieren
- verlies van het vermogen om te spreken
- doorligwonden door immobiliteit – die het risico lopen geïnfecteerd te raken
- ontwikkeling van bloedstolsels door gebrek aan mobiliteit
- verhoogde pijnniveaus
mentale verwarring of desoriëntatie.
Al het bovenstaande kan ertoe leiden dat iemand steeds vaker naar het ziekenhuis of naar de eerste hulp moet. Als iemand een infectie oploopt, loopt hij het risico op sepsis, waarbij het lichaam zijn eigen organen en weefsels begint aan te vallen als reactie op de infectie, wat een potentieel levensbedreigende aandoening is. Andere tekenen die kunnen wijzen op het eindstadium van MS zijn lichamelijke achteruitgang, gewichtsverlies en meerdere gezondheidsaandoeningen (comorbiditeiten). Iemand met eindstadium-MS zal vaak 24 uur per dag zorg nodig hebben.
Veel van deze symptomen lijken op die bij iemand met vergevorderde MS. Maar terwijl de behandeling voor gevorderde MS erop gericht is iemand medisch te helpen verbeteren, verschuift bij MS in het eindstadium de aandacht naar iemand helpen zo comfortabel en met respect tot het einde van zijn leven te leven. Wanneer een persoon het eindstadium van MS bereikt, kan het passend zijn om gebruik te maken van palliatieve zorg aan het einde van het leven.
Dying Matters is een website die mensen wil aanmoedigen om met hun familie en vrienden te praten over sterven, dood en rouwverwerking en die mensen wil helpen om hun wensen voor het einde van hun leven te bespreken, waaronder de plaats waar ze willen sterven en hun begrafenisplannen.