Negatieve versterking is geen straf … Hier is waarom

Negatieve versterking en positieve versterking zijn twee van die termen die hun oorsprong vinden in de wetenschap, maar toch worden ze zo vaak terloops in de mond genomen dat de meeste mensen ze de hele tijd verkeerd gebruiken. De meeste mensen gaan ervan uit dat negatieve bekrachtiging veel lijkt op straffen, maar ze hebben eigenlijk heel verschillende betekenissen.

De definitie is eigenlijk een beetje ingewikkeld, dus laten we er stap voor stap doorheen gaan…

Laten we beginnen met de betekenis van “bekrachtiging”. Volgens de wetenschap van de psychologie is er sprake van bekrachtiging wanneer het gedrag van een persoon een resultaat oplevert dat hij als aangenaam beschouwt. Het aangename resultaat moedigt hen aan om hetzelfde gedrag steeds weer te herhalen. Er is geen “onaangename bekrachtiging”.

Dat zou gewoon straf worden genoemd.

Bekrachtiging levert altijd een resultaat op dat voor het subject aangenaam is.

Nu, laten we de termen “positief” en “negatief” eens definiëren. Voor ons betekent de term positief gewoonlijk iets goeds, en de term negatief gewoonlijk iets slechts.

Maar in de wetenschap betekent positief dat er iets wordt toegevoegd, en negatief dat er iets wordt weggenomen.

Dus, laten we de twee termen samenvoegen. Versterking is wanneer er iets aangenaams gebeurt. Negatief is wanneer er iets wordt weggenomen.

Dus, negatieve bekrachtiging is wanneer het gedrag van een persoon iets wegneemt, wat een aangenaam resultaat oplevert. Het aangename resultaat moedigt hen aan hetzelfde gedrag steeds weer te herhalen.

Voorbeelden van negatieve bekrachtiging in actie

Laten we eens kijken naar een voorbeeld uit de echte wereld van negatieve bekrachtiging…

Laten we zeggen dat uw buren luidruchtig zijn. Als u ’s nachts probeert te slapen, maken ze u altijd wakker. U begint ’s nachts oordopjes te dragen, en nu kunt u slapen.

Nu draagt u elke nacht oordopjes.

Uw gedrag (oordopjes in doen) zorgt ervoor dat er iets wordt weggenomen (het lawaai van de buren), wat een aangenaam resultaat oplevert (slapen). Dit prettige resultaat moedigt u aan om hetzelfde gedrag steeds weer te herhalen (elke avond oordopjes in).

Veel meer voorbeelden van negatieve bekrachtiging in de praktijk zijn hier te vinden.

Daar komt de verwarring vandaan, want als het wegnemen van iets een aangenaam resultaat oplevert, dan moet datgene wat is weggenomen wel slecht zijn geweest. Het is dus gemakkelijk om aan te nemen dat het woord “negatief” betrekking heeft op het slechte, in plaats van op het wegnemen van iets.

Zoals je ziet, zijn de wetenschappelijke definities van negatieve en positieve bekrachtiging, zoals bedacht door gedragswetenschapper B.F. Skinner, heel anders dan hun huidige alledaagse gebruik.

Hoe negatieve bekrachtiging wordt gebruikt in de klas

Het is heel goed mogelijk om negatieve en positieve bekrachtiging te gebruiken om verschillend gedrag bij volwassenen en kinderen aan te moedigen in de klas of in een e-learning omgeving. Nogmaals, deze termen zijn niet synoniem met straffen en prijzen.

Om negatieve bekrachtiging in de klas te gebruiken, bepaal je het gedrag dat je bij je leerlingen wilt versterken. Stil luisteren naar de les, bijvoorbeeld, in een traditionele klassikale omgeving.

Als de leerlingen rustig naar de les luisteren, beloon ze dan door de huiswerkopdracht voor die avond te schrappen. In de toekomst zullen de leerlingen misschien stiller luisteren, omdat dit er eerder toe heeft geleid dat hun huiswerkopdracht werd geannuleerd.

Negatieve bekrachtiging is anders dan het belonen van leerlingen met bijvoorbeeld snoep of goede cijfers, omdat je ze iets afneemt wat ze niet willen in plaats van ze iets te geven wat ze wel willen.

Het gebruik van negatieve bekrachtiging is, in sommige opzichten, een van de gemakkelijkste en meest duurzame vormen van gedragsmanagement. Met positieve bekrachtiging of straf, voeg je voortdurend positieve en negatieve stimuli toe.

Negatieve bekrachtiging is een kwestie van aftrekken.

Je begint met een uitgangssituatie die onaangenaam is voor de leerling, maar met de bedoeling om naar een aangenamere situatie toe te werken naarmate hij die verdient.

Dat gezegd hebbende, wil je misschien niet gaan rondbazuinen hoe dol je bent op negatieve bekrachtiging. Tenminste niet zonder uit te leggen over welke definitie je het hebt.