Josh Donaldson
Frühe Karriere
Die Chicago Cubs drafteten Donaldson als Catcher in der ersten Runde (48. insgesamt) des Major League Baseball Draft 2007. In seiner ersten Minor-League-Saison spielte Donaldson 53 Spiele für die Rookie Arizona League Cubs und Short Season-A Boise Hawks und schlug dabei insgesamt .335 mit neun Homeruns und 25 RBIs. Er ging auch mehr als er ausschlug, mit 39 bzw. 38. Im Jahr 2008 spielte er 63 Spiele bei den Class-A Peoria Chiefs, wo er .217 Schläge, sechs Homeruns und 23 RBIs erzielte. Donaldson wurde dann zusammen mit Matt Murton, Eric Patterson und Sean Gallagher zu den Oakland Athletics für Rich Harden und Chad Gaudin gehandelt. Er spielte 47 Spiele bei den Advanced-A Stockton Ports, wo er .330 schlug und neun Homeruns und 39 RBIs erzielte. Donaldson spielte dann die gesamte Saison 2009 bei den Double-A Midland RockHounds und verzeichnete einen Schlagdurchschnitt von .270 mit neun Homeruns und 91 RBIs.
Oakland AthleticsEdit
Donaldson wurde am 30. April 2010 zum ersten Mal in die Major League berufen und sprang für den verletzten Catcher Kurt Suzuki ein. Er gab sein Debüt in dieser Nacht als Pinch Hitter und schlug aus. Am nächsten Tag erzielte er seinen ersten Major-League-Hit, einen Two-Run-Home-Run mit dem ersten Pitch von Toronto Blue Jays-Pitcher Dana Eveland. In 14 Spielen der Saison 2010 kam Donaldson auf 34 Einsätze und erzielte fünf Hits. Nach seiner Rückkehr in die Minor Leagues verbrachte er die Saison bei den Triple-A Sacramento River Cats und erzielte in der Saison .238 Hits, 18 Homeruns und 67 RBIs. Donaldson spielte die gesamte Saison 2011 in Sacramento, verbesserte seinen Durchschnitt auf .261 und schlug 17 Homeruns und 70 RBIs.
Donaldson wechselte zu Beginn der Saison 2012 während des Frühjahrstrainings offiziell vom Catching zur Third Base. Er begann die reguläre Saison als täglicher Third Baseman für die A’s in der ersten Hälfte, aber aufgrund von Kämpfen wurde er für einen Großteil der Saison zu den Triple-A Sacramento River Cats geschickt. Die A’s riefen ihn Mitte August zurück, nachdem der alltägliche Third Baseman Brandon Inge mit einer Armverletzung auf die 15-Tage-Liste gesetzt wurde. Donaldson verhalf den A’s zum Einzug in die Postseason und beendete die Saison 2012 mit neun Homeruns, 33 RBIs und einem .241er Durchschnitt.
Gegen den Detroit Tigers Reliever Brayan Villarreal schlug Donaldson am 12. April 2013 seinen ersten Walk-Off Homerun seiner Karriere. Es war der erste Walk-Off-Sieg der A’s im Jahr 2013. Seinen ersten Grand Slam seiner Karriere schlug er am 7. Juni gegen Chris Sale, den Starter der Chicago White Sox. Die Major League Baseball wählte Donaldson zum Spieler des Monats September in der American League, nachdem er in 25 Spielen .337 Runs, 20 Punkte, acht Doubles, fünf Homeruns und 16 RBIs erzielt hatte. Er absolvierte 158 Spiele und beendete die Saison mit 24 Homeruns, 93 RBIs und einem .301-Durchschnitt und belegte den vierten Platz bei der AL MVP-Wahl.
Donaldson wurde zu seinem ersten All-Star-Auftritt im Jahr 2014 als Starter an der dritten Base für die American League gewählt. Am 17. Juli schlug Donaldson im neunten Inning gegen die Baltimore Orioles einen Drei-Run-Walk-Off-Home-Run und führte die A’s damit zu einem 5:4-Sieg. Donaldson gewann seinen ersten Fielding Bible Award für seine Arbeit an der dritten Base. Während der Saison 2014 erzielte Donaldson 98 RBIs, 29 Homeruns und 93 Runs und übertraf damit seine Karrierehöchstwerte bei Oakland. Allerdings ging Donaldsons Schlagdurchschnitt auf .255 zurück. Donaldson belegte am Ende Platz 8 bei der AL MVP-Wahl.
Toronto Blue JaysEdit
2015: MVP-SaisonEdit
Am 28. November 2014 handelten die Athletics Donaldson an die Toronto Blue Jays für Brett Lawrie, Kendall Graveman, Sean Nolin und Franklin Barreto. Im darauffolgenden Februar verlor er sein Gehaltsschiedsverfahren gegen die Blue Jays, nachdem er 5,75 Millionen Dollar gefordert hatte. Stattdessen wurde ihm das Angebot der Blue Jays über 4,3 Millionen Dollar für die Saison 2015 zugesprochen.
Am 1. Juni wurde Donaldson zum zweiten Mal in seiner Karriere zum American League Player of the Week gewählt. Vom 25. bis 31. Mai schlug er .440 mit 11 erzielten Runs, sechs Homeruns und 11 RBIs. Anfang Juni wurde eine Kampagne gestartet, um Donaldson als Starter für das MLB All-Star Game 2015 zu wählen, die von Don Cherry und Stephen Amell angeführt wurde. Zum Zeitpunkt des Beginns der Kampagne führte Mike Moustakas von den Kansas City Royals die Abstimmung für die Third Basemen an. In einer Aktualisierung der Abstimmung am 29. Juni wurde bekannt gegeben, dass Donaldson Moustakas überholt hatte, und am 5. Juli wurde er als startender Third Baseman für das All-Star Game bekannt gegeben, mit einem Rekord von 14.090.188 Stimmen. Am 13. Juli nahm er am Home Run Derby teil und verlor im Halbfinale gegen den späteren Sieger Todd Frazier.
Vom 3. bis 9. August schlug er .385 (10 Hits in 26 At Bats) mit zwei Doubles, fünf Home Runs, acht RBIs und neun erzielten Runs, als die Blue Jays acht Spiele in Folge gewannen. Diese Leistung führte zu seiner zweiten AL Player of the Week-Auszeichnung der Saison.
Ab Ende August begannen Beobachter, Donaldsons Saison als eine der besten in der Geschichte der Blue Jays zu bezeichnen. Mehrere Medienvertreter schrieben Artikel, in denen sie ihn als Spitzenreiter bei der Wahl zum wertvollsten Spieler der American League vor Mike Trout bezeichneten, und Fans, die sowohl Heim- als auch Auswärtsspiele besuchten, begannen „M-V-P! M-V-P!“, wenn er schlug. Am 7. September schlug Donaldson seinen 100sten Home Run in seiner Karriere. Am 25. September schlug er seinen 40. Homerun der Saison und schloss sich damit Shawn Green und Carlos Delgado als den einzigen Spielern in der Geschichte der Franchise an, die 40 Doubles und 40 Homeruns in der gleichen Saison erzielten. Donaldson beendete die reguläre Saison 2015 mit einem Schlagdurchschnitt von .297, 122 erzielten Runs, 41 Doubles, 41 Homeruns und 123 RBIs. Laut Baseball-Reference.com waren seine 8,8 Wins Above Replacement (WAR) im Jahr 2015 der höchste Wert einer einzelnen Saison in der Vereinsgeschichte und übertrafen damit den bisherigen Rekord von José Bautista (8,1) aus dem Jahr 2011.
Sporting News gab am 29. Oktober 2015 bekannt, dass Donaldson ihren MLB Player of the Year Award gewonnen hatte. Weitere Auszeichnungen waren der Hank Aaron Award der American League, der Silver Slugger Award der American League für den Third Baseman und die Players Choice Awards für den Major League Player of the Year und den American League Outstanding Player. Am 19. November 2015 wurde Donaldson zum wertvollsten Spieler der American League (AL MVP) 2015 ernannt, vor Mike Trout und Lorenzo Cain. Am 5. Dezember 2015 wurde Donaldson als Cover-Athlet für MLB The Show 16 enthüllt.
2016Edit
Im Februar 2016 schienen Donaldson und die Blue Jays im zweiten Jahr in Folge auf ein Gehaltsschiedsverfahren zuzusteuern. Donaldson hatte 11,8 Millionen Dollar für die Saison 2016 gefordert, während die Blue Jays mit 11,35 Millionen Dollar gekontert hatten. Am 10. Februar unterzeichnete Donaldson eine zweijährige, 28,65 Millionen Dollar teure Verlängerung, die ihm 11,65 Millionen Dollar im Jahr 2016 und 17 Millionen Dollar im Jahr 2017 einbrachte.
In der ersten Hälfte des Jahres 2016 knüpfte Donaldson an das hohe Spielniveau aus seiner MVP-Saison an. Er wurde am 19. Juni zum Spieler der Woche gewählt, nachdem er in 27 At Bats drei Homeruns, vier Doubles, ein Triple und neun Runs driven in mit 12 Hits erzielt hatte. Er führte die Liga bei den Gesamtbases (27) und den Extrabase-Hits (8) an und belegte den ersten Platz beim Slugging-Prozentsatz (1,000). Am 7. Juli wurde er als Reservespieler für die American League im All-Star Game 2016 angekündigt. Vor der All-Star-Pause schlug Donaldson .304 mit 23 Homeruns und 63 RBIs. Außerdem hatte er 80 Runs erzielt, was ihn zum ersten Spieler in der Geschichte der Blue Jays machte, dem dies vor der All-Star-Pause gelang. Am 28. August schlug Donaldson zum ersten Mal in seiner Karriere drei Homeruns in einem Spiel und führte die Blue Jays zu einem 9:6-Sieg und einem Sweep gegen die Minnesota Twins. Donaldson beendete die reguläre Saison 2016 mit einem Schlagdurchschnitt von .284, 37 Homeruns und 99 RBI.
Trotz einer Hüftverletzung gegen Ende der Saison spielte Donaldson sehr gut in der Division-Serie der Jays mit den Texas Rangers, die zweite Saison in Folge, in der Toronto in den Playoffs auf Texas traf. In der Serie mit drei Spielen erzielte er einen Schlagdurchschnitt von .500, fünf Doubles, einen On-Base-Prozentsatz von .526, einen Slugging-Prozentsatz von .778, vier erzielte Runs und drei RBI. Außerdem erzielte er im zehnten Inning auf dramatische Weise den Siegeslauf der Serie, als er nach einem Wurffehler des zweiten Basemanns der Rangers, Rougned Odor, von der zweiten Base mit einem Kopf-an-Kopf-Spiel nach Hause lief. Donaldson wurde am 10. November mit seinem zweiten Silver Slugger Award in Folge ausgezeichnet. Bei der MVP-Wahl der American League belegte er den vierten Platz.
2017Edit
Am 13. April, 2017, verließ Donaldson das Spiel nach einer Zerrung der rechten Wade und wurde am folgenden Tag auf die 10-Tage-Invalidenliste gesetzt. Er kehrte Ende Mai ins Lineup zurück. Vom 1. August bis zum Ende der Saison 2017 schlug Donaldson .302 mit 22 Homeruns in 227 Einsätzen.
2018Edit
Am 12. Januar 2018 vermied Donaldson ein Gehaltsschiedsverfahren mit den Blue Jays, indem er einem Einjahresvertrag über 23 Millionen Dollar für die Saison 2018 zustimmte.
Am 30. März wurde bekannt, dass bei Donaldson ein Dead-Arm-Syndrom diagnostiziert wurde, bei dem er für seine ungeschickten Würfe am Eröffnungstag kritisiert wurde. Obwohl das Problem nicht allzu ernst war, beschlossen die Blue Jays, Donaldson vorübergehend als designierten Hitter einzusetzen. Am 13. April wurde er wegen einer Schulterentzündung auf die 10-Tage-Invalidenliste gesetzt. Seine Rückkehr in den Spielbetrieb wurde mit einem Zwei-RBI-Double zementiert, das entscheidend für den 13:9-Sieg gegen die Cleveland Indians war. Am 1. Juni kehrte Donaldson jedoch auf die 10-Tage-Invalidenliste zurück, nachdem er sich eine Wadenzerrung zugezogen hatte. Während einer Reha-Maßnahme am 26. Juni verschlimmerte sich die Wadenzerrung erneut und er wurde schließlich auf die 60-Tage-Invaliditätsliste gesetzt.
Cleveland IndiansEdit
Am 31. August 2018 handelten die Blue Jays Donaldson an die Cleveland Indians für einen noch zu benennenden Spieler, bei dem es sich später um Pitching Prospect Julian Merryweather handelte. Donaldson trug die Nummer 27, da die Nummer 20 zu Ehren von Frank Robinson im Ruhestand ist. Am 3. September wurde er wegen einer Zerrung der linken Wade auf die 10-Tage-Invalidenliste gesetzt und zu den Triple-A Columbus Clippers auf einen Reha-Auftrag geschickt, wo er in seinem ersten Reha-Spiel einen Grand Slam schlug. Die Indians aktivierten Donaldson am 11. September 2018 von der Invalidenliste. Donaldson gab an diesem Abend sein Debüt bei den Indians, er begann an der dritten Base und schlug als Fünfter.
Atlanta BravesEdit
Am 26. November 2018 unterzeichnete Donaldson einen 1-Jahres-, 23-Millionen-Dollar-Vertrag mit den Atlanta Braves.
Im Jahr 2019 schlug er .259/.379/.521 mit 37 Homeruns und 94 RBIs. Er machte Kontakt mit dem niedrigsten Prozentsatz der Pitches, die er in der Strike-Zone schwang (76,6 %) aller NL-Batters. In der Defensive hatte er 2019 einen Wert von 15 Defensive Runs Saved (DRS), den besten in der National League unter den Third Basemen. Er wurde zum 2019 NL Comeback Player of the Year gewählt.
Minnesota TwinsEdit
Am 22. Januar 2020 unterschrieb Donaldson einen Vierjahresvertrag über 92 Millionen Dollar bei den Minnesota Twins. In seiner ersten Saison bei den Twins kam Donaldson verletzungsbedingt nur auf 28 Spiele in der auf 60 Spiele verkürzten Saison. Er schlug eine magere .222 mit 6 Homeruns & 11 RBI. Am 31. Januar 2021 wechselte Donaldson seine Nummer von der 24, die er in seinem ersten Jahr in Minnesota trug, zu seiner gewohnten 20, die durch den kürzlich verstorbenen Eddie Rosario frei wurde.