Jessica Simpson
1980-1998: Kinderjaren en carrièrebeginEdit
Simpson werd geboren op 10 juli 1980 in Abilene, Texas. Ze is het eerste kind van Tina Ann Simpson (née Drew), een huisvrouw, en Joseph “Joe” Simpson, een psycholoog en Baptist jeugd predikant. Simpson’s ouders trouwden in 1978; zij scheidden in 2013. Simpson heeft verklaard dat ze opgroeide in Dallas en Waco, maar haar ouders wonen nu in McGregor, Texas. Simpson heeft een jongere zus, Ashlee Simpson. In haar preteens ging ze kort naar Amelia Middle School toen ze in het midwesten woonde terwijl haar vader outreach deed in Cincinnati, Ohio. Nadat ze 20 maanden later terug verhuisde naar Texas, ging ze in haar tienerjaren naar de J. J. Pearce High School, hoewel ze in 1997 moest afhaken omdat haar carrière van start ging; een jaar later behaalde ze haar GED via afstandsonderwijs via de Texas Tech High School. Als dochter van een dominee werd Simpson opgevoed met een sterk christelijk geloof. Ze kreeg een kuisheidsring van haar vader toen ze twaalf jaar oud was. Jessica en haar familie verhuisden vaak vanwege haar vaders werk, hoewel ze voor het grootste deel in Texas bleven, woonden ze een paar jaar in het middenwesten. Haar vader nam vaak ongehuwde moeders voor een bepaalde tijd in huis om hen onderdak te bieden.
Ze begon als kind in het kerkkoor te zingen. Toen ze elf was, realiseerde ze zich dat ze hoopte succes te hebben als zangeres, terwijl ze op een retraite in de kerk was. Simpson deed op twaalfjarige leeftijd auditie voor The Mickey Mouse Club, met een uitvoering van “Amazing Grace” en dansen op “Ice Ice Baby” (1990). Ze ging door meerdere rondes, en werd uiteindelijk een halve finalist voor de show naast artiesten als Britney Spears, Christina Aguilera, en Justin Timberlake. Simpson beweerde dat ze nerveus werd voor haar laatste auditie nadat ze Aguilera had zien optreden, en ze werd uiteindelijk niet geselecteerd voor de show. Simpson hervatte haar optreden in haar kerkkoor en werd uiteindelijk ontdekt door het hoofd van een christelijk muzieklabel. Hij vroeg haar in eerste instantie voor een auditie, en tekende haar onmiddellijk nadat ze “I Will Always Love You” (1973) van Dolly Parton had uitgevoerd. Ze begon te werken aan haar debuutalbum bij Proclaim Records, en begon te toeren om het project te promoten. Jessica’s vader beweerde later dat ze moest stoppen met touren omdat de grootte van haar borsten ertoe leidde dat ze te “seksueel” werd bevonden voor het genre.
Haar debuutalbum, Jessica, bleef onuitgebracht nadat Proclaim Records failliet ging; ondanks dit, financierde haar grootmoeder persoonlijk een gelimiteerde persing van het album. Kort daarna deed Simpson verschillende audities en werd Jessica naar verschillende labels en producers gestuurd. Uiteindelijk trok ze de aandacht van Tommy Mottola, de toenmalige echtgenoot van Mariah Carey en het hoofd van Columbia Records. Hij tekende haar bij het label en beweerde: “Ze zag er goed uit en had een geweldige houding, een fris nieuw gezicht, en iets anders dan Britney en al die anderen; ze kon echt zingen”. Simpson begon te werken aan haar debuutalbum in Orlando, Florida. Mottola hoopte Simpson in de markt te zetten als een tegenstelling tot Spears en Aguilera, die beiden succesvolle carrières hadden gelanceerd gericht op dansen en seksualiteit. Terwijl ze aan haar muzikale debuut werkte, nam Simpson haar vader Joe in dienst als haar manager; haar moeder werd haar styliste. Tijdens een kerstfeest in 1998 ontmoette Simpson 98 Degrees zanger Nick Lachey, en de twee begonnen een romantische relatie; Lachey beweerde dat hij het feest verliet en tegen zijn moeder zei dat hij op een dag met Simpson zou trouwen.
1999-2001: Doorbraak met vroege muzikale releasesEdit
Simpson begon in 1998 te werken aan haar debuut studioalbum. Mottola wilde dat Simpson een “anti-sex appeal” imago zou uitstralen tijdens de promotie van de plaat, als contrast met de zeer succesvolle artiesten Britney Spears en Christina Aguilera. Hij geloofde dat het imago Simpson meer “relatable” zou maken voor luisteraars, en zo de verkoop zou bevorderen. Simpson kondigde vervolgens haar plannen aan om onthouding van alcohol te blijven toepassen tot het huwelijk als gevolg van Mottola’s beslissing. Haar debuutsingle, “I Wanna Love You Forever” (1999), werd uitgebracht op 28 september. De single werd een succes in vele gebieden, met name het bereiken van nummer drie op de Billboard Hot 100 hitlijst in de Verenigde Staten. Het nummer kreeg een platina certificaat van de Recording Industry Association of America (RIAA) voor een verkoop van meer dan een miljoen exemplaren in het land. Het album had ook enig succes in andere gebieden, met name in verschillende Europese landen.
Simpson’s debuut studio-album, Sweet Kisses (1999), werd uitgebracht op 23 november. Het album verkocht 65.000 exemplaren in de eerste week van release, en debuteerde op nummer vijfenzestig in de Billboard 200 chart in de Verenigde Staten. Ter promotie van de plaat werd “Where You Are” (2000) uitgebracht als de tweede single van het album; Simpson’s vriendje Nick Lachey was te horen op het nummer. “I Think I’m in Love with You” (2000) diende als derde en laatste single van het album, en behaalde succes in gebieden zoals de Verenigde Staten. Met het succes van de derde single van het album, steeg Sweet Kisses naar een nieuwe piek van nummer vijfentwintig op de Billboard 200 in augustus 2000. Het album verkocht meer dan twee miljoen exemplaren in de Verenigde Staten en kreeg een dubbel platina certificaat van de RIAA. Simpson nam deel aan de Heat It Up Tour met de band van haar vriend, 98 Degrees, als hun openingsact om Sweet Kisses te promoten gedurende 2000.
Het werk aan haar tweede album begon in 2000, waarbij ze ervoor koos om meer “radiovriendelijke” en upbeat nummers op te nemen voor de plaat. Tijdens de opname van het album, Simpson nam een meer volwassen imago publiek, een beslissing gemaakt door zowel Simpson en haar platenlabel in de hoop om het succes van artiesten zoals Spears te bereiken. Tijdens het werken aan de plaat, beëindigde Simpson haar relatie met Lachey om zich te concentreren op het bevorderen van haar carrière; de twee zouden later in september weer bij elkaar komen. In een interview van juli 2001 met Coventry Newspapers verklaarde Simpson: “Ik nam op toen ik zeventien jaar oud was en ik ben nu eenentwintig, dus er zijn vier jaren van groei mee gemoeid.” Simpson bracht het titelnummer van de plaat, “Irresistible” (2001) uit als de leadsingle van het project in april. De single kreeg een over het algemeen gemengde reactie van critici vanwege de seksuele thema’s, maar werd haar tweede top twintig hit in de Billboard Hot 100 chart.
Simpson bracht haar tweede studio album, Irresistible (2001) in mei. Het album verkocht 127.000 exemplaren in de Verenigde Staten tijdens de eerste week van release, en debuteerde op nummer zes in de Billboard 200 chart. Hoewel de eerste weekverkoop van het album bijna het dubbele was van die van haar vorige album, kon Irresistible het succes van haar debuutalbum niet evenaren; de plaat kreeg een gouden certificering van de RIAA voor een verkoop van 500.000 exemplaren. “A Little Bit” (2001), de tweede en laatste single van het album, had ook niet veel succes. Om de plaat te promoten, trad Simpson op als een co-headliner op de Total Request Live Tour (2001) met artiesten als Destiny’s Child en Nelly. Later verliet ze de tour om haar eigen DreamChaser Tour (2001) te lanceren, waarvoor Simpson choreografie en achtergronddansers aan haar optredens toevoegde; de tour werd geannuleerd na de aanslagen van 11 september.
2002-2005: Huwelijk met Nick Lachey en verhoogd succesEdit
Simpson kondigde haar verloving met Nick Lachey in februari 2002, met de twee hielden hun huwelijksceremonie op 26 oktober in Austin, Texas. Simpson begon te werken aan haar derde studio-album in 2002. De lead single van het album, “Sweetest Sin” (2003), ging tekstueel over het onderwerp van Simpson die haar maagdelijkheid verloor aan Lachey. Het nummer werd geen commercieel succes. Simpson’s vader pitchte een idee naar MTV over een reality show met het paar in de hoofdrol, wat resulteerde in de creatie van Newlyweds: Nick and Jessica. De serie richtte zich aanvankelijk op het huwelijk tussen Michael Jackson en Lisa Marie Presley, maar de twee trokken zich terug, waardoor Simpson en Lachey hen konden vervangen. De show, die voornamelijk gericht was op het huwelijk van het echtpaar en de opname van Simpson’s derde studioalbum, ging in première op 19 augustus 2003. De show werd onmiddellijk een popcultuur fenomeen, met Simpson’s vermeende “dom blondje” capriolen in de show die hielpen om het paar een begrip te maken. De serie was een kijkcijfer succes voor MTV, en zou drie seizoenen tot 2005 worden uitgezonden.
Simpson’s derde studioalbum, In This Skin (2003), werd uitgebracht op de dag dat Newlyweds: Nick and Jessica in première ging, waarbij de show diende als promotiemiddel voor de plaat. In This Skin debuteerde op nummer tien in de Billboard 200, met 64.000 verkochte exemplaren in de eerste week van de release. De openingsnummers van het album dienden als de laagste van Simpson’s carrière op dat moment. In This Skin zakte snel weg in de hitlijsten, en in januari 2004 waren er iets meer dan 565.000 exemplaren van verkocht in de Verenigde Staten. Simpson bracht “With You” (2003) uit als de tweede single van het album in oktober. De single werd een hit, bereikte de top twintig van de Billboard Hot 100 en stond bovenaan de Mainstream Top 40 chart gebaseerd op radio airplay. Simpson verscheen in de halftime show van de Super Bowl XXXVIII. Ze nam nieuw materiaal op voor een heruitgave van In This Skin, die werd uitgebracht in maart 2004. De heruitgave hielp enorm bij de verkoop van het album; In This Skin werd drie miljoen keer verkocht in de Verenigde Staten. Zowel “Take My Breath Away” (2004) en “Angels” (2004) werden uitgebracht als singles van de re-release.
Simpson en Lachey waren te zien in de ABC special The Nick and Jessica Variety Hour in april, met gastoptredens van beroemdheden als Jewel en Mr. T, onder anderen. Diezelfde maand lanceerde ze haar Jessica Simpson Desserts by Jessica Simpson cosmetica lijn samen met Randi Shinder; alle producten in de lijn waren eetbaar. Simpson begon aan haar Reality Tour (2004) door Noord-Amerika beginnend in juni; de tour was een financieel succes, en eindigde in oktober. In deze periode begonnen Simpson en haar man gastoptredens te maken in The Ashlee Simpson Show, waarin het begin van de muziekcarrière van Jessica’s zus werd opgetekend. Simpson’s vierde studio-album, een verzameling van kerst thema-nummers getiteld ReJoyce: The Christmas Album (2004), werd uitgebracht op 23 november. Het album bereikte een piek van nummer veertien op de Billboard 200, en werd gecertificeerd goud door de RIAA voor de verkoop van meer dan 500.000 exemplaren. Ook in 2004, filmde Simpson een sitcom pilot voor ABC, die het netwerk niet oppikte. In februari 2005, lanceerden Simpson en Shinder de Dessert Treats eetbare cosmetica lijn, vergelijkbaar met hun vorige lijn maar gericht op een jonger publiek. Beide lijnen werden geannuleerd na een reeks van rechtszaken.
Simpson zong “The Star-Spangled Banner” op de Indy 500 in 2005. Simpson lanceerde de Jessica Simpson Collection in 2005, in eerste instantie in samenwerking met Tarrant Apparel Group om de Princy en JS by Jessica Simpson kledinglijnen uit te brengen. Het bedrijf is blijven groeien door de jaren heen, en in 2014 werd gemeld dat $ 1 miljard in jaarlijkse omzet te verdienen. Simpson maakte haar filmdebuut als Daisy Duke in de verfilming van The Dukes of Hazzard (2005). Hoewel de film over het algemeen negatieve kritieken kreeg van filmcritici, bracht hij wereldwijd meer dan 111 miljoen dollar op. Simpson nam het liedje “These Boots Are Made For Walkin'” (2005) op om de film te promoten; het is zowel een voorbeeld als een gedeelde titel van een Nancy Sinatra liedje. Het nummer kwam binnen in de top twintig van de Billboard Hot 100, en werd een van Simpson’s meest succesvolle singles tot nu toe. De videoclip, met Simpson in de rol van Daisy Duke, was controversieel omdat Simpson “onthullende” outfits droeg en de auto van General Lee in haar bikini waste. De controverse leidde ertoe dat de videoclip in sommige landen verboden werd. In november 2005 kondigden Simpson en Lachey aan dat ze uit elkaar gingen. Simpson vroeg de scheiding aan in december 2005, onder verwijzing naar “onverzoenlijke verschillen”. Hun scheiding werd wereldwijd bekend gemaakt en werd op 30 juni 2006 afgerond. Naar verluidt moest ze Lachey 12 miljoen dollar betalen in hun scheiding, omdat ze geen huwelijkse voorwaarden had getekend voordat ze trouwden. In een interview uit 2015 noemde Simpson haar huwelijk met Lachey haar “grootste financiële fout”.
2006-2009: A Public Affair, films en Do You KnowEdit
Simpson begon in 2005 te werken aan haar vijfde studioalbum. In maart 2006 werd bevestigd dat ze afscheid had genomen van Columbia Records, waar ze al sinds het begin van haar carrière werkte, en een nieuw platencontract had getekend bij Epic Records. Simpson en stylist Ken Pavés lanceerden een lijn van haar- en schoonheidsproducten op het Home Shopping Network in 2006. Simpson bracht haar nieuwe single, “A Public Affair” (2006) uit op 29 juni. Het nummer kwam binnen in de top twintig van de Billboard Hot 100, en verdiende een gouden certificering van de RIAA voor een verkoop van meer dan 500.000 exemplaren in de Verenigde Staten. De single, een upbeat breakup song, werd uitgebracht de dag voordat haar scheiding van Lachey werd afgerond. Het nummer kwam binnen in de top tien van de iTunes Store op hetzelfde moment als haar zus haar single “Invisible” (2006), wat de eerste keer was dat twee broers en zussen tegelijkertijd in de top tien van de winkel stonden.
Haar vijfde studioalbum, A Public Affair (2006), debuteerde op nummer vijf in de Billboard 200 met een eerste-week verkoop van 101.000 exemplaren. Het album slaagde er niet in het succes van In This Skin (2003) te evenaren en verkocht iets meer dan 500.000 exemplaren in de Verenigde Staten. De emancipatiehymne “I Belong to Me” (2006), die als tweede en laatste single van het album diende, werd geen commercieel succes. Simpson speelde samen met Dane Cook en Dax Shepard in de komedie Employee of the Month (2006), uitgebracht in oktober. De film werd negatief ontvangen door de critici, en had geen commercieel succes. Simpson voerde een cover uit van het Dolly Parton lied “9 to 5” (1980) als een eerbetoon aan de artiest op de Kennedy Center Awards in december 2006. Het optreden werd met harde kritiek ontvangen nadat Simpson de tekst van het lied vergat; ze kreeg een kans om het lied voor de camera’s over te doen, hoewel haar optreden uiteindelijk uit de uitzending werd geknipt. De ondermaatse prestaties van zowel Simpson’s vijfde studio-album en haar tweede film werd opgemerkt door critici, zoals haar zus Ashlee ervaren een soortgelijke daling in succes.
Simpson had een aan-uit, uit-uit relatie met singer-songwriter John Mayer van augustus 2006 tot mei 2007. Ze beschreef haar relatie met Mayer later in haar memoires uit 2020, Open Book.
In november 2007 begon Simpson te daten met Dallas Cowboys quarterback Tony Romo. De relatie was controversieel onder de fans van de Cowboys, die Simpson beschuldigden van Romo’s slechte prestaties in wedstrijden nadat het paar bij elkaar kwam. Sommige fans noemden Simpson “Yoko Romo”, een verwijzing naar Yoko Ono, van wie algemeen wordt aangenomen dat zij de oorzaak was van de breuk van The Beatles. Toenmalig president George W. Bush gaf zelfs commentaar op de relatie tussen de twee, waarbij hij suggereerde dat Simpson de schuld had voor Romo’s matige prestaties. Simpson en Romo zouden hun relatie in juli 2009 hebben beëindigd. Simpson verscheen naast Luke Wilson in de film Blonde Ambition (2007); het had een beperkte release in Texas voordat het werd uitgebracht op home media. Ze speelde ook in de direct-to-video film Private Valentine: Blonde & Dangerous (2008), waarin ze een actrice vertolkt die in het leger gaat. De film werd ontvangen met een overweldigende negatieve reactie bij de release. Simpson werkte samen met Parlux Fragrances om haar eerste geur, Fancy, in 2008 te lanceren. De geur werd ontvangen met een positieve commerciële reactie.
Simpson begon te werken aan haar zesde studio-album in 2007, met haar vader beweerde dat ze experimenteerde met country muziek voor de plaat. Simpson beweerde te zijn opgegroeid rond countrymuziek, en wilde “iets teruggeven”. Ze bracht “Come On Over” (2008) uit als de leadsingle van het project op 20 juni. Het nummer debuteerde op nummer eenenveertig in de Billboard Hot Country Songs chart, waarmee het het hoogste debuut voor de eerste vermelding van een artiest in die chart werd. Do You Know (2008) werd uitgebracht op 9 september. Het project verkocht 65.000 exemplaren in de eerste week van release en debuteerde op nummer vier in de Billboard 200 chart. Het album werd beschouwd als een commerciële flop, stond slechts negen weken in de Billboard 200 en verkocht iets meer dan 200.000 exemplaren in de Verenigde Staten vanaf 2012. Simpson opende voor country muziekgroep Rascal Flatts op hun Bob That Head Tour (2009) van januari tot maart 2009. Simpson’s poging om over te stappen naar countrymuziek werd negatief ontvangen. Simpson werd met name uitgejouwd door het publiek na een optreden op het Country Thunder Festival in Wisconsin. Simpson werd ook genoemd in Eminem’s 2009 nummer, “We Made You”, en geportretteerd door Trisha Paytas.
2010-heden: Moederschap, tweede huwelijk en focus op zakelijke ondernemingenEdit
Simpson’s VH1-documentaireserie The Price of Beauty, begon in maart 2010 met uitzenden. De serie volgde Simpson over de hele wereld en liet kijkers kennismaken met de verschillende percepties van schoonheid in verschillende culturen. De première aflevering trok een miljoen kijkers, maar Simpson onthulde dat de serie zou terugkeren in 2011 met een formaat verandering; deze plannen kwamen nooit tot uitvoering. Simpson had aanvankelijk plannen om haar zevende studioalbum op te nemen als haar laatste release via Epic Records, maar bracht uiteindelijk het compilatiealbum Playlist: The Very Best of Jessica Simpson (2010). Het album werd uitgebracht zonder promotie en had weinig succes. Ze tekende later een nieuw platencontract met eleveneleven en Primary Wave Music en begon te werken aan haar zevende studioalbum met kerstthema. Happy Christmas (2010) werd uitgebracht op 22 november; het verscheen kort in de onderste helft van de Billboard 200 voordat het uit de hitlijst viel. Simpson begon dating gepensioneerde NFL tight end Eric Johnson in mei 2010; het paar kondigde hun verloving in november 2010.
Simpson verscheen naast Nicole Richie als een mentor in de NBC reality tv-serie Fashion Star. De serie draaide om een groep ontwerpers die elke week streden om kleding te creëren; elke week werd een deelnemer geëlimineerd. De serie werd uitgezonden in het tweede seizoen in 2013, maar werd daarna geannuleerd. Na maanden van speculatie, bevestigde Simpson op Halloween van 2011 dat ze zwanger was van haar eerste kind. Simpson tekende een miljoenencontract met Weight Watchers in 2012, met de belofte om hun dieet te gebruiken om het gewicht kwijt te raken dat ze tijdens haar zwangerschap was aangekomen. Simpson filmde reclamespots voor het bedrijf, waarvan de eerste in september 2012 werd uitgezonden. Simpson beviel van een dochter, Maxwell Drew Johnson, op 1 mei 2012. Simpson lanceerde een zwangerschapskledinglijn in 2012. Later bracht ze een parfum uit, Vintage Bloom, dat geïnspireerd was op het moederschap. Simpson bevestigde in december 2012 dat ze in verwachting was van een tweede kind met Johnson. Na de aankondiging kondigde Weight Watchers aan dat ze zou stoppen met het volgen van het dieetplan van het bedrijf tijdens haar zwangerschap. Simpson beviel van haar zoon, Ace Knute Johnson, op 30 juni 2013. Ze lanceerde een slaapkamer decor lijn met inbegrip van beddengoed en gordijnen aangeboden in een romantische bohemien stijl, met bloemmotieven. In augustus 2014 werd daar een signatuurparfum aan toegevoegd. Simpson en Johnson trouwden in juli 2014 in Montecito, Californië.
In 2013 werd aangekondigd dat Simpson in gesprek was met NBC om de hoofdrol te spelen in een semi-autobiografische komedieserie, maar het project is nooit gematerialiseerd.
Simpson bevestigde in 2015 dat ze zou beginnen te werken aan haar album, omdat haar contract met Primary Wave officieel was beëindigd. Simpson werkt samen met Linda Perry aan het project, dat ze in 2016 onthulde. In augustus 2015 was Simpson presentatrice op het kanaal HSN terwijl ze haar producten promootte. De verkoop was een succes. Simpson lanceerde haar Warm Up merk van workout kleding, verkrijgbaar bij retailers in de Verenigde Staten. Het merk werd in augustus 2016 uitgebreid met trainers, waarbij Simpson opmerkte dat de lijn in de toekomst meer een focus voor haar zou worden.
In september 2018 kondigde Simpson aan dat ze zwanger was van haar derde kind, een dochter. Ze beviel van hun dochter, Birdie Mae Johnson, op 19 maart 2019.
Op 2 februari 2020 bracht Simpson haar memoires Open Book uit, die in The New York Times Best Seller lijst belandde. In het boek besprak ze onderwerpen als haar huwelijk met Nick Lachey, haar relatie met muzikant John Mayer, seksueel misbruik dat ze meemaakte tijdens haar jeugd, afhankelijkheid van alcohol en voorgeschreven medicijnen, en de druk die ze voelde om gewicht te verliezen, wat haar lichaamsbeeldproblemen veroorzaakte.