I Gained Weight While Breastfeeding by Emily Farris June 5, 2019

“Eet wat je wilt,” zei iedereen, ooit, terwijl ik zwanger was. “Je zult het allemaal verliezen tijdens de borstvoeding.”

“Zodra je borstvoeding gaat geven, zul je magerder zijn dan ooit,” verzekerde een aanbiddelijke en van nature dunne moedervriendin me toen ik halverwege mijn tweede trimester was en mezelf probeerde om te praten van een derde reis door de Indiase buffetlijn.

“Naast het geven van voeding en het beschermen van je baby tegen ziektes, kan borstvoeding je ook helpen gewicht te verliezen dat je tijdens de zwangerschap hebt opgedaan,” staat in de eerste alinea van een artikel van THE FREAKING MAYO CLINIC.

Wel, weet je wat? Het is allemaal totale bullshit*&t. Tenminste, dat was het voor mij. Wachten om af te vallen met borstvoeding was net zo teleurstellend als wachten op grote, glorieuze borsten nadat ik mijn menstruatie kreeg op mijn elfde – geen van beide gebeurde voor mij zoals de popcultuur (of, je weet wel, de freaking Mayo Clinic) me vertelde dat ze zouden gebeuren. Dus ja, borstvoeding kan nieuwe moeders helpen hun babygewicht kwijt te raken, maar dat geldt zeker niet voor alle vrouwen.

Dankzij mijn grote honger naar koolhydraten tijdens de zwangerschap (en mijn tijdelijke afkeer van de meeste eiwitten), kwam ik tijdens het dragen van mijn zoon 40 pond aan. Ik verloor ongeveer de helft daarvan tijdens de bevalling, maar in de eerste maanden na de bevalling kwam ik er nog eens 10 kilo bij. Natuurlijk gaf ik borstvoeding en kolfde ik de klok rond – en maakte ik dagelijks urenlange wandelingen met de wandelwagen. Maar dankzij een onverzadigbare eetlust in combinatie met zorgen over een lage melktoevoer na een noodkeizersnede, werd ik in feite een zwart gat voor eten.

Een pizza bestellen met mijn man? Ik neem mijn eigen medium met champignon en ui, dank u zeer. Lactatiekoekjes? Als er één is die me helpt meer melk te produceren, dan verandert een hele zak me zeker in een Dairy Queen! Een midden in de nacht granola reep ingesmeerd met pindakaas? Slapen als de baby slaapt, eten als de baby eet, toch?

Dat klinkt misschien extreem, maar bijna elke moeder die haar baby ooit uitsluitend borstvoeding heeft gegeven, is het ermee eens dat borstvoeding geven een training is en je hongerig maakt, omdat het lichaam de calorieën moet aanvullen die het verbrandt bij het produceren van melk (ongeveer 20 calorieën per ons). Een nieuwe moeder is waarschijnlijk ook totaal uitgeput, en uit studies blijkt dat slaaptekort ook de eetlust kan doen toenemen.

Maar het blijkt dat sommige moeders (hallo daar!) de zak met lactatiekoekjes gewoon moeten neerzetten en langzaam achteruit moeten gaan.

Volgens Kelly Bonyata, een International Board Certified Lactation Consultant die KellyMom.com heeft opgericht, een toonaangevende evidence-based online borstvoedingsbron, hebben moeders die borstvoeding geven slechts een handvol extra calorieën nodig. “Een moeder die uitsluitend borstvoeding geeft, moet gemiddeld 300-500 calorieën per dag meer binnenkrijgen dan nodig was om op gewicht te blijven voor de zwangerschap. Dat zijn nog geen twee volle pizza’s in New York-stijl! Hoewel ik duidelijk geen calorieën telde (serieus, welke nieuwe moeder heeft daar de tijd of energie voor?) of de beste keuzes maakte, kan ik gerust zeggen dat ik ruim over de aanbevolen hoeveelheid voor moeders die borstvoeding geven heen ging. Een deel daarvan kan zeker worden toegeschreven aan mijn al grote eetlust, maar ik werkte ook in de zeer verkeerde veronderstelling dat de kilo’s gewoon zouden wegsmelten naarmate ik langer borstvoeding gaf.

“Ik denk dat dit idee blijft bestaan omdat er gezondheidsvoordelen zijn voor moeders en baby’s van borstvoeding en dit is een andere manier om borstvoeding te bevorderen,” zegt Alhambra Frarey, MD, een OBGYN in Philadelphia. “Ik bespreek altijd de gezondheidsvoordelen van borstvoeding met vrouwen en ik vertel hen dat het hen kan helpen gewicht te verliezen na de bevalling, maar dat elke persoon anders is.”

In plaats daarvan vertelt Frarey haar patiënten zich te richten op een gezonde levensstijl na de bevalling.

Natuurlijk zijn wat je zou moeten doen en wat je daadwerkelijk doet als je een uitgeputte nieuwe moeder bent, twee totaal verschillende dingen. En ik ken genoeg vrouwen die net zo aten als ik tijdens de borstvoeding, en die er toch in slaagden de kilo’s weg te voeden. Maar achteraf gezien, waren de meesten van hen lang en van nature slank. Dat ben ik niet. De meesten van hen hadden het ook makkelijk genoeg om af te vallen voor de zwangerschap. Ik zeker ook niet.

“Ieders lichaam is anders,” zegt Dr. Frarey. “De variatie in gewichtsverlies na de bevalling tijdens de borstvoeding heeft waarschijnlijk te maken met dieet, lichaamsbeweging, metabolisme en genetica.”

Dus, misschien is het tijd om “je raakt al je babygewicht kwijt tijdens de borstvoeding,” te herformuleren in iets veel realistischer:

Luister, zuster. Misschien ben je een van die gelukkige, genetisch gezegende vrouwen wiens baby gewicht op magische wijze wegsmelt de eerste keer dat die lieve baby zich vastklampt. Misschien leef je op een dieet van pizza en ijs en geloof je je geluk niet als de kilo’s in de ether verdwijnen. Of misschien kom je nog wat kilo’s aan terwijl je borstvoeding geeft, ook al kies je altijd voor gezonde voeding. Waarom? Omdat iedereen een ander lichaam heeft en afvallen – vooral na de bevalling – niet voor iedereen is weggelegd.

Bij mij begon ik ongeveer acht maanden na de bevalling met een super koolhydraatarm dieet en sporadische intensieve workouts. Ik raakte een plateau totdat ik stopte met borstvoeding geven toen mijn zoon 15 maanden oud was, waarna ik snel weer een paar kilo afviel (zonder zelfs maar te proberen). Alles bij elkaar kostte het me toch nog twee jaar om mijn babygewicht kwijt te raken. De volgende keer zal ik zeker proberen het wat rustiger aan te doen met de pizza’s en de borstvoedingskoekjes.

Maar… geen beloftes.