Josh Donaldson
Vroege carrièreEdit
De Chicago Cubs plaatsten Donaldson als catcher in de eerste ronde (48e overall) van de 2007 Major League Baseball draft. In zijn eerste minor league seizoen speelde Donaldson 53 wedstrijden voor de Rookie Arizona League Cubs en Short Season-A Boise Hawks, met een gecombineerde slag van .335 met negen homeruns en 25 RBIs. Hij kreeg ook meer vrije lopen dan hij er uit sloeg, respectievelijk 39 en 38. In 2008 speelde hij 63 wedstrijden bij de Class-A Peoria Chiefs, waar hij .217 sloeg met zes homeruns en 23 RBI’s. Donaldson werd toen, samen met Matt Murton, Eric Patterson en Sean Gallagher, geruild naar de Oakland Athletics voor Rich Harden en Chad Gaudin. Hij speelde 47 wedstrijden bij de Advanced-A Stockton Ports, waar hij .330 sloeg en negen home runs en 39 RBI’s had. Donaldson speelde vervolgens het gehele seizoen 2009 bij de Double-A Midland RockHounds, en registreerde een slaggemiddelde van .270 met negen homeruns en 91 RBI’s.
Oakland AthleticsEdit
Donaldson werd voor het eerst naar de majors opgeroepen op 30 april 2010, als vervanger van de geblesseerde catcher Kurt Suzuki. Hij maakte die avond zijn debuut als pinch hitter, en gooide uit. De volgende dag sloeg hij zijn eerste major league hit, een twee-punten homerun op de eerste worp van Toronto Blue Jays werper Dana Eveland. In 14 wedstrijden tijdens het seizoen 2010 kwam Donaldson 34 keer aan slag en sloeg vijf keer. Na zijn terugkeer naar de minor leagues bracht hij het seizoen door bij de Triple-A Sacramento River Cats en sloeg .238 met 18 homeruns en 67 RBI’s voor het seizoen. Donaldson speelde het hele seizoen 2011 in Sacramento en verbeterde zijn gemiddelde tot .261, sloeg 17 homeruns en 70 RBI’s.
Donaldson maakte aan het begin van het seizoen 2012 tijdens de voorjaarstraining officieel de overstap van catching naar het derde honk. Hij begon het reguliere seizoen als de dagelijkse derde honkman voor de A’s voor de eerste helft, maar als gevolg van problemen werd hij naar de Triple-A Sacramento River Cats gestuurd voor een groot deel van het seizoen. De A’s riepen hem midden augustus terug, nadat de dagelijkse derde honkman Brandon Inge met een geblesseerde arm op de 15-dagen uitgeschakeld lijst was gezet. Donaldson hielp de A’s het naseizoen te bereiken, en sloot het seizoen 2012 af met negen homeruns, 33 RBI’s en een .241 gemiddelde.
Tegen Detroit Tigers reliever Brayan Villarreal sloeg Donaldson op 12 april 2013 zijn eerste walk-off homerun uit zijn carrière. Het was de eerste walk-off overwinning van de A’s in 2013. Hij sloeg zijn eerste grand slam op 7 juni tegen Chicago White Sox starter Chris Sale. Major League Baseball riep Donaldson uit tot American League Speler van de Maand september na .337 geslagen te hebben met 20 gescoorde punten, acht doubles, vijf home runs en 16 RBI’s in 25 wedstrijden. Hij speelde 158 wedstrijden en sloot het seizoen af met 24 homeruns, 93 RBI’s en een .301 gemiddelde en werd vierde in de AL MVP voting.
Donaldson werd verkozen tot zijn eerste All-Star verschijning in 2014 als de starter op het derde honk voor de American League. Donaldson sloeg een drie-punten walk-off homerun in de negende inning tegen de Baltimore Orioles op 17 juli om de A’s naar een 5-4 overwinning te leiden. Donaldson won zijn eerste carrière Fielding Bible Award voor zijn werk op het derde honk. Tijdens het seizoen 2014 sloeg Donaldson 98 RBI’s, 29 homeruns, en 93 gescoorde punten, waarmee hij zijn career highs bij Oakland overtrof. Donaldson’s slaggemiddelde daalde echter naar .255. Donaldson zou uiteindelijk 8e worden in de AL MVP voting.
Toronto Blue JaysEdit
2015: MVP SeasonEdit
Op 28 november 2014 verhandelden de Athletics Donaldson aan de Toronto Blue Jays voor Brett Lawrie, Kendall Graveman, Sean Nolin, en Franklin Barreto. In februari daaropvolgend verloor hij zijn salarisarbitragezaak tegen de Blue Jays nadat hij 5,75 miljoen dollar had geëist. In plaats daarvan kreeg hij het bod van de Blue Jays van 4,3 miljoen dollar voor het seizoen 2015.
Op 1 juni werd Donaldson voor de tweede keer in zijn carrière uitgeroepen tot American League Speler van de Week. Van 25-31 mei sloeg hij .440 met 11 gescoorde punten, zes homeruns en 11 RBI’s. Begin juni werd een campagne gelanceerd om Donaldson te kiezen als starter voor de 2015 MLB All-Star Game, die werd geleid door Don Cherry en Stephen Amell. Op het moment dat de campagne begon, leidde Mike Moustakas van de Kansas City Royals de stemming voor derde honkmannen. In een stemupdate op 29 juni werd aangekondigd dat Donaldson Moustakas was voorbijgestreefd, en op 5 juli werd hij aangekondigd als de startende derde honkman voor de All-Star Game, met een recordaantal van 14.090.188 stemmen. Hij nam deel aan de Home Run Derby op 13 juli, maar verloor in de halve finale van de uiteindelijke winnaar Todd Frazier.
Van 3-9 augustus sloeg hij .385 (10 hits in 26 slagbeurten) met twee doubles, vijf home runs, acht RBI’s en negen gescoorde punten, terwijl de Blue Jays acht wedstrijden op rij wonnen. Deze prestatie leidde tot zijn tweede AL Player of the Week Award van het seizoen.
Tegen het einde van augustus begonnen waarnemers te verwijzen naar Donaldson’s seizoen als één van de beste in de geschiedenis van de Blue Jays. Verschillende leden van de media schreven artikelen waarin ze hem de American League Most Valuable Player Award winnaar noemden boven Mike Trout, en fans die zowel thuis- als uitwedstrijden bijwoonden begonnen te scanderen “M-V-P! M-V-P!” wanneer hij aan slag was. Op 7 september sloeg Donaldson zijn 100ste home run uit zijn carrière. Hij sloeg zijn 40ste homerun van het seizoen op 25 september, en daarmee voegde hij zich bij Shawn Green en Carlos Delgado als de enige spelers in de geschiedenis van de franchise die 40 doubles en 40 homeruns in hetzelfde seizoen hebben. Donaldson sloot het reguliere seizoen 2015 af met een slaggemiddelde van .297, 122 gescoorde punten, 41 tweehonkslagen, 41 homeruns, en 123 RBI’s. Volgens Baseball-Reference.com, zijn 8,8 Wins Above Replacement (WAR) in 2015 gerangschikt als de hoogste single-season totaal in de clubgeschiedenis, het overtreffen van José Bautista’s vorige record van 8,1 in 2011.
Sporting News kondigde op 29 oktober 2015 aan dat Donaldson hun MLB Player of the Year Award had gewonnen. Andere onderscheidingen waren onder meer de American League Hank Aaron Award, de American League derde honkman’s Silver Slugger Award, en Players Choice Awards voor zowel Major League Player of the Year als American League Outstanding Player. Op 19 november 2015 werd Donaldson uitgeroepen tot de 2015 American League Most Valuable Player (AL MVP), waarmee hij Mike Trout en Lorenzo Cain voorbleef. Op 5 december 2015 werd Donaldson onthuld als de cover atleet voor MLB The Show 16.
2016Edit
In februari 2016 leken Donaldson en de Blue Jays voor het tweede achtereenvolgende jaar op salarisarbitrage af te stevenen. Donaldson had voor het seizoen 2016 11,8 miljoen dollar gevraagd, terwijl de Blue Jays daar 11,35 miljoen dollar tegenover hadden gezet. Op 10 februari tekende Donaldson een tweejarige, $ 28,65 miljoen verlenging die hem $ 11,65 miljoen in 2016 en $ 17 miljoen in 2017 betaalde.
In de eerste helft van 2016 hervatte Donaldson het hoge spelniveau uit zijn MVP-seizoen. Hij won de 19 juni Player of the Week Award na het slaan van drie homeruns, vier doubles, een triple en negen runs driven in met 12 hits in 27 slagbeurten. Hij voerde de competitie aan in het totaal aantal honken (27), extra-honkslagen (8) en stond eerste in het slugging percentage (1.000). Op 7 juli werd hij aangekondigd als reserve voor de American League in de 2016 All-Star Game. Bij het ingaan van de All-Star break sloeg Donaldson .304 met 23 homeruns en 63 RBI’s. Hij had ook 80 punten gescoord, waarmee hij de eerste speler in de geschiedenis van de Blue Jays was die dat voor de All-Star break deed. Op 28 augustus sloeg Donaldson voor het eerst in zijn loopbaan drie homeruns in een wedstrijd, waarmee hij de Blue Jays naar een 9-6 zege en een sweep van de Minnesota Twins leidde. Donaldson eindigde het reguliere seizoen 2016 met een slaggemiddelde van .284, 37 homeruns en 99 RBI.
Ondanks dat hij eind van het seizoen kampte met een heupblessure, speelde Donaldson zeer goed in de divisiereeks van de Jays met de Texas Rangers, het tweede opeenvolgende seizoen dat Toronto Texas in de play-offs tegenover zich had. In de drie gewonnen wedstrijden sloeg hij een slaggemiddelde van .500, vijf doubles, .526 on-base percentage, .778 slugging percentage, vier gescoorde punten en drie RBI. Hij scoorde ook het serie-winnende punt in de tiende inning op dramatische wijze door van het tweede honk naar huis te rennen na een foute aangooi van Rangers’ tweede honkman Rougned Odor. Donaldson kreeg zijn tweede opeenvolgende Silver Slugger Award op 10 november. Hij eindigde als vierde in de American League MVP stemming.
2017Edit
Op 13 april jl, 2017 verliet Donaldson de wedstrijd na het verrekken van zijn rechterkuit, en werd de volgende dag op de 10-dagen uitvallijst geplaatst. Eind mei keerde hij terug in de line-up. Van 1 augustus tot het einde van het seizoen 2017 sloeg Donaldson .302 met 22 homeruns in 227 plaatbeurten.
2018Edit
Op 12 januari 2018 ontweek Donaldson salarisarbitrage met de Blue Jays door in te stemmen met een eenjarig contract van 23 miljoen dollar voor het seizoen 2018.
Op 30 maart werd bekend dat Donaldson was gediagnosticeerd met het dode arm syndroom, waarbij hij werd bekritiseerd om zijn onhandige worpen op de openingsdag. Hoewel de kwestie niet al te ernstig was, besloten de Blue Jays om Donaldson tijdelijk te gebruiken als aangewezen slagman. Op 13 april werd hij op de 10-dagen uitgeschakeld lijst geplaatst wegens een schouderontsteking. Zijn terugkeer in actie werd bekrachtigd met een twee-RBI double, die cruciaal was voor een 13-9 overwinning op de Cleveland Indians. Donaldson keerde echter op 1 juni terug naar de 10-dagen uitgeschakeld lijst, nadat hij een kuitverrekking had opgelopen. Tijdens een revalidatieopdracht op 26 juni verergerde hij de kuitverrekking opnieuw en werd uiteindelijk overgebracht naar de 60-dagen gehandicaptenlijst.
Cleveland IndiansEdit
Op 31 augustus 2018 verhandelden de Blue Jays Donaldson aan de Cleveland Indians voor een later te noemen speler, waarvan later werd onthuld dat het pitching prospect Julian Merryweather was. Donaldson droeg het nummer 27, omdat nummer 20 met pensioen is ter ere van Frank Robinson. Op 3 september werd hij op de 10-dagen uitgeschakeld lijst geplaatst wegens een verrekking aan zijn linkerkuit en naar de Triple-A Columbus Clippers gestuurd voor een revalidatieopdracht, waar hij een grand slam sloeg in zijn eerste revalidatiewedstrijd. De Indians activeerden Donaldson van de invalidenlijst op 11 september 2018. Donaldson maakte die avond zijn Indians-debuut, startend op het derde honk en als vijfde slaande.
Atlanta BravesEdit
Op 26 november 2018 tekende Donaldson een 1-jarig contract van 23 miljoen dollar bij de Atlanta Braves.
In 2019 sloeg hij .259/.379/.521 met 37 homeruns en 94 RBI’s. Hij maakte contact met het laagste percentage van de worpen waar hij naar zwaaide in de slagzone (76,6%) van alle NL slagmensen. In de verdediging in 2019 had hij een 15 Defensive Runs Saved (DRS) rating, de beste in de National League onder derde honkmannen. Hij werd uitgeroepen tot de 2019 NL Comeback Player of the Year.
Minnesota TwinsEdit
Op 22 januari 2020 tekende Donaldson een vierjarig contract van 92 miljoen dollar bij de Minnesota Twins. In zijn eerste seizoen bij de Twins werd Donaldson wegens blessureleed beperkt tot 28 wedstrijden in het verkorte seizoen van 60 wedstrijden. Hij sloeg een magere .222 met 6 homeruns & 11 RBI. Op 31 januari 2021 veranderde Donaldson zijn nummer van 24, dat hij in zijn eerste jaar in Minnesota gebruikte, naar zijn gebruikelijke 20, vrijgekomen door de onlangs vertrokken Eddie Rosario.