Hoe voelt een coma aan?

Als u een dierbare heeft die momenteel in coma ligt of een verhoogd risico loopt om in coma te raken, vraagt u zich misschien af hoe een coma aanvoelt. Als u begrijpt wat een patiënt ervaart terwijl hij of zij in coma ligt, kunt u manieren vinden om zo goed mogelijk voor hem of haar te zorgen.

Er zijn natuurlijk verschillende niveaus van ernst, en hoe ernstiger de schade aan de hersenen, hoe ernstiger de coma. Niet elke comapatiënt zegt iets te voelen of zich iets te herinneren, maar sommige onderzoeken suggereren dat er bepaalde dingen zijn die dierbaren kunnen doen om de kans op herstel te vergroten.

Hieronder vindt u een overzicht van hoe een coma aanvoelt – inclusief inzichten in hoe zorgverleners de Glasgow Coma Scale gebruiken -, of uw dierbare u wel of niet kan horen en wat u voor uw dierbare kunt doen.

De Glasgow Coma Scale

De Glasgow Coma Scale is een schaal van 3 tot 15 die veel zorginstellingen gebruiken om het bewustzijn van een persoon te beoordelen. Hoe lager de score, hoe minder de patiënt bij bewustzijn is. Een score van 15 staat voor een volledig wakker en bij bewustzijn persoon, terwijl een score tussen 3 en 8 waarschijnlijk suggereert dat de patiënt in een coma ligt. De Glasgow Coma Scale beoordeelt de patiënt in drie verschillende categorieën: oogopeningsreactie, verbale reactie, en motorische reactie.

De maximale score voor de oogopeningsreactie is vier, wat betekent dat de ogen van de patiënt open zijn en in staat om te knipperen. Een score van drie betekent dat hij alleen reageert op prikkels, en een score van twee op de oogopeningsresponskaart geeft aan dat hij alleen reageert op pijn. Een score van één geeft aan dat er geen reactie is.

De verbale respons heeft een scoresysteem van vijf (georiënteerd) tot één (geen respons). Een score tussen twee en vier geeft aan dat de verbale respons van de patiënt verward, onaangepast of onbegrijpelijk is. Een motorische responsscore varieert van één tot zes en test de reactie van de patiënt op pijn en andere stimuli.

Droomachtige toestand

Een coma is vergelijkbaar met een droomachtige toestand omdat het individu wel leeft, maar niet bij bewustzijn is. Een coma treedt op wanneer er weinig tot geen hersenactiviteit is. De patiënt is niet in staat te reageren op aanraking, geluid en andere stimuli. Het komt ook zelden voor dat iemand in coma hoest, niest of op enigerlei wijze communiceert. Sommigen kunnen zelfstandig ademhalen, hoewel veel comapatiënten een machine nodig hebben om te kunnen ademen.

Kan uw dierbare u horen

Tijdens een coma is de persoon bewusteloos, wat betekent dat hij niet op geluiden kan reageren. De hersenen kunnen echter nog wel geluiden van dierbaren opvangen. Sommige studies suggereren zelfs dat praten en aanraken van een dierbare terwijl hij in coma ligt, kan helpen bij zijn herstel.

Dat gezegd hebbende, heeft iedereen die in coma raakt een unieke ervaring. Sommigen herinneren zich bepaalde gebeurtenissen die plaatsvonden terwijl ze in coma lagen, terwijl anderen zich niet veel herinneren van wat ze hebben meegemaakt terwijl ze bewusteloos waren.

Hervinden uit een coma

Velen die in coma raken, komen na verloop van tijd weer bij bewustzijn. Het vermogen om te herstellen hangt af van de oorzaak en de ernst van de hersenbeschadiging die het individu heeft opgelopen. Sommigen komen uit de coma en herstellen met weinig tot geen gevolgen op lange termijn, terwijl anderen die uit de coma komen, kunnen overgaan in een vegetatieve toestand.

Een vegetatieve toestand is in die zin vergelijkbaar dat de patiënt geen tekenen van bewustzijn vertoont, ook al is hij of zij wakker. De patiënt kan ook in een minimaal bewuste toestand terechtkomen, waarin hij weinig bewustzijn vertoont dat kan komen en gaan. Degenen die weer volledig bij bewustzijn komen, kunnen zich gefrustreerd en verward voelen als ze uit de coma komen. Vaak zijn er gevolgen op lange termijn, hoewel de ernst van de gevolgen varieert naar gelang van de aard en de oorzaak van de coma.

Wat u voor uw dierbare kunt doen

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat het herstel uit een coma vooral afhangt van de ernst van het hersenletsel en de oorzaak. Er zijn echter bepaalde dingen die dierbaren kunnen doen om de kans op herstel mogelijk te vergroten.

Zo kunnen eenvoudige handelingen als aankondigen wie je bent als je de kamer binnenkomt, een ongedwongen gesprek over activiteiten in je leven, en hun hand vasthouden als je bij hen bent, helpen om hun zintuigen te stimuleren.

Praat met Harbor Light Hospice

Als u meer wilt weten over wat uw dierbare zou kunnen ervaren als hij/zij in een coma raakt, neem dan vandaag nog contact op met ons team van Harbor Light Hospice. Onze hospice zorgprofessionals kunnen uw vragen beantwoorden en u helpen meer te leren over het proces rond het levenseinde.