Hoe oud is John Legend en wat is zijn etniciteit?
Muzikaal fenomeen John Legend staat bekend om zijn geweldige stem, zijn status als powerkoppel met zijn vrouw Chrissy Teigen, en de vaak hilarische en altijd hartverwarmende manier waarop de familie hun leven samen op sociale media openbaar maakt. Fans zijn dol op de ster en zijn schattige gezin, waaronder hun kinderen Luna en Miles.
Een beetje dieper graven in de achtergrond en geschiedenis van deze ster onthult een fascinerend verhaal dat is geworteld in het weefsel van Amerika, en het maakt Legend’s opkomst naar roem en invloed nog krachtiger.
Hoe oud is John Legend?
John Legend werd geboren met de naam John Rogers Stephens op 28 december, 1978 in Springfield, Ohio. Zijn moeder was naaister en zijn vader fabrieksarbeider.
Zowel zijn moeder als zijn grootmoeder waren zeer betrokken bij Legends opvoeding. Hij kreeg thuis les en begon zijn zangcarrière en pianolessen in het kerkkoor. Deze start zou een springplank zijn voor de meervoudige Grammy-winnaar wiens invloed te zien is in zijn vele samenwerkingen met muzikanten in alle genres en stijlen.
Legends pad naar succes bestond onder meer uit het mede leiden van een a capella groep aan de Universiteit van Pennsylvania en zwartwerken in nachtclubs in New York City, terwijl hij zijn hand probeerde te leggen op een meer traditionele carrière bij de Boston Consulting Group.
Eindelijk trokken zijn talenten en passies hem naar fulltime entertainment, en het is duidelijk dat hij de plek heeft gevonden waar hij voor bedoeld was. Zijn album Get Lifted uit 2004 verhief hem tot volwaardige ster, en er is geen weg meer terug. Dat album en de doorbraaksingle “Ordinary People” leverden hem in 2006 een Grammy op.
Heden ten dage is Legend 40 jaar oud, en hij vierde zijn mijlpaalverjaardag vorig jaar met een casino-themafeest vol met beroemdheden van de A-lijst. Op de gastenlijst stonden onder anderen Kim Kardashian en Kanye West, Angela Bassett en Jesse Tyler Ferguson. Legend bedankte zijn vrouw hartelijk voor haar gedenkwaardige verjaardag.
Wat is Legends etniciteit?
Beide ouders van Legend zijn Afro-Amerikaans, en Legend onderging een zeer openbare onthulling van een deel van zijn voorouderlijke geschiedenis op de televisie show Finding Your Roots, die werd gehost door Henry Louis Gates Jr. en uitgezonden op PBS in 2012.
Tijdens de show konden onderzoekers Legends geschiedenis herleiden tot zijn betovergrootvader, Peyton Polly. Polly werd als slaaf geboren, maar werd bevrijd door het testament van de slavenmeester.
Polly woonde als vrij man met zijn gezin in Ohio toen zijn kinderen – toen tussen de 4 en 17 jaar oud – door slavendrijvers uit Kentucky werden ontvoerd en naar het zuiden werden gebracht. Daar werden de kinderen in Kentucky en Virginia gescheiden en als slaven verkocht.
Polly trok moedig naar de autoriteiten om te vechten voor de teruggave van zijn kinderen. Gedurende vele maanden en met de betrokkenheid van de gouverneur van Ohio, bevond hij zich midden in de spanningen die de Burgeroorlog slechts een decennium later zouden aanwakkeren.
Kentucky liet de vier kinderen vrij die in hun staat waren ontvoerd en verkocht, en Polly werd met hen herenigd. Virginia weigerde echter de overige vier kinderen vrij te laten, die daar als slaven werden vastgehouden, en zij bleven gevangen tot het einde van de Burgeroorlog. Polly’s strijd om zijn familie bij elkaar te houden vertegenwoordigt de gevechten die overal in het land plaatsvonden en de geschiedenis van Amerika’s getroubleerde erfenis.
Naast deze fascinerende en hartverscheurende geschiedenis van moed, onthulde de show ook Legend’s DNA-voorouders. De zanger is voor 64% Afrikaans, 32% Europees en 4% indiaans, met waarschijnlijk zijn wortels in het Fula volk van Guinee-Bissau en het Mende volk in Sierra Leone.
Legends fascinerende voorouderlijke banden en zijn welverdiende roem maken deel uit van het ingewikkelde verhaal van wat het betekent om Amerikaan te zijn.