Negative Reinforcement is Not Punishment…Here’s Why
Negative reinforcement and positive reinforcement are two of those terms that originated in science, yet are thrown around casually in conversation so much that most people misuse them all the time. A maioria das pessoas assume que o reforço negativo é muito semelhante ao castigo, mas na realidade têm significados muito diferentes.
A definição é na realidade um pouco complicada, por isso, vamos analisá-la passo a passo…
Comecemos com o significado de “reforço”. De acordo com a ciência da psicologia, reforço é quando o comportamento de uma pessoa produz um resultado que ela considera ser agradável. O resultado agradável encoraja-os a repetir o mesmo comportamento repetidamente. Não há um “reforço desagradável”.
Isso seria apenas chamado castigo.
A repressão produz sempre um resultado que é agradável para o sujeito.
Agora, vamos definir os termos “positivo” e “negativo”. Para nós, o termo positivo significa normalmente algo bom, e o termo negativo significa normalmente algo mau.
Mas, em ciência, positivo significa que algo é acrescentado, e negativo significa que algo é tirado.
Então, vamos juntar os dois termos. Reforço é quando algo de agradável acontece. Negativo é quando algo é tirado.
Por isso, o reforço negativo é quando o comportamento de uma pessoa provoca que algo seja retirado, o que produz um resultado agradável. O resultado agradável encoraja-os a repetir o mesmo comportamento repetidamente.
Exemplos de Reforço Negativo em Acção
Vejamos um exemplo do mundo real de reforço negativo…
Vamos dizer que os seus vizinhos são ruidosos. Quando tentamos dormir à noite, eles acordam-nos sempre. Começamos a usar tampões para os ouvidos à noite, e agora podemos dormir.
Agora, usa-se tampões para os ouvidos todas as noites.
O seu comportamento (colocar tampões auriculares) faz com que algo seja retirado (o ruído dos vizinhos), o que produz um resultado agradável (dormir). Este resultado agradável encoraja-o a repetir o mesmo comportamento repetidamente (usar tampões auriculares todas as noites).
Muitos mais exemplos de reforço negativo na prática podem ser encontrados aqui.
É daqui que vem a confusão, porque se tirar algo produz um resultado agradável, então a coisa que foi tirada deve ter sido má. Portanto, é fácil assumir que a palavra “negativo” se refere à coisa má, em vez de se referir à coisa que foi tirada.
Como se pode ver, as definições científicas de reforço negativo e positivo, tal como foram concebidas pelo cientista comportamental B.F. Skinner, são muito diferentes dos seus actuais usos coloquiais.
Como é usado o reforço negativo na sala de aula
É muito possível usar reforço negativo e positivo para encorajar diferentes comportamentos em adultos e crianças na sala de aula ou num ambiente de e-learning. Mais uma vez, estes termos não são sinónimos de punição e elogios.
Para usar reforços negativos na sala de aula, identifique o comportamento que gostaria de reforçar nos seus alunos. Ouvir calmamente a lição, por exemplo, num ambiente tradicional de sala de aula.
Quando os alunos escutam calmamente a lição, recompensá-los cancelando o trabalho de casa para aquela noite. No futuro, os alunos poderão ouvir silenciosamente porque isso resultou anteriormente no cancelamento do seu trabalho de casa.
O reforço negativo é diferente de recompensar os alunos com doces ou boas notas, por exemplo, porque se está a remover algo que eles não querem, em vez de lhes dar algo que eles querem.
O uso de reforço negativo, de certa forma, é uma das formas mais fáceis e mais sustentáveis de gestão comportamental. Com reforços positivos ou castigos, está constantemente a adicionar estímulos positivos e negativos.
O reforço negativo é tudo uma questão de subtracção.
Começa-se com uma linha de base que é desagradável para o aluno, mas com a intenção de avançar para uma situação agradável à medida que o aluno a ganha.
Dito isto, talvez não se queira andar por aí a dizer às pessoas o quanto se gosta de reforços negativos. Pelo menos não sem explicar de que definição se está a falar.