Kolonist

Er kan worden vastgesteld hoe kolonisten heel vaak land in beslag namen dat voorheen toebehoorde aan reeds lang gevestigde volkeren, aangeduid als inheemse volken (ook wel “inboorlingen”, “Aboriginals” of, in Amerika, “Indianen” genoemd).

Het proces waarbij inheemse gebieden worden bezet door vreemde volkeren wordt gewoonlijk kolonisatie genoemd. Kolonisatie is een doorlopend proces dat nog steeds structuur geeft aan de huidige levenservaringen van inheemse volken in vele delen van de wereld. Omdat kolonisatie doorgaat, wordt het woord ‘kolonist’ ook in het heden gebruikt – kolonisten zijn niet simpelweg de eerste fysieke bewoners van een plek, maar degenen die deelnemen aan de vestiging van een gebied dat aan iemand anders toebehoort.

In sommige gevallen (zoals Australië) wordt, naarmate de koloniale mentaliteit en wetten veranderen, de wettelijke eigendom van sommige gronden aangevochten door inheemse volken, die ofwel aanspraak maken op of streven naar herstel van traditioneel gebruik, landrechten, inheems eigendomsrecht en aanverwante vormen van wettelijk eigendom of gedeeltelijke controle.

Het woord “kolonist” werd oorspronkelijk meestal niet gebruikt in verband met een verscheidenheid van volkeren die deel gingen uitmaken van kolonisten-samenlevingen, zoals tot slaaf gemaakte Afrikanen (bijv. in de Verenigde Staten), contractarbeiders (zoals in het koloniale Amerika), of veroordeelden (zoals in het koloniale Amerika, ca. 1615-1775; Australië 1788-1868).

In het figuurlijk gebruik, een “persoon die als eerste gaat of iets als eerste doet” is ook van toepassing op het Amerikaans-Engelse gebruik van “pioneer” om te verwijzen naar een kolonist-een persoon die naar een minder bewoond gebied is gemigreerd en daar een permanente woonplaats heeft gevestigd, vaak om het gebied te koloniseren; zoals voor het eerst in het Engels vastgelegd in 1605. In de geschiedenis van de Verenigde Staten verwijst het naar Europeanen die deel uitmaakten van het vestigen van nieuw land op inheemse grondgebieden. In Canada wordt de term “kolonist” momenteel gebruikt om mensen van niet-indiaanse afkomst aan te duiden. Het is geen persoonlijk of individueel waardeoordeel, maar een beschrijving van een bepaalde sociale positie.

In dit gebruik behoren pioniers gewoonlijk tot de eersten in een gebied, terwijl kolonisten kunnen arriveren na de eerste vestiging en zich bij anderen kunnen voegen in het proces van menselijke vestiging. Dit komt overeen met het werk van militaire pioniers die tot taak hadden kampen te bouwen voordat de hoofdmacht van de troepen op het aangewezen kampterrein zou aankomen.

In Keizerlijk Rusland nodigde de regering Russen of buitenlanders uit om zich in dunbevolkte gebieden te vestigen. Deze kolonisten werden “kolonisten” genoemd. Zie b.v., artikelen Slavo-Servië, Volga Germanië, Volhynië, Russen in Kazachstan.

Hoewel vaak wordt gedacht aan kolonisten die over zee reisden – de dominante vorm van reizen in de vroegmoderne tijd – konden belangrijke kolonisatiegolven ook gebruik maken van lange routes over land, zoals de Grote Trek door de Boer-Afrikaners in Zuid-Afrika, of de Oregon Trail in de Verenigde Staten.

Antropologisch gebruikEdit

Anthropologen registreren stamverdringingen van inheemse kolonisten die een andere stam verdrijven van het land dat deze stam in bezit had, zoals de vestiging van land in het gebied dat nu Carmel-by-the-Sea heet, Californië, waar Ohlone-volkeren zich vestigden in gebieden die voorheen werden bewoond door de Esselen-stam (Bainbridge, 1977).

Modern gebruikEdit

In het Midden-Oosten zijn er een aantal verwijzingen naar verschillende kraakpanden en specifieke polissen die als “kolonist” worden aangeduid. Daaronder:

• Irak – het arabiseringsprogramma van de Ba’ath-partij aan het eind van de jaren zeventig in Noord-Irak, dat was gericht op de vestiging van Arabische bevolkingsgroepen in plaats van Koerden na de Tweede Iraaks-Koerdische Oorlog.
• Israël – Israëli’s die zijn verhuisd naar gebieden die tijdens de Zesdaagse Oorlog van 1967 zijn veroverd, worden Israëlische kolonisten genoemd. De laatste jaren hebben zich Israëlische kolonisten gevestigd in Palestijns gebied, zoals de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever. Dit heeft echter politieke onrust veroorzaakt en veel kolonisten worden door de Israëlische regering met geweld uit hun nederzettingen verwijderd.
• Syrië – In de afgelopen tijd zijn ook Arabische kolonisten in groten getale naar gebieden met etnische minderheden getrokken, zoals het noordoosten van Syrië.
• Cyprus – In de nasleep van de Turkse invasie van Cyprus begon de Turkse regering met de vestiging van boeren van het vasteland in de nieuw uitgeroepen Turkse Republiek Noord-Cyprus. Vandaag de dag wordt geschat dat deze kolonisten ongeveer de helft van de bevolking van Noord-Cyprus uitmaken.

Vrouwen en kinderen ondervinden geweld in deze zeer gevaarlijke gebieden als gevolg van het conflict. Veel inheemsen worden geconfronteerd met ontheemding wanneer nieuwe nederzettingen worden gesticht. Tijdens de Palestijnse oorlog van 1948, waarin Israël werd opgericht, werden meer dan 750.000 Palestijnen uit hun huizen verdreven en mochten zij niet terugkeren.

De nederzettingen kunnen inheemse mensen beletten hun werk voort te zetten. Als de kolonisten bijvoorbeeld een deel van het land innemen waar de olijfbomen op groeien, hebben de inheemsen geen toegang meer tot die olijfbomen en wordt hun levensonderhoud in gevaar gebracht.