NT tiener overleeft ondraaglijke kwallensteek Irukandji, zweert terug te keren naar water

Een tienermeisje dat ernstig ziek werd nadat ze gestoken was door een van de meest giftige wezens van Australië, heeft gezworen terug te keren naar haar geliefde Top End wateren.

Kernpunten:

• Indi Young was in het weekend aan het kitesurfen toen ze zich onwel begon te voelen
• Ze werd met spoed naar het Gove District Hospital gebracht en behandeld voor een Irukandji-steek
• Het stingerseizoen in Top End begint officieel in oktober

Indi Young, 13, werd zondagnacht met spoed naar het ziekenhuis gebracht nadat haar familie vermoedde dat ze was gestoken door een kwal tijdens het kitesurfen in Melville Bay, voor de noordoostkust van de NT.

“Mijn huid tintelde echt, mijn rug en borst deden echt pijn,” zei ze.

“De buitenste laag van mijn huid leek op naalden, maar de echte pijn en het ergste was als een grote kramp – een strakke kramp – en het voelde alsof er een heleboel druk op mijn lichaam stond.

“Ik was behoorlijk bang.”

Medewerkers van het Gove District Hospital vertelden de familie van mevrouw Young dat ze alle symptomen vertoonde van een steek van een Irukandji – een soort dooskwal die in de noordelijke Australische wateren voorkomt.

Volgens NT Health kunnen extreme gevallen van een Irukandji-steek leiden tot “hartfalen, zwelling van de hersenen en de dood”.

Teen besefte dat situatie nijpend was

De Nhulunbuy tiener zei dat ze wist dat er iets mis was zodra ze zondagmiddag uit het water kwam.

“Ik ging terug naar de kust en het werd alleen maar erger en erger,” zei mevrouw Young.

“En toen reden we terug naar huis en het werd steeds pijnlijker, en toen werd mijn huid heel gevoelig bij aanraking, en overal deed het pijn.

Mijnwerker Glenn Young zei dat toen hij de ernst van de toestand van zijn dochter inzag, hij haar meteen naar de eerste hulp bracht.

“Binnen een paar minuten beseften we dat het ernstiger was dan een beetje buikpijn en vermoedden we dat het een Irukandji kon zijn, en dat was ook zo,” zei de heer Young.

“We kwamen bij het ziekenhuis aan en ze had veel pijn.”

Mrs Young zei dat ze moeite had met praten tegen de tijd dat ze in het ziekenhuis aankwam.

“Mijn tanden klapperden, ik kon niet voelen of ik het koud had of dat ik het warm had,” zei ze.

Top End Health Service, die toezicht houdt op het ziekenhuis, bevestigde dat mevrouw Young was behandeld voor een steek van Irukandji en sindsdien was ontslagen.

De heer Young zei dat Indi was hersteld na behandeling en een dosis morfine.

‘Kan niet wachten om weer het water op te gaan’

Zij is opgegroeid op zeilboten in de NT en Indonesië en zegt geen vreemde te zijn van de gevaren die op de loer liggen in tropische zeeën, waar zich ook krokodillen, haaien en zeeslangen ophouden.

“Ik ben er nooit echt bang voor geweest,” zei ze.

Ze heeft maandag vrij van school genomen om bij te komen van de beproeving, maar zei dat ze er al op gebrand was om terug te keren in het water – zij het in een stingerpak.

“Ik kan niet wachten tot ik weer het water in kan,” zei ze.

Het stingerseizoen, waarbij een toevloed van dooskwallen in de wateren van Top End plaatsvindt, begint officieel begin oktober en duurt tot eind mei van het volgende jaar.

Elk jaar waarschuwt de NT-regering mensen die het water ingaan om ervoor te zorgen dat ze goed beschermd zijn tegen steken.

Kinderen lopen het grootste risico op steken, die levensbedreigend kunnen zijn.

De laatste geregistreerde dode door een dooskwal in de NT was een zesjarige jongen in een afgelegen Aboriginal gemeenschap in 2007.