Het schema van Nebraska volleybal is er en John Cook zegt ‘het is als paardrijden in de Kentucky Derby’

Het volleybalseizoen van Nebraska heeft nu een routekaart.

De Big Ten Conference deelde dinsdagavond het competitieschema uit aan haar volleybalprogramma’s, en Nebraska gaf korte tijd later haar schema vrij.

Het seizoen was verschoven van de normale plek in de herfst naar het tweede semester vanwege de COVID-19 pandemie.

Nebraska begint het seizoen op de weg en speelt back-to-back wedstrijden tegen Indiana op 22-23 januari.

En hoewel Nebraska dit seizoen niet tegen elk competitieteam zal spelen, zullen de Huskers tegen de meeste topprogramma’s van de Big Ten spelen, waaronder Wisconsin, Penn State en Minnesota. Nebraska’s laatste twee wedstrijden van het reguliere seizoen zullen tegen Penn State in Lincoln zijn wanneer beide teams voor een Big Ten titel kunnen strijden.

Het format komt dicht in de buurt van wat de coaches van de competitie hadden voorgesteld nadat het seizoen in augustus werd uitgesteld. De ploegen zullen een 22-wedstrijd schema spelen over 11 weken vanaf 22 januari. Dat is een toename ten opzichte van de 20 competitiewedstrijden in voorgaande jaren.

Elk team heeft vijf series van twee wedstrijden thuis, vijf series van twee wedstrijden op de weg en een gedeelde week met een geografisch relevante tegenstander (Iowa voor de Huskers).

Er zullen dit seizoen geen nonconference wedstrijden zijn voor Nebraska, met alleen een Big Ten slate voorafgaand aan het NCAA Tournament in april.

De ploeg zal dezelfde tegenstander back-to-back spelen in dezelfde stad. Meestal zal dat op opeenvolgende dagen zijn, terwijl er een enkele keer een dag tussen de wedstrijden zal zitten, waardoor meer wedstrijden op TV kunnen komen.

Dit format zal het reizen voor dit seizoen beperken, wat zal helpen met de veiligheid en de kosten. Elk team zal series spelen tegen 11 van de andere 13 competitieteams.

Het back-to-back format is vergelijkbaar met college hockey.

“Dat elimineert het extra reizen, en het krijgt wedstrijden,” Husker coach John Cook vertelde de Journal Star in augustus. “Je verblijft in hetzelfde hotel en hebt dezelfde refs, dus het is gewoon proberen om kansen te minimaliseren wanneer je uit de bubble bent.”

Nebraska’s vijf thuisseries zullen zijn tegen Minnesota, Penn State, Ohio State, Maryland en Northwestern.

Nebraska’s vijf wegseries zullen zijn tegen Wisconsin, Illinois, Michigan, Indiana en Rutgers.

De Huskers’ wedstrijden tegen Iowa zijn gesplitst met een wedstrijd in Lincoln en een in Iowa City.

Nebraska speelt op Wisconsin 26-27 februari. De Badgers waren vorig seizoen goed voor drie van Nebraska’s vijf nederlagen, waaronder in het NCAA Tournament.

De Huskers spelen niet tegen Michigan State en Purdue tijdens het reguliere seizoen.

Cook denkt dat het spelen tegen hetzelfde team op back-to-back avonden het beste in de spelers en coaches naar boven zal brengen. En dat de Huskers vanaf het begin klaar moeten zijn om op hoog niveau te spelen.

“Er is geen ruimte voor fouten of het uitspelen van het seizoen,” zei Cook in een verklaring. “Dit schema is als het rijden van een paard in de Kentucky Derby. Kom uit het hek en hou je vast voor een wilde rit.”

Het NCAA Tournament staat gepland voor 8 april. De Final Four staat gepland voor 22-24 april in Omaha.

2020 schema

Jan. 22-23, bij Indiana

Jan. 29-30, Northwestern

Feb. 5-6, Maryland

Feb. 12-13, bij Rutgers

Feb. 19, Minnesota

Feb. 21, Minnesota

Feb. 26-27, bij Wisconsin

Maart 5-6, bij Illinois

Maart 13-14, Ohio State

Maart 17, bij Iowa

Maart 20, Iowa

Maart 26-27, bij Michigan

April 1-2, Penn State