Northwest Detention Center

Het detentiecentrum werd in 2004 geopend door Correctional Services Corporation (CSC) in het kader van een contract met het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid. In 2005 werd CSC gekocht door de GEO Group, die daarmee het Northwest Detention Center verwierf.

In juni 2008 publiceerde de International Human Rights Clinic van de Seattle University School of Law een onderzoek naar het NWDC, waarin werd geconcludeerd dat de omstandigheden die zij aantroffen “in strijd waren met zowel de internationale wetgeving op het gebied van mensenrechten als met de binnenlandse grondwettelijke bescherming.”

Een contract met Immigration and Customs Enforcement (ICE) breidde de huisvestingscapaciteit van het detentiecentrum in 2009 uit, waardoor het het grootste detentiecentrum werd dat eigendom is van GEO Group aan de westkust.

In maart 2014 begonnen gedetineerden een hongerstaking om te protesteren tegen de omstandigheden in NWDC. Volgens ICE hadden 750 gedetineerden maaltijden geweigerd. Huisvertegenwoordiger Adam Smith (D-9) bekritiseerde de NWDC in een interview met The Stranger in mei en riep op tot verbetering van de “schokkende” omstandigheden. Demonstranten roepen op tot beter eten, snellere processen, lagere commissariumprijzen en hogere lonen voor de arbeid.

In april 2015 zouden bewakers Alfredo Rodriguez, een ongedocumenteerde Hondurese immigrant van 60 jaar, hebben geslagen. Rodriguez had naar verluidt kritiek geuit op een bewaker voor het mishandelen van een gevangene die aan het dweilen was. Rodriguez is inmiddels gedeporteerd, en Jennifer Lesmez, die zes gedetineerden vertegenwoordigt die getuige waren van het incident, zegt dat sommigen bedreigd werden met represailles als ze klaagden. U.S. Immigration and Customs Enforcement woordvoerder Andrew Muñoz betwistte het relaas, eraan toevoegend dat “ICE-beleid represailles verbiedt” ten opzichte van gedetineerden.

In oktober 2015 verlengde de Geo Group een tienjarig contract met ICE.

Op 18 augustus 2016 kondigde het Amerikaanse ministerie van Justitie aan dat ze de privatisering van federale gevangenissen zouden beëindigen, dit zou echter geen invloed hebben op detentiecentra voor immigranten, die in 2014 voor 62% particulier werden geëxploiteerd in vergelijking met 8% van de federale gevangenen. De GE-aandelen daalden sterk na de aankondiging.

Op 20 september 2017 spande WA State Attorney General Bob Ferguson een rechtszaak aan tegen GEO Group, Inc., het particuliere gevangenisbedrijf dat Tacoma’s Northwest Detention Center (NWDC) runt. In de rechtszaak wordt beweerd dat GEO Group, Inc, de op één na grootste private gevangenisverstrekker van het land, jarenlang de wet op het minimumloon van de staat Washington heeft geschonden door zijn werknemers $1 per dag te betalen of in sommige gevallen met snacks en extra eten. “Laten we eerlijk zijn over wat er aan de hand is”, zei Ferguson tijdens een persconferentie in het centrum van Seattle. “GEO heeft een groep kwetsbare mensen in haar greep die niet gemakkelijk voor zichzelf kunnen opkomen. Dit bedrijf buit deze werknemers uit voor hun eigen winst.”

Op 13 juli 2019 zou een gewapend individu hebben geprobeerd om het detentiecentrum aan te vallen met een geweer en het gooien van brandbommen. Het individu werd gedood tijdens een confrontatie met de rechtshandhaving. Vier politieagenten van Tacoma werden met betaald administratief verlof gestuurd.

Op 17 april 2020 begon een groep vrouwelijke gedetineerden een hongerstaking om te protesteren tegen de gevaarlijke omstandigheden waarmee ze te maken kregen in het NWDC tijdens de COVID-19-epidemie. De vrouwen meldden ernstige overbevolking, een gebrek aan toegang tot medische zorg, en totale minachting voor sanitaire voorzieningen.